Audrey Virgilio ha avuto un problema con l’attrezzatura durante lo Swiss Canyon Trail all’inizio di giugno. La neuchâteliana spiega come ha reagito e cosa fare quando la sfortuna si insinua come un sassolino in una scarpa.
Audrey Virgilio è un grande nome dell’ultra trail running, disciplina che consiste nel percorrere lunghe distanze su sentieri che prima solo i muli potevano percorrere. La 34enne di Neuchâtel ha vinto nel 2023 sullo Swiss Canyon Trail e aveva tanta voglia di rifarsi, all’inizio di giugno in Val-de-Travers, in questo evento che fa male alle articolazioni solo guardando la mappa .
Il percorso, situato a nord-ovest di Yverdon-les-Bains, si snoda su 114,8 km con un dislivello di 5294 m. “Il cambiamento di altitudine è spietato, le ricompense visive infinite”, si vantano gli organizzatori.
Audrey Virgilio era al via dell’evento l’8 giugno, ma tutto non è andato come previsto. Innanzitutto perché la neuchâteloise si è imbattuta in una più forte di lei (è arrivata terza in 13h17 dietro a Marianne Hogan e Manon Bohard), poi perché uno stupido incidente, che può capitare a chiunque, l’ha lasciata rallentata poco dopo metà percorso (era al 65esimo chilometro ), “quando ero più in difficoltà”.
“Come il 90% dei trail runner, utilizzo bastoncini pieghevoli”, ricorda. Tuttavia, per aprirli, è necessario far scorrere su uno dei miei due bastoncini una parte metallica che, questa volta, non si è aperta correttamente. »
In questa immagine, scattata prima dell’incidente tecnico, vediamo il luogo dove il sistema non funzionava (cerchio rosso). Immagine: Jonas Bloque
Audrey Virgilio aveva comunque preso le solite precauzioni. “Come mi era già successo in passato, in allenamento e in gara, ho preso l’abitudine di ingrassare le parti scorrevoli dei pali. In realtà l’avevo fatto prima dello Swiss Canyon Trail, ma ovviamente non era abbastanza.”
La Neuchâteloise avrebbe dovuto arrendersi, mettere da parte il suo bastone “sequestrato” e andare avanti. Ma ha avuto una reazione di cui, col senno di poi, si rammarica.
“L’errore che ho fatto è stato che non ero molto resiliente quando è successo. Mi sono arrabbiato cercando di aprire questo bastone. Ho speso molte energie cercando di risolvere questo problema, che in qualche modo mi ha messo un po’ in rosso prima della salita allo Chasseron. Ma quando sei impegnato, con l’adrenalina, non sempre prendi le decisioni giuste.”
Audrey è riuscita comunque a continuare la sua corsa.Immagine: blocchi di Jonas
L’atleta ha quindi riposto nella borsa l’attrezzatura difettosa (il regolamento precisa che è obbligatorio portare con sé entrambi i bastoncini, anche in caso di rottura) e ha scalato lo Chasseron con un solo bastoncino. “C’era, tanto vale usarlo”, spiega la donna che vede in questo materiale un vero aiuto per i trail runner.
“I bastoncini sono preziosi nelle competizioni. Del resto, è quando vengono banditi, come sulla Diagonale des fous della Reunion, che misuriamo tutto l’aiuto che ci danno. All’improvviso manca qualcosa. Senza di loro il sostegno è diverso, anche le flessioni delle caviglie, ecc.”.
È per beneficiare il più a lungo possibile dell’aiuto della sua attrezzatura che Audrey Virgilio viaggia con diversi “pezzi” di ricambio quando si viaggia per un evento: due paia di scarpe, due occhiali da sole, due pantaloncini ecc. e quindi, due paia di bastoncini, che trasmette prima della partenza alle persone che la aspettano sul percorso presso i punti di ristoro autorizzati. “Sono riuscito a scambiare la pole più avanti nella gara e a finire lo Swiss Canyon Trail nel modo in cui ho iniziato.”
È nell’anticipo che si distinguono i leader della disciplina, ma non solo: anche il saper mettere in prospettiva un incidente “meccanico” deve far parte del novero dei migliori. “Devi riuscire a dire a te stesso che ci sono così tante cose che possono andare storte in un ultra, come brutte cadute, infortuni o problemi di stomaco, che se è solo un palo danneggiato, va bene!”
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