Quando sapremo chi ha vinto?

Martedì gli elettori americani andranno alle urne per scegliere il loro prossimo presidente.

I risultati delle elezioni americane a volte vengono dichiarati stato per stato entro poche ore dalla chiusura delle urne – il che significa che otteniamo un conteggio progressivo man mano che procediamo – ma la dura competizione di quest’anno potrebbe significare un’attesa più lunga.

I primi seggi chiudono alle 18:00 EST (23:00 GMT) di martedì sera e l'ultimo alle 01:00 EST (06:00 GMT) di mercoledì presto.

In alcune gare presidenziali, il vincitore è stato nominato tardi la notte delle elezioni o presto la mattina successiva.

Questa volta, la corsa sul filo del rasoio in molti stati potrebbe far sì che i media aspettino più a lungo prima di proiettare chi ha vinto.

La vicepresidente democratica Kamala Harris e il repubblicano Donald Trump, l’ex presidente, sono in lotta testa a testa da settimane.

Le vittorie di misura potrebbero anche significare riconteggi.

Nello stato chiave della Pennsylvania, ad esempio, sarebbe necessario un riconteggio se ci fosse una differenza di mezzo punto percentuale tra i voti espressi per il vincitore e per il perdente. Nel 2020 il margine è stato di poco superiore a 1,1 punti percentuali.

Sono possibili anche contestazioni legali. Sono già state intentate più di 100 cause legali pre-elettorali, per lo più da parte di repubblicani che contestano l’eleggibilità degli elettori e la gestione delle liste elettorali.

Altri scenari che potrebbero causare ritardi includono qualsiasi disordine legato alle elezioni, in particolare nei seggi elettorali.

D’altra parte, il conteggio dei voti è accelerato in alcune aree, compreso lo stato cruciale del Michigan, e sono stati espressi meno voti per posta rispetto alle ultime elezioni, avvenute durante la pandemia di Covid.

Nelle elezioni del 2020, le reti televisive statunitensi hanno dichiarato vincitore Joe Biden solo quattro giorni dopo il giorno delle elezioni, quando il risultato in Pennsylvania è diventato più chiaro.

In altre recenti elezioni, gli elettori hanno avuto un’attesa molto più breve.

Nel 2016, Trump è stato dichiarato vincitore poco prima delle 03:00 EST (08:00 GMT), poche ore dopo la chiusura delle urne.

Nel 2012, quando Barack Obama si assicurò un secondo mandato, la sua vittoria era prevista prima della mezzanotte della sera stessa del giorno delle elezioni.

Tuttavia, le elezioni del 2000 tra George W. Bush e Al Gore furono un’eccezione degna di nota. La corsa si decise solo cinque settimane dopo, quando la Corte Suprema degli Stati Uniti votò per porre fine al riconteggio della Florida. Ciò mantenne Bush vincitore e gli consegnò la Casa Bianca.

Si prevede che la gara dipenderà dai risultati sette stati oscillantiche gli esperti ritengono che Harris e Trump abbiano entrambi una possibilità realistica di vincere.

L’affluenza alle urne è stata elevata nelle votazioni anticipate, sia di persona che per posta, con record battuti in Georgia.

Georgia – Le urne si chiudono nello Stato di Peach alle 19:00 EST (00:00 GMT). Il massimo funzionario elettorale della Georgia stima che circa il 75% dei voti verrà conteggiato entro le prime due ore.

Carolina del Nord – Le urne chiudono 30 minuti dopo la Georgia. I risultati della Carolina del Nord dovrebbero essere annunciati entro la fine della notte.

Pennsylvania – La votazione termina alle 20:00 EST (01:00 GMT), ma gli esperti concordano che potrebbero essere necessarie almeno 24 ore prima che venga contato un numero sufficiente di voti affinché emerga un vincitore.

Michigan – La votazione si conclude alle 21:00 EST (02:00 GMT). Il risultato non è atteso prima della fine di mercoledì.

Wisconsin – I risultati dovrebbero arrivare poco dopo la chiusura dei seggi alle 21:00 EST per le contee più piccole, ma gli esperti prevedono che lo stato non avrà risultati almeno fino a mercoledì.

Arizona – I primi risultati potrebbero arrivare già da ora 22:00 EST (03:00 GMT), ma la contea più grande dello stato dice di non aspettarsi risultati fino a mercoledì mattina presto. Il conteggio delle schede postali consegnate il giorno delle elezioni potrebbe richiedere fino a 13 giorni.

Nevada – I voti qui potrebbero anche richiedere giorni per essere contati. Lo Stato consente le schede elettorali per corrispondenza purché siano state inviate il giorno delle elezioni e arrivino entro e non oltre il 9 novembre.

In una corsa così serrata, i risultati delle votazioni anticipate potrebbero non essere la migliore indicazione su chi alla fine vincerà.

Nel 2020, Trump era in testa in alcuni stati chiave la notte delle elezioni, ma Biden lo ha superato quando venivano conteggiate le schede elettorali per corrispondenza, fortemente favorite dai democratici all’epoca.

Sebbene gli esperti elettorali avessero avvertito in anticipo di un simile fenomeno, Trump ne ha approfittato per amplificare le sue affermazioni infondate secondo cui le elezioni sarebbero state rubate.

Potrebbe esserci un altro cosiddetto “miraggio rosso” quest’anno – o forse un “miraggio blu” che inizialmente favorisce Harris ma poi si sposta a favore di Trump.

Secondo il sistema nazionale di monitoraggio dei voti anticipati dell’Università della Florida, più di 83 milioni di americani hanno già votato. Le donne rappresentano il 54% di quel totale, il che potrebbe essere un buon segno per Harris.

Ma mentre il voto anticipato ha generalmente favorito i democratici, questa volta i repubblicani registrati hanno espresso quasi altrettanti voti anticipati.

In genere, i voti espressi il giorno delle elezioni vengono conteggiati per primi, seguiti dalle votazioni anticipate e per corrispondenza, da quelle contestate, e poi dalle votazioni all'estero e militari.

I funzionari elettorali locali, a volte nominati, a volte eletti, verificano, elaborano e contano i voti individuali, in un processo noto come propaganda.

La verifica delle schede elettorali include il confronto del numero espresso con il numero degli elettori attivi; rimuovere, aprire ed esaminare ogni singola scheda per individuare eventuali strappi, macchie o altri danni; documentare e indagare su eventuali incongruenze.

Il conteggio delle schede comporta l'inserimento di ciascuna scheda in scanner elettronici che ne tabulano i risultati. Alcune circostanze richiedono conteggi manuali o conteggi ricontrollati.

Ogni stato e località ha regole rigorose su chi può partecipare al sondaggio, sull’ordine in cui i voti vengono elaborati e quali parti sono aperte al pubblico, compreso il modo in cui gli osservatori partigiani possono monitorare e intervenire nel conteggio dei voti.

Una volta inclusi tutti i voti validi nei risultati finali, entra in gioco il processo noto come collegio elettorale.

In ogni stato si può ottenere un numero variabile di voti nel collegio elettorale, ed è proprio garantendo questi – e non solo il sostegno degli elettori stessi – che alla fine si ottiene la presidenza.

In genere, gli stati assegnano tutti i voti del collegio elettorale a chi vince il voto popolare e ciò è confermato dopo le riunioni del 17 dicembre.

Il nuovo Congresso americano si riunirà poi il 6 gennaio per contare i voti del collegio elettorale e confermare il nuovo presidente.

Dopo le elezioni del 2020, Trump ha rifiutato di concedere la vittoria e ha radunato i sostenitori per marciare sul Campidoglio degli Stati Uniti mentre il Congresso si riuniva per certificare la vittoria di Biden.

Ha esortato il suo vicepresidente, Mike Pence, a respingere i risultati, ma Pence ha rifiutato.

Anche dopo che la rivolta fu sedata e i membri del Congresso si riorganizzarono, 147 repubblicani votarono senza successo per ribaltare la sconfitta di Trump.

Da allora le riforme elettorali hanno reso più difficile per i legislatori opporsi ai risultati certificati inviati loro dai singoli stati. Hanno inoltre chiarito che il vicepresidente non ha il potere di respingere unilateralmente i voti elettorali.

Tuttavia, gli osservatori elettorali si aspettano che gli sforzi per ritardare la certificazione del voto del 2024 potrebbero avvenire a livello locale e statale.

Trump, il suo vice JD Vance e i massimi leader repubblicani di Capitol Hill si sono rifiutati in più occasioni di dichiarare inequivocabilmente che, in caso di sconfitta, accetteranno i risultati.

È possibile che i due candidati finiscano in parità perché hanno lo stesso numero di voti nel collegio elettorale – 269 ciascuno.

In tale situazione, i membri della Camera dei Rappresentanti – la camera bassa del Congresso degli Stati Uniti – voterebbero per scegliere il presidente in un processo noto come elezione contingente.

Nel frattempo il Senato – la camera alta – voterà per il vicepresidente.

Ma questo non accadeva da circa 200 anni.

Il presidente eletto inizierà il suo mandato dopo essere stato inaugurato lunedì 20 gennaio 2025, nel complesso del Campidoglio degli Stati Uniti.

Sarà la 60esima inaugurazione presidenziale nella storia degli Stati Uniti.

L'evento vedrà il nuovo presidente prestare giuramento con l'impegno di sostenere la Costituzione e poi pronunciare il suo discorso inaugurale.