La notizia della morte di Dikembe Mutombo ha colpito al cuore l’NBA, il primo giorno di scuola per la maggior parte delle franchigie. E lo è senza dubbio Ujiri Masai che ha subito lo shock più duro.
Il leader nigeriano dei Raptors ha voluto rendere omaggio al suo mentore in conferenza stampa, anche se le parole stentavano a farsi strada tra le lacrime…
“Ho appena sentito la notizia di… non so perché lo sto facendo… ho appena sentito la notizia di Dikembe Mutombo ed è davvero difficile da credere. È difficile per noi stare senza questo ragazzo. Non hai idea di cosa significhi per me Dikembe Mutombo… Wow… mi dispiace, è complicato, ma devo dirlo. »
“Era immenso ma il suo cuore era ancora più immenso”
“Questo ragazzo ci ha reso quello che siamo. Questo ragazzo è un gigante, una persona incredibile. Chi siamo senza Dikembe Mutombo? È impossibile. Sono andato con lui nella città natale di Dikembe Mutombo, sono andato al suo ospedale, non puoi capire cosa significhi questo ragazzo per il mondo. E ora se n’è andato, ci ha lasciato. Non ho parole, per la sua famiglia, per Mama Rose (sua moglie), per i suoi figli… Questo ragazzo era il gigante più grande che potessi trovare, con un cuore ancora più grande. So che potrà riposarsi e che la sua famiglia supererà tutto questo, ma ha fatto tanto per noi, per il continente africano, per la sua gente. »
“Non potete immaginare cosa ha portato ai giovani del continente, né cosa ha fatto per me nella mia carriera. Mi ha preso sotto la sua protezione a Denver e mi ha fatto crescere come persona. E ora se n’è andato, ci ha lasciato. Il modo in cui trattava la mia famiglia, i miei figli. Ha toccato tutti. Era enorme ma il suo cuore era ancora più grande. Oggi non è una bella giornata. Non è una bella giornata per lo sport, per noi africani. Ma lo celebreremo e lo faremo in grande. Ci ha aperto la strada e non molte persone possono farlo. Sono orgoglioso di aver conosciuto Dikembe Mutombo, sono orgoglioso di aver lavorato con lui, sono orgoglioso che sia stato il mio mentore, sono orgoglioso di aver fatto tante cose al suo fianco, di aver viaggiato tanto in Africa con lui. Questa notizia fa male. Non volevo rovinarvi la giornata ma questa notizia fa davvero male. »
