l'essenziale
Il fondo d'investimento Stangford Capital è diventato giovedì l'azionista di maggioranza del club dell'Hérault. Due leggende del rugby guideranno ora gli affari sportivi dell'ASBH.
Sotto la bandiera municipale per quattro anni, l'AS Béziers è stata acquistata da un fondo di investimento irlandese, Stangford Capital. Il progetto sportivo sarà guidato in particolare dall'ex All Black Andrew Mehrtens, ha spiegato giovedì Robert Ménard.
“Il club è salvo”, ha esultato il sindaco di Béziers, nel corso di una conferenza stampa, insieme ai due nuovi copresidenti del club, due leggende del rugby mondiale: l'ex titolare neozelandese Andrew Mehrtens (70 presenze) e l'ex terzo fila e capitano degli Springboks sudafricani, Bobby Skinstad (42 presenze), campione del mondo 2007.
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Questo fondo ha riacquistato, per una cifra non resa nota, il 75% delle azioni possedute dalla città attraverso una società cooperativa di interesse collettivo (SCIC) creata durante il salvataggio del club nel 2021. Il comune, invece, trattiene dal 2 al 3% del club, al fine di poter mantenere un diritto di controllo sulla gestione del club.
Quattro anni fa, Robert Ménard fu il fulcro di una controversa operazione di acquisto del club da parte della città, dopo il fallimento di un progetto di acquisizione guidato dall'ex nazionale francese Christophe Dominici, associato ai fondi degli Emirati.
I 14 obiettivi principali?
“Abbiamo promesso di non ridurre il budget” per la stagione in corso e cercheremo di aumentarlo nei prossimi tre anni”, ha spiegato Andrew Mehrtens. Tuttavia non dobbiamo aspettarci sconvolgimenti immediati nell'organico e nella dirigenza del club, attualmente 7° nella classifica.
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“In tre o quattro anni possiamo fare molto. Salire nella Top 14 è una cosa, ma dobbiamo anche pensare agli sforzi necessari per restarci”, ha aggiunto il neozelandese, ricordando che il club dovrà già farlo. ritorno ai vertici della Pro D2, “una competizione dura”.
I dirigenti tengono a preservare l'identità del Biterroise. “Non siamo qui per creare un club straniero, deve rimanere un club francese”, ha insistito Andrew Mehrtens, in francese, prima di cambiare idea: “Rimarremo un club del Béziers”. Titolato 11 volte campione di Francia tra il 1961 e il 1984, l'AS Béziers non gioca nell'élite del rugby francese dalla stagione 2004-2005.
