LOS ANGELES (AP) – John Amos, che ha interpretato il patriarca della famiglia nella sitcom di successo degli anni ’70 “Good Times” e ha guadagnato un Emmy è morta la nomination per il suo ruolo nella miniserie fondamentale del 1977 “Roots”. Aveva 84 anni.
Morì il 21 agosto per cause naturali a Los Angeles. La pubblicista di Amos, Belinda Foster, ha confermato martedì la notizia della sua morte.
Ha interpretato il ruolo di James Evans Sr. in “Good Times”, che presentava una delle prime famiglie nere con due genitori della televisione. Prodotto da Normand Lear e co-creato dall’attore Mike Evans, che ha recitato in “All in the Family” e “The Jeffersons”, è andato in onda dal 1974 al 1979 sulla CBS.
“Questo spettacolo è stata la rappresentazione più fedele nella realtà della vita di una famiglia afroamericana che vive in queste circostanze come potrebbero essere”, ha detto Amos alla rivista Time nel 2021.
I crediti cinematografici di Amos includono “Let’s Do It Again” con Bill Cosby e Sidney Poitier, “Coming to America” con Eddie Murphy e il suo sequel del 2021, “Die Hard 2”, “Madea’s Witness Protection” e “Uncut Gems” con Adamo. Sandler. Era nel video di Ice Cube e Dr. Dre del 1994 “Natural Born Killaz”.
Il personaggio di “Good Times” Amos, insieme a sua moglie Florida, interpretata da Esther Rolle, ha avuto origine in un altro spettacolo di Lear, “Maude”. James Evans svolgeva spesso due lavori manuali per sostenere la sua famiglia che comprendeva tre figli, con Jimmie Walker che diventava una star nei panni del figlio maggiore, JJ.
L’impatto della serie è stato tale che Alicia Keys, Rick Ross e il Wu-Tang Clan sono tra i musicisti che hanno menzionato il nome di Amos o il suo personaggio nei loro testi.
“Molti fan lo considerano il loro papà televisivo”, ha detto suo figlio Kelly Christopher Amos in una nota. “Ha vissuto una bella vita. La sua eredità vivrà nelle sue eccezionali opere televisive e cinematografiche come attore. Mio padre ha amato lavorare come attore per tutta la vita. Era mio padre, il mio migliore amico e il mio eroe.
Gli anziani Amos e Rolle erano ansiosi di ritrarre un’immagine positiva di una famiglia nera, che lotta contro ogni previsione in un progetto di edilizia residenziale pubblica di Chicago. Ma si sono sentiti frustrati nel vedere il personaggio di Walker reso stupido e il suo ruolo ampliato.
“Il fatto è che le critiche di Esther, insieme a quelle di John e di altri – alcune delle quali molto mirate e personali – hanno seriamente danneggiato il mio fascino nei confronti della comunità nera”, ha scritto Walker nel suo libro di memorie del 2012 “Dyn-O-Mite! I tempi belli, quelli brutti, i nostri tempi.
Dopo tre stagioni acclamate dalla critica con ottimi voti, Amos è stato licenziato. Era diventato critico nei confronti del team di sceneggiatori bianchi dello show per aver creato trame che secondo lui non erano autentiche per i personaggi neri.
“Ci sono stati diversi casi in cui ho detto: ‘No, non fai queste cose.’ È un anatema per la società nera. Sarò l’esperto in materia, se non ti dispiace’”, ha detto alla rivista Time. “E la situazione è diventata abbastanza controversa e accesa che alla fine uccidermi fuori dallo show è stata la soluzione migliore per tutti i soggetti coinvolti, me compreso.” »
Il personaggio di Amos è rimasto ucciso in un incidente stradale. Walker si è lamentato della situazione. “Se la decisione fosse dipesa da me, avrei preferito che John restasse e che lo spettacolo rimanesse più un insieme”, ha scritto nel suo libro di memorie. “Nessuno mi voleva sempre intorno, me compreso. »
Amos e Lear si sono poi riconciliati e hanno condiviso un abbraccio durante una riunione televisiva dal vivo “Good Times” nel 2019.
Amos si è ripreso rapidamente, ottenendo il ruolo di un Kunta Kinte adulto, il fulcro di “Roots”, basato sul romanzo di Alex Haley ambientato durante e dopo l’era della schiavitù negli Stati Uniti. La miniserie è stata un successo di critica e di ascolto e Amos ne ha vinta una. delle sue 37 nomination agli Emmy Award.
“Sapevo che questo ruolo avrebbe cambiato la mia vita, come attore e anche solo da un punto di vista umanistico”, ha detto alla rivista Time. “È stato il culmine di tutte le idee sbagliate e i ruoli stereotipati che avevo sperimentato e visto offrirmi. Era come una ricompensa per aver subito queste umiliazioni.
Nato John Allen Amos Jr. il 27 dicembre 1939 a Newark, nel New Jersey, era figlio di un meccanico. Si è laureato in sociologia alla Colorado State University e ha giocato nella squadra di football della scuola.
Prima di diventare attore, si è trasferito a New York ed è stato assistente sociale presso il Vera Institute of Justice, lavorando con gli imputati presso la Brooklyn House of Detention.
Ha avuto una breve carriera calcistica professionistica, giocando in vari campionati minori. Firmò un contratto da free agent nel 1967 con i Kansas City Chiefs, ma l’allenatore Hank Stram incoraggiò Amos a perseguire il suo interesse per la scrittura. Ha lavorato come scrittore pubblicitario e di commedie prima di mettersi davanti alla telecamera.
Il primo ruolo televisivo importante di Amos è stato quello di Gordy Howard, il meteorologo del “The Mary Tyler Moore Show” dal 1970 al 1973. Essendo l’unico personaggio nero nello show, ha interpretato il ruolo di un uomo eterosessuale di fronte all’esplosivo presentatore Ted. Baster.
Era un ospite frequente di “The West Wing” e le sue altre apparizioni televisive includevano “Hunter”, “The District”, “Men in Trees”, “All About the Andersons”, “Two and a Half Men” e “The Ranch”. . »
Nel 2020, Amos è stato inserito nella Hall of Fame del New Jersey. Ha prestato servizio nella Guardia Nazionale del New Jersey.
Lascia la figlia Shannon, ex dirigente dell’intrattenimento, e Kelly Christopher, regista ed editore di video musicali nominata ai Grammy. Erano del suo primo matrimonio con Noel Mickelson, che aveva incontrato al college. Anche il suo secondo matrimonio con l’attore Lillian Lehman si è concluso con un divorzio.
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La scrittrice dell’Associated Press Kaitlyn Huamani ha contribuito a questo rapporto.
