Quando ciò accade, vediamo le precipitazioni cadere sotto forma di neve, come ci si aspetta in inverno, ma i fulmini illuminano improvvisamente il cielo e il rombo del tuono agita l'aria.
I temporali si verificano quando una massa di aria instabile e gelida si trova sopra una massa crescente di aria relativamente più calda, come l'aria sopra grandi specchi d'acqua privi di ghiaccio o in alcune delle tempeste invernali più forti. Mentre l'aria all'interno della nuvola e in superficie è ancora abbastanza fredda per lo sviluppo della neve, il contrasto di temperatura tra il livello superiore e quello superficiale è abbastanza grande da alimentare lo sviluppo di fulmini e, quindi, tuoni. I temporali tendono a verificarsi nell'area della tempesta dove c'è la massima instabilità durante la tempesta.
I fulmini provenienti da un temporale appariranno più luminosi nel cielo a causa della luce riflessa dai cristalli di ghiaccio e dalla neve tra le nuvole. Il tuono proveniente da una nevicata sarà comunque forte se ti trovi vicino al fulmine, ma il suono non si estenderà a grandi distanze come in estate perché la neve funge da isolante acustico.
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Bomba meteorologica
L'espressione “bomba meteorologica” può sembrare inventata e, francamente, esagerata, ma possiamo assicurarvi che è molto reale e dovrebbe essere presa sul serio.
La frase deriva dal termine “bombogenesi”, ovvero quando il centro di un sistema a bassa pressione diminuisce rapidamente di pressione in un breve periodo di tempo. Se la pressione minima di un sistema scende di almeno 24 mb in meno di 24 ore, si parla di una bomba meteorologica o di un “ciclone bomba”.
Lo vediamo accadere più spesso nei mesi più freddi a causa dello scontro contrastante tra l'aria fredda continentale e l'aria calda tropicale lungo le coste del Nord America. Lo scontro delle temperature alimenta lo sviluppo di grandi e potenti tempeste, il più delle volte al largo della costa orientale come Nor'easters.
