Nonostante il contesto politico, per il Ministero dell’Economia gli affari continuano. Bercy ha annunciato, giovedì 27 giugno, di aver firmato con Nokia la promessa di acquistare l’80% del capitale di Alcatel Submarine Networks (ASN), la filiale del produttore di apparecchiature per la produzione e l’installazione di cavi sottomarini per telecomunicazioni.
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L’operazione valuta la società circa 350 milioni di euro, debito compreso. Una volta rimosso questo, l’Agenzia statale per la partecipazione (APE), che guida l’operazione, pagherà circa 100 milioni di euro per acquistare questo blocco. La cessione dovrebbe essere siglata definitivamente entro la fine dell’anno. Nokia manterrà il restante 20% del capitale, ma lo Stato avrà la possibilità di acquistare in ultima analisi questa quota residua.
Il gruppo finlandese, che ha ereditato ASN nel 2015 in occasione dell’acquisizione di Alcatel-Lucent, ha iniziato a pensare al futuro di questa azienda nel suo ambito circa due anni fa. “I potenziali acquirenti non erano del tutto adatti a noi, motivo per cui abbiamo deciso di effettuare direttamente questa acquisizione”spiega Bercy, convinto della natura strategica di questa azienda: il 99% del traffico Internet globale passa attraverso cavi sottomarini e, con la sua facciata marittima, la Francia è un centro nevralgico della rete.
Il fatturato è raddoppiato in cinque anni
Inoltre, il sabotaggio, nel settembre 2022, del gasdotto Nord Stream, nel Mar Baltico, ha mostrato la potenziale vulnerabilità delle infrastrutture sottomarine. Tuttavia, oltre al suo stabilimento di produzione di cavi a Calais (Pas-de-Calais), il più grande d’Europa, ASN dispone di una flotta di sette navi, di cui due appositamente destinate alle operazioni di riparazione o manutenzione.
ASN, che Nokia aveva già tentato di vendere a fine 2018, ha beneficiato negli ultimi anni di un’esplosione del suo mercato trainata da giganti digitali, come Google e Facebook, che sono diventati i maggiori installatori di cavi sottomarini al mondo. .
Il suo fatturato è raddoppiato in cinque anni, raggiungendo 1,12 miliardi di euro nel 2023, e l’azienda via cavo ha investito più di 100 milioni di euro nel 2021 e nel 2022 per aumentare le capacità di produzione e di stoccaggio della sua fabbrica di Calais, dove impiega direttamente poco più di 600 persone e circa 400 dipendenti delle imprese subappaltatrici. L’ASN, che ha anche uno stabilimento a Greenwich, vicino Londra, per produrre amplificatori, condivide il mercato con l’americana SubCom e la giapponese NEC.
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