Alan Jones (al centro), visto qui in una foto del febbraio 2023, è stato arrestato e accusato di aver commesso reati sessuali contro otto persone tra il 2001 e il 2019. Foto di Dean Lewins/EPA-EFE
18 novembre (UPI) — Lunedì le autorità australiane hanno arrestato e accusato Alan Jones, giornalista radiofonico veterano ed ex allenatore della squadra nazionale di rugby, di aver abusato sessualmente di sette adulti e di un diciassettenne nell’arco di due decenni.
Jones è stato arrestato lunedì intorno alle 7:45 ora locale dagli investigatori della forza d’attacco che stavano eseguendo un mandato di perquisizione presso la residenza dell’ex allenatore dei Wallabies nel quartiere Circular Quay di Sydney, ha detto in una nota la polizia del New South Wales.
“Mi è stato detto che era abbastanza calmo”, ha detto ai giornalisti il sovrintendente Linda Howlett durante una conferenza stampa, descrivendo il comportamento di Jones quando è stato preso in custodia dalla polizia.
L’83enne è stato accusato di 24 reati commessi contro otto vittime. Undici dei capi d’imputazione riguardano aggressione indecente aggravata contro una vittima sotto l’autorità dell’autore del reato, nove per aggressione con atto osceno, due per aver toccato sessualmente un’altra persona senza consenso e due capi di imputazione per aggressione comune.
Il suo arresto è il risultato della Strike Force Bonnefin, istituita a marzo per indagare sugli incidenti presumibilmente avvenuti tra il 2001 e il 2019.
Il vice commissario Michael Fitzgerald ha detto ai giornalisti che Jones conosceva le sue vittime – alcune personalmente, altre professionalmente – comprese alcune di cui è accusato di aver abusato durante il loro primo incontro.
Ha inoltre chiarito che gli 11 capi d’imputazione di aggressione al pudore aggravata riguardavano reati presumibilmente commessi contro i dipendenti.
La polizia ha sequestrato “un certo numero di dispositivi elettronici” durante la perquisizione di lunedì nella residenza di Jones, ha aggiunto Fitzgerald.
Fitzgerald ha elogiato gli investigatori per aver sporto denuncia nel caso.
“Questioni storiche come questa sono incredibilmente difficili da indagare e portare davanti ai tribunali e mi congratulo ancora con loro per le indagini in corso.
Ha anche elogiato le vittime per il loro “coraggio” nel farsi avanti.
“Loro sono pienamente consapevoli, così come lo sono gli investigatori, che il duro lavoro è appena iniziato e hanno rilasciato le loro dichiarazioni consapevoli che andranno davanti ai tribunali”, ha detto.
L’avvocato e avvocato Chris Murphy, avvocato di Jones, ha detto ai giornalisti fuori dalla stazione di polizia che il suo cliente nega le accuse.
“Sono state avanzate accuse, nulla è stato testato, nulla è stato dimostrato”, ha detto Murphy, secondo quanto riferito dall’Australian Broadcasting Corporation.
“Alan Jones affermerà opportunamente la sua innocenza in aula.”
Jones è stato nominato allenatore dei Wallabies nel 1984. Le sue 102 vittorie con la squadra lo rendono l’allenatore australiano di rugby di maggior successo nella storia, secondo la Sport Australia Hall of Fame, che ha nominato Jones nel 1989.
La sua carriera sportiva è stata seguita da una carriera televisiva di successo.
A Jones è stata concessa la cauzione condizionale e sarà il prossimo a comparire in tribunale il 18 dicembre, ha detto la polizia del NSW.
