La maggior parte della battaglia di mercoledì tra Denver Nuggets e Oklahoma City Thunder sembrava una ripetizione del loro incontro della serata di apertura. I Thunder hanno controllato la situazione dall'inizio alla fine e mercoledì hanno guidato i Nuggets di ben 16 punti. Ma le cose hanno cominciato a cambiare a metà del terzo trimestre. Una tripla di Russell Westbrook ha dato il via a un parziale di 30-14 per Denver che ha visto il terzo quarto terminare con un pareggio 95-95.
Da lì in poi le due squadre si sono scambiate i colpi, e anche quando i Nuggets hanno messo alle corde gli imbattuti Thunder con otto punti di vantaggio e soli 100 secondi rimanenti, Oklahoma City non intendeva accettare la prima sconfitta in silenzio.
I Thunder ruggirono dietro Jalen Williams e Alex Caruso. Peyton Watson ha avuto la possibilità di ghiacciare la partita sulla linea di fallo a 16 secondi dalla fine, ma le ha sbagliate entrambe. Shai Gilgeous-Alexander ha portato la palla sul 124-122 sperando di pareggiare la partita, e apparentemente aveva un angolo pulito su un floater, ma Watson lo ha incontrato in corsia e si è riscattato con il blocco salva-gioco.
Entrando in mercoledì, nessuna squadra ha battuto i Thunder o addirittura è finita a una cifra da loro in una partita. Ora i Nuggets hanno consegnato loro la prima sconfitta, e il titolo di “ultima squadra imbattuta nella NBA” appartiene ai Cleveland Cavaliers per 9-0, che mercoledì hanno sconfitto i New Orleans Pelicans e venerdì avranno una partita decisiva contro i Golden. Guerrieri di Stato.
La grande opera di Watson significa parecchio nel contesto. I giovani giocatori di Denver sono diventati il capro espiatorio comune delle loro difficoltà di inizio stagione, soprattutto dopo aver perso la guardia titolare Kentavious Caldwell-Pope contro gli Orlando Magic in free agency durante l'estate.
Ma mercoledì Denver aveva bisogno dei suoi giovani giocatori. Con Jamal Murray e Aaron Gordon indisponibili per infortunio, i Nuggets avevano bisogno di minuti importanti da parte di Watson, Julian Strawther e Christian Braun. Hanno mantenuto la promessa e i Nuggets hanno vinto tranquillamente cinque delle ultime sei partite.
