Oscar Piastri partirà dalla pole position nella gara sprint di sabato al Gran Premio del Brasile dopo aver superato di 0,029 secondi il compagno di squadra della McLaren Lando Norris.
Il rivale per il titolo di Norris, Max Verstappen, si è qualificato al quarto posto per la Red Bull con Charles Leclerc al terzo posto per la Ferrari.
La gara sprint di 24 giri si svolgerà sabato mattina prima delle qualifiche per il Gran Premio completo di domenica.
Il risultato delle qualifiche di venerdì presenta una situazione un po' imbarazzante per la McLaren, che ha promesso di sostenere la corsa al titolo di Norris ove possibile e ha detto che favorirà il pilota britannico in situazioni 50/50 rispetto a Piastri.
Alla domanda se sacrificherebbe una vittoria nello sprint per il suo compagno di squadra, Piastri ha detto: “Sì, ho detto che l'avrei fatto fin dalla prima volta che abbiamo avuto queste discussioni.
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“Sarebbe bello vincere, ma è un punto diverso e non è la gara principale. Vedremo, Lando ha bisogno di punti nella classifica piloti molto più di me, ma ovviamente io voglio comunque vincere.
“Quindi se mi impegno e ho un buon ritmo, sono sicuro che non passerà inosservato, ma vediamo.”
Otto punti sono in palio per la vittoria nello sprint, con sette punti per il secondo posto, sei per il terzo e detrazioni di un solo punto fino all'ottavo posto.
Norris attualmente segue Verstappen di 47 punti nella classifica piloti con quattro round rimasti in questa stagione.
Alla domanda se il risultato di venerdì fosse positivo per le sue speranze di campionato, Norris ha detto: “Non mi interessa, odio così tanto queste domande. Correrò e basta, non mi interessa dove si qualificherà.
“Per me mi concentrerò solo sul mio lavoro. Questo è tutto. Ogni volta è la stessa domanda, ma non importa, se sarà primo o ultimo farò il massimo”.
Verstappen era a 0,320 secondi dal miglior tempo stabilito da Piastri, ma è riuscito a superare il vincitore del Gran Premio del Messico Carlos Sainz con la seconda Ferrari.
“Sì, non appena siamo entrati in qualifica sembrava che fossimo definitivamente fuori,” ha detto Verstappen. “La macchina era un po' difficile sui dossi. Hanno fatto la riasfaltatura ma penso che in realtà abbiano peggiorato la guida!
“È estremamente accidentato ovunque, quindi non va bene per la nostra macchina. In tutte le aree sconnesse, la macchina salta molto e sfortunatamente mi sta costando un bel po' di tempo sul giro.”
George Russell della Mercedes si schiererà al sesto posto in griglia davanti a Pierre Gasly dell'Alpine al settimo posto, alla RB di Liam Lawson all'ottavo e alla Williams di Alex Albon al nono.
Oliver Bearman, che sostituisce Kevin Magnussen dopo che il titolare della Haas si è ammalato durante la notte, partirà decimo nello sprint, ma restituirà la vettura a Magnussen per le qualifiche per il Gran Premio se il danese sarà abbastanza in forma per competere. Lo sforzo più veloce di Bearman in SQ3 è stato cancellato per aver superato i limiti della pista.
Il risultato presenta una situazione un po' imbarazzante per la McLaren poiché Norris rimane in lizza per il titolo ma partirà dietro Piastri, che non è più realista
Lewis Hamilton non è riuscito a entrare nella top ten per 0,097 secondi e si schiererà 11° in griglia davanti alla Haas di Nico Hulkenberg, 12°.
Le difficoltà di Sergio Perez sono continuate con il 13esimo tempo più veloce e il quarto fallimento nell'entrare nella top ten nei suoi ultimi cinque tentativi nelle qualifiche sprint e nelle sessioni di qualificazione complete. Franco Colapinto della Williams partirà 14° in griglia davanti a Valtteri Bottas della Sauber.
Fernando Alonso dell'Aston Martin è stato eliminato dalla prima sessione dopo aver perso un posto in SQ2 per 0,117 secondi. Inizierà la gara sprint al 16° posto davanti a Esteban Ocon dell'Alpine al 17°, la RB di Yuki Tsunoda al 18°, la seconda Aston Martin di Lance Stroll al 19° e Zhou Guanyu, che era a 1,7 secondi da Stroll, al 20°.
