L’Arsenal di Mikel Arteta non si è disfatto della gara nella vittoria casalinga per 1-0 della sua squadra contro Shakhtar Donetsk martedì sera in Champions League.
Nonostante una crescente cavalleria di infortuni e squalifiche, Arteta sembrava essere l’immagine della calma postpartita. Ha affermato con coraggio che la sua squadra “volerà” per lo scontro cardine della Premier League di domenica contro il Liverpool.
“Poi ci siamo resi la vita più difficile perché abbiamo iniziato a dare via la palla nelle zone non giuste e poi tutto è diventato più aperto”, ha detto l’allenatore dell’Arsenal parlando della prestazione della sua squadra. “Questo non ha aiutato. Ma adesso abbiamo quattro giorni. Credimi, domenica voleremo.”
L’Arsenal vince grazie ad un autogol del portiere dello Shakhtar 29 minuti di gioco di Dmytro Riznyk.
“Avremmo dovuto mettere a tacere la partita con la quantità di dominio e territorio che avevamo”, ha continuato Arteta. “Sembravamo stanchi. Ci è mancata quella lucidità con e senza palla per riconquistarla nei momenti e nelle zone giuste e abbiamo ceduto certi palloni che permettono certe transizioni”.
La sua squadra affronterà questo fine settimana il rovente Liverpool, reduce dalla vittoria per 2-1 sul Chelsea domenica scorsa. Le squadre si incontreranno all’Emirates alle 16:30 GMA (12:30 EST).
Con sette vittorie nelle prime otto partite di campionato, il Liverpool è in testa alla classifica della Premier League con 21 punti. Dopo la sconfitta per 2-0 contro il Bournemouth per l’espulsione del difensore centrale William Saliba, l’Arsenal è indietro di quattro punti con 17 in totale.
Gli infortuni continuano ad aumentare per Arteta e compagnia. Ai Gunnars continua a mancare il capitano e capo creatore Martin Odegaard, mentre anche il difensore Jurrien Timber è in dubbio.
Martedì Arteta ha confermato che l’esterno stellare Bukayo Saka probabilmente salterà lo scontro di domenica, dicendo “[Saka] non ha ancora potuto allenarsi, quindi è improbabile.” Il 23enne ha subito un infortunio al tendine del ginocchio mentre giocava con la nazionale inglese.
Saliba si è guadagnato un cartellino rosso durante il fine settimana quando ha sconfitto l’attaccante del Bournemouth Evanilson. Il difensore francese salterà le prossime tre partite di campionato, compresa la sfida di domenica contro i Reds.
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Questa potrebbe essere stata un’opportunità per il nuovo acquisto Riccardo Calafiori di iniziare la sua prima partita come difensore centrale dopo essere stato utilizzato come terzino all’inizio della stagione per l’Arsenal. Arteta ha invece confermato che l’italiano potrebbe saltare anche il match di domenica.
“Con Riccy ha dovuto staccarsi perché sentiva qualcosa”, ha detto Arteta. “Non ne conosco l’entità, quindi in questo senso non è una grande notizia. Non poteva continuare a giocare, quindi è un po’ preoccupante”.
Il Liverpool entra nello scontro di domenica con una squadra relativamente fresca. L’allenatore Arne Slot dovrà fare i conti solo con l’assenza del veterano portiere Alisson, anche se il vice Caomihin Kelleher si è fatto avanti egregiamente.
