NEW YORK (AP) — Sean “Diddy” Combs venerdì gli avvocati hanno tentato per la terza volta di convincere un giudice a far uscire di prigione il magnate dell'hip-hop mentre attende il suo processo per traffico sessuale, ma la decisione non arriverà prima della prossima settimana, poiché i pubblici ministeri hanno avvertito del suo “sforzo concertato” da dietro le sbarre per interrompere il caso.
Il giudice distrettuale americano Arun Subramanian ha detto che si pronuncerà prontamente sulla richiesta di cauzione di Combs dopo che la difesa e l'accusa presenteranno lettere entro mezzogiorno di lunedì, arricchendo alcune delle argomentazioni avanzate durante un'udienza di due ore presso la corte federale di Manhattan.
Gli avvocati di Combs hanno proposto di farlo attendere il processo sotto sorveglianza 24 ore su 24 nella sua villa su un'isola vicino a Miami Beach o – dopo che il giudice si è fatto beffe di quel luogo – in un appartamento nell'Upper East Side di Manhattan.
La loro proposta di cauzione da 50 milioni di dollari, assicurata dalla sua casa in Florida, equivale essenzialmente a tenere Combs agli arresti domiciliari invece che in custodia presso la travagliata prigione. Prigione federale di Brooklyn dove è stato trattenuto per 67 giorni dal suo arresto a settembre.
Secondo il loro piano, gli avvocati di Combs hanno detto che sarà sottoposto a restrizioni quasi totali sulla sua capacità di vedere o contattare chiunque tranne loro. Ma i pubblici ministeri hanno sostenuto che nessuna condizione di cauzione può mitigare il “rischio di ostruzione e pericolosità per gli altri” di Combs.
Combs ha regolarmente violato le regole carcerarie mentre era rinchiuso nel Metropolitan Detention Center di Brooklyn, hanno detto i pubblici ministeri, accusandolo di aver tentato di interferire con i testimoni e di contaminare il pool della giuria.
“In realtà, questo equivale a che l'imputato paga per uscire dalla custodia”, ha detto a Subramanian l'assistente procuratore americano Christy Slavik.
L'avvocato difensore Anthony Ricco ha ribattuto che la rappresentazione di Combs da parte dell'accusa come “una persona senza legge che non segue le istruzioni” o “un individuo fuori controllo che deve essere detenuto” è inaccurata.
Un altro avvocato di Combs, Teny Geragos, ha aggiunto che, date le rigide condizioni di rilascio proposte, “sarebbe impossibile per lui non seguire le regole”.
Combs, 55 anni, si è dichiarato non colpevole accuse di aver costretto e abusato delle donne per anni con l’aiuto di una rete di collaboratori e dipendenti, mettendo a tacere le vittime attraverso ricatti e violenze, inclusi rapimenti, incendi dolosi e percosse fisiche.
Il suo processo dovrebbe iniziare il 5 maggio.
Altri due giudici precedentemente concluso che il fondatore della Bad Boy Records sarebbe un pericolo per la comunità se venisse liberato, e un giudice della corte d'appello il mese scorso ha negato il rilascio immediato di Combs mentre un collegio di tre giudici della seconda corte d'appello degli Stati Uniti valuta la sua richiesta di cauzione.
L'udienza di venerdì è stata la seconda volta che Combs è stato in tribunale questa settimana. Martedì un giudice procuratori bloccati dall'utilizzare come prova i documenti che erano stati sequestrati dalla sua cella durante un'indagine in tutta la prigione per contrabbando e armi.
Quando è entrato da una porta laterale, Combs ha salutato i parenti, tra cui sua madre e molti dei suoi figli nella tribuna dell'aula, battendosi la mano sul cuore e mandando loro baci. Ha poi abbracciato il suo avvocato principale, Marc Agnifilo, prima di sedersi al tavolo della difesa.
Combs non era ammanettato né incatenato e indossava un'uniforme beige da carcerato, e di tanto in tanto tirava fuori dalla tasca un paio di occhiali da lettura mentre scrutava i documenti davanti a lui.
I pubblici ministeri sostengono che mentre era in carcere il cantante di “I'll Be Missing You” ha orchestrato campagne sui social media volte a influenzare potenziali giurati. Affermano che ha anche tentato di far trapelare materiale che ritiene possa aiutare il suo caso e sta contattando potenziali testimoni tramite terzi.
“In poche parole, non ci si può fidare dell'imputato”, ha sostenuto Slavik.
Nel rinnovare la loro pressione per il rilascio di Combs, i suoi avvocati hanno cercato di minare la forza di una potenziale prova chiave: un video del marzo 2016 che lo mostrava mentre picchiava e prendeva a calci la sua allora fidanzata, La cantante R&B Cassienel corridoio di un hotel di Los Angeles.
I pubblici ministeri sostengono che l'aggressione è avvenuta durante un “Freak Off”, un evento in cui sostengono che Combs abbia usato il suo “potere e prestigio” indurre vittime donne in prestazioni sessuali drogate e prodotte in modo elaborato con lavoratori del sesso di sesso maschile.
Gli avvocati di Combs hanno affermato nei documenti del tribunale che le prove appena scoperte lo confutano e che il video, trasmesso per la prima volta sulla CNN a maggio, era “uno sguardo di un minuto su una relazione consensuale complessa ma decennale” tra Combs e Cassie.
Slavik, rispondendo alle affermazioni della difesa secondo cui la registrazione è stata manipolata o estrapolata dal contesto, ha detto che i pubblici ministeri non hanno la versione completa perché Combs ha pagato al personale dell'hotel 100.000 dollari “per far sparire il video originale”.
“Questo è un caso di violenza”, ha detto Slavik a Subramanian in un ultimo appello a tenere Combs rinchiuso. “L’imputato è coinvolto da anni in abusi fisici, sessuali ed emotivi nei confronti dei suoi partner romantici. … È stato colpito. Ha preso a calci. È trascinato.”
