V“Potrai uscire da quest’aula da uomo libero.”, ha detto il giudice Ramona V. Manglona al termine di una rapida udienza presso la corte federale americana di Saipan, nelle Isole Marianne Settentrionali. Il signor Assange non avrà il diritto di tornare negli Stati Uniti senza autorizzazione, ha affermato il Dipartimento di Giustizia americano in un comunicato stampa.
In conformità con un accordo raggiunto con i tribunali, il 52enne ex informatico, accusato di aver pubblicato centinaia di migliaia di documenti americani riservati negli anni 2010, si è dichiarato colpevole di aver ottenuto e divulgato informazioni sulla difesa nazionale.
Una liberazione storica
“Ho incoraggiato la mia fonte”il soldato americano Chelsea Manning, all’origine di questa massiccia fuga di notizie, “fornire materiale classificato”, ha riconosciuto Julian Assange mercoledì al bar, stanco ma visibilmente rilassato. Il signor Assange ha abbracciato i suoi due avvocati e ha firmato un libro per uno dei suoi sostenitori, ha osservato un giornalista dell’AFP.
Poi ha lasciato l’aula davanti alle telecamere, senza rilasciare dichiarazioni. “Oggi è una giornata storica. Mette fine a 14 anni di battaglie legali”ha accolto con favore il suo avvocato Jennifer Robinson.
E’ subito salito su un aereo privato partito dalle Isole Marianne, piccolo territorio americano nel Pacifico, per Canberra, la capitale australiana, dove è atteso in serata. “La priorità ora è che Julian riacquisti la salute (…) È in uno stato terribile da cinque anni” e desiderio “essere a contatto con la natura”ha sottolineato la moglie Stella Assange, che ha detto di non poterlo fare “basta piangere” di gioia dopo l’annuncio della sua liberazione.
Suo padre John Shipton, in un’intervista all’emittente australiana ABC, ha confidato la sua «gioia» perché suo figlio potrà “trascorrere del tempo di qualità con la moglie Stella e i suoi due figli, passeggiando su e giù per la spiaggia (…) e imparando ad essere pazienti e giocare con i bambini per diverse ore – tutta la bellezza della vita ordinaria”.
Il calvario “finalmente giunge al termine”
Giuliano Assange “ha sofferto enormemente nella sua lotta per la libertà di espressione e la libertà di stampa”ha sottolineato Barry Pollack, l’altro suo avvocato. “Il lavoro di WikiLeaks continuerà e il signor Assange, non ho dubbi, continuerà con vigore la sua lotta per la libertà di espressione e la trasparenza”. “Sono grato che il calvario di mio figlio stia finalmente giungendo al termine”ha detto sua madre Christine Assange, in una dichiarazione ai media australiani.
Il primo ministro australiano Anthony Albanese si è congratulato con il Parlamento di Canberra “risultato positivo” Che cosa “la stragrande maggioranza degli australiani voleva”. L’informatore ha lasciato lunedì il Regno Unito, dove era stato imprigionato per cinque anni, dopo aver accettato il principio della dichiarazione di colpevolezza. Secondo i termini di questo accordo, è stato perseguito solo con l’accusa di “Cospirazione per ottenere e divulgare informazioni sulla difesa nazionale”per la quale è stato condannato a 62 mesi di reclusione, già coperti dai cinque anni di custodia cautelare.
La signora Assange, avvocato sudafricano, ha lanciato un appello per raccogliere donazioni per pagare i 520.000 dollari (485.000 euro) che suo marito dovrà rimborsare al governo australiano per il noleggio dell’aereo che lo porterà in Australia. Egli non ha “non è consentito prendere un volo commerciale”ha indicato su X. Il tribunale delle Isole Marianne Settentrionali è stato scelto a causa del rifiuto del signor Assange di recarsi nel continente americano.
Un accordo che mette fine a 14 anni di battaglie legali
Le Nazioni Unite hanno accolto con favore l’esito del caso sollevato “una serie di preoccupazioni relative ai diritti umani”. Dal canto suo, l’ex vicepresidente americano Mike Pence ha denunciato “falsa giustizia” Chi “disonora il servizio e il sacrificio degli uomini e delle donne delle nostre forze armate”. L’accordo pone fine ad una saga durata quasi 14 anni. Ciò è avvenuto mentre la giustizia britannica avrebbe dovuto esaminare, il 9 e 10 luglio, un appello di Assange contro la sua estradizione negli Stati Uniti, approvato dal governo britannico nel giugno 2022.
Si batteva per non essere consegnato alla giustizia americana che lo perseguiva per aver reso pubblici dal 2010 più di 700.000 documenti riservati sulle attività militari e diplomatiche americane, in particolare in Iraq e Afghanistan. Tra questi documenti c’è un video che mostra civili, tra cui un giornalista della Reuters e il suo autista, uccisi dal fuoco di un elicottero da combattimento americano in Iraq nel luglio 2007.
Bersagliato da 18 accuse, il signor Assange ha rischiato teoricamente fino a 175 anni di prigione. Chelsea Manning, condannata nel 2013 a 35 anni di carcere da una corte marziale, è stata rilasciata dopo sette anni dopo che la sua pena era stata commutata dal presidente Barack Obama. Il fondatore di WikiLeaks è stato arrestato dalla polizia britannica nell’aprile 2019, dopo sette anni trascorsi nell’ambasciata ecuadoriana a Londra per evitare l’estradizione in Svezia in un’indagine per stupro, archiviata lo stesso anno.
Da allora, sono aumentate le richieste affinché l’attuale presidente degli Stati Uniti Joe Biden ritiri le accuse contro di lui. L’Australia ha presentato una richiesta formale in tal senso a febbraio. Nella prima reazione ufficiale degli Stati Uniti all’accordo, il portavoce del Dipartimento di Stato Matthew Miller ha affermato che, poiché si trattava di una causa legale in corso, non credeva “Non è opportuno commentare in questa fase.”
