Perché l’inseminazione delle nuvole non può creare o controllare il tempo

La meteorologia può aver fatto molta strada dai suoi esordi, ma secondo gli esperti non è possibile per nessuno, che si tratti del governo, degli scienziati o dei miliardari, controllare il tempo.

La regione desertica di Dubai è stata colpita da una quantità record di pioggia, pari a due anni in 24 ore, nel mese di aprile. Da allora, ogni volta che si verifica un’inondazione improvvisa, Ginger Zee, il nuovo meteorologo capo della ABC e caporedattore dell’unità climatica di ABC News, riceve messaggi sui social media da persone che sostengono che il forte aumento delle precipitazioni non è il risultato della natura.

“Stanno facendo piovere” è il tema generale delle teorie cospirative di cui Zee continua a sentire parlare.

I commentatori si riferiscono spesso al cloud seeding, una tecnica di modificazione del clima attualmente utilizzata negli Emirati Arabi Uniti e in diversi luoghi degli Stati Uniti, soprattutto negli Stati Uniti occidentali, una regione nota per la sua siccità pervasiva. La tecnologia della geoingegneria prevede l’iniezione di particelle microscopiche – a volte ioduro d’argento – nell’atmosfera per favorire pioggia e nevicate.

Le particelle agiscono quindi come magneti per le gocce d’acqua e si legano insieme finché non diventano abbastanza pesanti da cadere sotto forma di pioggia o neve, amplificando la quantità di precipitazioni. Ma le gocce d’acqua non possono essere create dal nulla: deve già piovere o nevicare affinché l’inseminazione delle nuvole abbia effetto.

Negli ultimi decenni, ci sono stati investimenti in operazioni di inseminazione delle nuvole su piccola scala in sacche dell’Occidente, sia a terra che in aria, ha detto a ABC News Brad Udall, ricercatore senior sull’acqua e sul clima presso la Colorado State University.

Nonostante le imprese della geoingegneria, gli esseri umani non hanno alcuna capacità di controllare il tempo, ha detto alla ABC News Andrew Dessler, direttore del Texas Center for Climate Studies.

“Fino a poco tempo fa, non eravamo nemmeno sicuri che funzionasse”, ha detto Udall. “Ma c’è qualche nuova scienza che suggerisce, sì, che è possibile aumentare leggermente le precipitazioni durante le tempeste a causa di questi sforzi, di solito basati sulla terra, ma a volte dall’aria.”

Secondo il Desert Research Institute (DRI), l’inseminazione delle nuvole può aumentare le precipitazioni stagionali di circa il 10%.

Secondo un rapporto del 2015 del Wyoming Water Development Office, un esperimento decennale di semina delle nuvole nella Snowy Range e nella Sierra Madre Range nel Wyoming ha portato ad un aumento dal 5% al ​​15% del manto nevoso dovuto alle tempeste invernali. Secondo il DRI, nella regione intorno a Reno, nel Nevada, si stima che l’inseminazione delle nuvole aggiunga abbastanza acqua per rifornire circa 400.000 famiglie ogni anno.

Sebbene gli esseri umani possano migliorare il clima esistente, non è possibile controllarlo, ha affermato Dessler.

“Noi esseri umani non siamo impotenti”, ha detto Udall. “Ma, sfortunatamente, nel regno del tempo, la nostra capacità di influenzare le cose è piuttosto ridotta.”

La semina delle nuvole non può far piovere. Non può nemmeno formare una nuvola, secondo Zee. E certamente non viene utilizzato per creare tempeste con precipitazioni sufficienti a causare inondazioni improvvise.

Se gli esseri umani potessero controllare il clima, allora la mega-siccità in Occidente probabilmente non sarebbe mai persistita al livello di decenni, ha detto Udall.

Tra la fine di settembre e l’inizio di ottobre, le ricerche su Google relative al cloud seeding sono aumentate di nuovo quando gli uragani Helene e Milton hanno causato gravi distruzioni ben oltre l’impatto diretto della tempesta, comprese inondazioni improvvise nella regione montuosa vicino ad Asheville, nella Carolina del Nord, precedentemente considerata un paradiso climatico.

Sebbene ci siano prove che l’inseminazione delle nuvole possa aumentare le precipitazioni, è impossibile per gli esseri umani creare o guidare un uragano, ha detto Dessler.

“È incredibile che stiamo discutendo di questo perché, ovviamente, gli esseri umani non possono controllare il tempo in modo da creare un uragano”, ha detto Udall.

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Tuttavia, negli ultimi due secoli è in corso una modificazione climatica su larga scala, ha affermato Zee.

“Lo stiamo facendo proprio adesso con il verde, con enormi emissioni di gas serra su una scala che l’umanità non ha mai fatto prima”, ha detto Udall.

Secondo gli scienziati del clima, da quando è iniziata la rivoluzione industriale alla fine del 1800, i gas serra emessi dall’estrazione e dalla combustione di combustibili fossili hanno causato un aumento della temperatura globale a ritmi senza precedenti.

Secondo Climate Central, l’amplificazione del riscaldamento naturale della Terra ha effettivamente aumentato i tassi orari di pioggia – un fattore chiave nelle inondazioni improvvise – in gran parte degli Stati Uniti dal 10% al 40%.

“Abbiamo tutti contribuito a far piovere di più e più pesantemente mentre riscaldiamo il pianeta”, ha detto Zee.

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Dessler ha paragonato il riscaldamento globale agli “steroidi” per gli eventi meteorologici estremi.

“Gli steroidi non fanno un fuoricampo, ma se dai steroidi a un giocatore di baseball, farà più fuoricampo”, ha detto Dessler. “E questo è essenzialmente il modo di pensare agli esseri umani e al tempo.”

Gli esperti hanno invitato a non credere alle voci sulla possibilità che il tempo possa essere controllato, bollando le teorie del complotto come macchinazioni di intrighi ma niente di più.

“È ancora un altro esempio, vero, di social media sfrenati che causano danni sociali irreparabili”, ha detto Udall.

Daniel Manzo di ABC News ha contribuito a questo rapporto.