Elon Musk, la persona più ricca del mondo, ha costruito una vasta macchina elettorale a sostegno dell’ex presidente Donald Trump, tra cui un’operazione multimiliardaria di bussare alle porte, un megafono sui social media e un concorso a premi da 1 milione di dollari per gli elettori sul campo di battaglia.
Nonostante la sua vasta portata, l’operazione ha un focus chiaro: la Pennsylvania.
Nelle ultime settimane, Musk ha tenuto i municipi di tutto lo stato, pubblicizzando il suo ruolo potenzialmente decisivo nel risultato. Tra un'apparizione e l'altra, ha pubblicato aggiornamenti sui totali delle votazioni anticipate e post fuorvianti relativi alle elezioni sulla piattaforma di social media X, di sua proprietà.
“Il motivo per cui sono qui di persona è perché la Pennsylvania è così importante per il futuro del mondo”, ha detto Musk alla folla il mese scorso a Folsom, un sobborgo di Filadelfia di circa 8.500 persone.
Non è chiaro, tuttavia, se la vistosa e ricca impresa di Musk avrà un impatto significativo sull’esito della corsa nello stato critico, secondo gli esperti di finanza elettorale e politica elettorale che hanno parlato con ABC News.
Musk si è messo a discutere delle elezioni a una manciata di mesi dal giorno delle elezioni, prendendo di mira uno Stato saturo di pubblicità politica e operazioni per ottenere il voto, hanno detto gli esperti. Mentre la spesa di Musk si è rivelata immensa, lo sono anche i finanziamenti a sostegno del vicepresidente Kamala Harris, hanno aggiunto.
Tuttavia, l’ultima ondata di spesa e l’attrattiva di Musk tra alcuni giovani elettori maschi potrebbero spostare l’ago della bilancia a sostegno di Trump, e ciò potrebbe rivelarsi decisivo in uno Stato fortemente conteso, hanno detto gli esperti. La media dei 538 sondaggi della Pennsylvania rivela che lo stato è a pari merito, con Trump che mantiene un vantaggio di 0,1 punti percentuali.
Michael Kang, professore di diritto alla Northwestern University che si concentra sul finanziamento delle campagne elettorali, ha affermato che gli sforzi di Musk non avrebbero un impatto significativo ma potrebbero comunque essere decisivi poiché lo Stato è così vicino.
“Nel complesso, non penso che questa attività abbia un impatto enorme”, ha detto Kang a ABC News. “Per noi scienziati politici è facile dire che tutto questo non ha molta importanza. In questo caso potrebbe davvero decidere le elezioni perché stiamo parlando di una corsa molto serrata in un singolo stato che potrebbe farle cambiare”.
Musk pubblica spesso messaggi a sostegno di Trump sulla piattaforma di social media X, dove vanta oltre 202 milioni di follower. Alle manifestazioni di Trump, Musk è apparso occasionalmente sul palco per lanciare un appassionato appello a favore dei voti. Ha anche donato quasi 75 milioni di dollari a sostegno di Trump in un periodo di tre mesi terminato a settembre, mostrano i documenti del governo.
Ancor di più, Musk ha recentemente iniziato a donare quotidianamente 1 milione di dollari agli elettori registrati negli stati teatro della battaglia. Il procuratore distrettuale di Filadelfia Larry Krasner ha successivamente citato in giudizio Musk per aver presumibilmente condotto una lotteria illegale.
Per partecipare al concorso a premi, le persone devono firmare una petizione diffusa dall'America PAC di Musk che promette sostegno al Primo e al Secondo Emendamento. Le uniche persone idonee a firmare sono gli elettori registrati in sette stati chiave, afferma il sito web America PAC.
Gli avvocati di Musk hanno negato le affermazioni di illegalità del procuratore distrettuale e hanno depositato documenti cercando di trasferire il caso al tribunale federale, ma un giudice federale ha rinviato il caso al tribunale statale. Le lotterie giornaliere sono in corso.
ABC News ha contattato le società di proprietà di Musk, Tesla e Space X, nel tentativo di raggiungere Musk per un commento. Non ha risposto immediatamente. Anche il PAC americano di Musk non ha risposto a una richiesta di commento.
Gli esperti che hanno parlato con ABC News mettono in dubbio l’efficacia dell’omaggio, affermando che è probabile che Musk raggiunga sostenitori molto impegnati che avevano già intenzione di registrarsi e votare per Trump.
“È uno stato così vicino. Si lancia qualsiasi cosa contro il muro e si spera che funzioni. Ma non ne sono convinto”, ha detto a ABC News Ray La Raja, professore di scienze politiche all'Università del Massachusetts Amherst.
Elon Musk si unisce all'ex presidente degli Stati Uniti e candidato presidenziale repubblicano Donald Trump durante una manifestazione elettorale sul luogo del suo primo tentativo di omicidio a Butler, Pennsylvania, il 5 ottobre 2024.
Jim Watson/AFP tramite Getty Images
Tuttavia, il controverso omaggio e il barnstorming in tutto lo stato hanno raccolto voci che potrebbero aiutare a motivare i fan di Musk a recarsi alle urne, hanno detto gli esperti. Piuttosto che convertire nuovi sostenitori di Trump, Musk potrebbe aiutare l’affluenza alle urne di alcuni elettori, in particolare dei giovani che costituiscono un blocco elettorale particolarmente difficile da entrare nelle urne, hanno aggiunto.
In questo senso, Musk ha finanziato una campagna che pubblicizza il proprio sostegno a Trump, ha detto alla ABC News Robin Kolodny, professore di scienze politiche alla Temple University con sede a Filadelfia.
“Devi pensare a Elon Musk nello stesso modo in cui pensi a Taylor Swift”, ha detto Kolodny. Swift, che ha sostenuto Harris a settembre, ha suscitato più di 400.000 visite al sito web di registrazione degli elettori Vote.gov in un periodo di 24 ore, ha riferito il New York Times.
Nei suoi eventi in municipio e nei post sui social media, Musk ha anche diffuso affermazioni fuorvianti che mettono in dubbio la legittimità delle elezioni. Parlando a Filadelfia il mese scorso, Musk ha accusato senza fondamento i democratici di inviare immigrati privi di documenti nello stato per votare illegalmente. Il voto dei non cittadini è illegale e straordinariamente raro. Recenti controlli sulle liste elettorali in stati tra cui Georgia, Ohio e Iowa hanno scoperto casi di voto di non cittadini che nel complesso ammontavano solo a una piccola frazione del numero complessivo di elettori registrati negli stati.
In un post su X della scorsa settimana, Musk ha citato i primi dati sui voti come indicazione che la Pennsylvania si stava dirigendo verso una “vittoria repubblicana decisiva”. L’affermazione diverge nettamente dalla media dei 538 sondaggi, che indica una corsa testa a testa.
“Sembra che parte della strategia sia quella di irritare i propri sostenitori e spingerli a pensare che sia successo qualcosa di fraudolento se le elezioni non andassero per il verso giusto”, ha detto Kang.
Tuttavia, secondo gli esperti, la strategia adottata da Musk comporta dei rischi per Trump. Un intervento dell'individuo più ricco del mondo potrebbe allontanare alcuni elettori che percepiscono la campagna come lontana dalle preoccupazioni della gente comune, ha detto a ABC News Peter Brusoe, professore di scienze politiche ed economia presso l'Università statale di New York a Delhi.
“In uno stato indeciso come la Pennsylvania, in realtà potrebbe fare più male che bene”, ha detto Brusoe. “Come risuona Elon Musk nella periferia di Pittsburgh? Lo vedono come una persona con cui possono relazionarsi?”
Parlando al telefono in municipio il mese scorso, Musk ha affermato che i piani economici di Trump potrebbero causare difficoltà finanziarie. I tagli alla spesa imposti da una nuova “commissione per l’efficienza del governo” comporterebbero “necessariamente alcune difficoltà temporanee”, ha affermato Musk. I commenti hanno suscitato critiche da parte dei democratici.
La campagna di Trump non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
In risposta alla richiesta di commento di ABC News, la campagna di Harris ha sottolineato la sua recente operazione di bussare alle porte in Pennsylvania. Sabato, la campagna ha bussato a 807.000 porte nello stato, afferma la campagna.
Sebbene la campagna di Musk possa avere un impatto sull’esito in Pennsylvania, alla fine è impossibile determinare l’effetto preciso nella nebbia di una frenetica stagione elettorale, hanno detto gli esperti.
“Non c’è assolutamente modo di saperlo”, ha detto Kolodny, sottolineando la difficoltà di isolare l’impatto di Musk in mezzo a una serie di altre variabili. Ma l’esito delle elezioni potrebbe influenzare il modo in cui gli osservatori guardano alla campagna di Musk.
“Lo scopriremo”, ha detto Kolodny.
Peter Charalambous di ABC News ha contribuito a questo rapporto.
