Glencore abbandona il progetto Aeris per ridurre le emissioni di arsenico a Rouyn-Noranda | Qualità dell’aria a Rouyn-Noranda

Il progetto Aeris della Fonderia Horne, inteso a ridurre le emissioni di metalli nell’aria, non verrà realizzato come annunciato. Secondo le informazioni ottenute da Radio-Canada, la multinazionale Glencore stima che il progetto, valutato oggi quasi un miliardo di dollari, costi troppo.

Secondo le fonti, il costo del progetto, inizialmente stimato tra i 500 ei 750 milioni di dollari, è stato rivisto al rialzo fino a quasi 1 miliardo di dollari.

La Fonderia Horne è quindi alla ricerca di soluzioni per ridurre le emissioni, ma a costi inferiori. Questo vasto progetto per costruire diversi nuovi edifici è stato annullato. L’azienda vuole ridurre le emissioni degli edifici esistenti.

Aeris è un marchio sviluppato dalla società Glencore e comprende tre progetti di modernizzazione, vale a dire Phoenix, ECCO e R3. Phénix mira a riconfigurare completamente i processi di trasformazione. ECCO è dotato di una nuova ruota di colata automatizzata ed efficiente dal punto di vista energetico, mentre R3 prevede l’aggiunta di nuovi depolveratori ad alte prestazioni.

In base all’autorizzazione ministeriale del marzo 2023, Glencore deve ridurre le proprie emissioni di arsenico. Questa autorizzazione quinquennale prevede il raggiungimento di 15 nanogrammi di arsenico per metro cubo di aria (ng/m³) ogni anno entro il 16 marzo 2028. La Fonderia Horne deve raggiungere i 45 ng/m³ tra il 2024 e il 2026.

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Al 19 ottobre 2024, l’azienda era vicina al raggiungimento dell’obiettivo per l’anno 2024 quando ha emesso una media di 45,92 ng/m³ dell’arsenico. Deve raggiungere i 45 ng/m³ aria per il periodo dal 16 marzo 2024 al 15 marzo 2025.

Nell’autorizzazione ministeriale del 23 marzo 2023, Glencore si è impegnata ad attuare il suo intero piano d’azione rafforzato che comprende i progetti Phénix, ECCO e R3. Secondo le informazioni ottenute da Radio-Canada, Glencore non prevede più di realizzare tutti e tre i progetti.

Glencore ha affermato che il progetto Aeris dovrebbe consentire di ridurre la concentrazione media annua di arsenico nell’aria ambiente a 3 ng/m³ o meno per circa l’84% del perimetro urbano di Rouyn-Noranda e 15 ng/m³ presso la sede legale dopo la messa in servizio del progetto. Più di 60 persone lavorano al progetto Aeris.

Contattata da Radio-Canada, Glencore ha rifiutato la nostra richiesta di intervista. Tramite e-mail, l’azienda sostiene che la Fonderia Horne mira sempre a ridurre le proprie emissioni. Assicura che il progetto Aeris è ancora sulla buona strada.

Aeris è ancora in uno studio di fattibilità. La fase di pre-fattibilità è stata completata con successo lo scorso aprile e i nostri team stanno ora lavorando attivamente sulla fattibilità, che dovrebbe essere completata nel primo trimestre del 2025scrive via e-mail Marie-Maude Turcotte, consulente in comunicazione e marketing.

Il certificato prevede inoltre che Glencore dovrà presentare un piano per raggiungere lo standard provinciale di 3 ng/m³ entro la fine del 2027.

Un’ondata di licenziamenti

Secondo le informazioni ottenute da Radio-Canada, Glencore sta cercando attivamente soluzioni per ridurre le spese nella sua divisione rame in Quebec.

La multinazionale ha effettuato diversi licenziamenti negli ultimi giorni. Secondo le informazioni di Radio-Canada, più di 50 persone hanno perso il lavoro, tra cui diverse a Rouyn-Noranda. Il reparto contabilità è stato particolarmente colpito.

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La Fonderia Horne sta attualmente affrontando una riduzione dei suoi ricavi, in particolare a causa della concorrenza delle fonderie cinesi.

Ciò che sta accadendo è che non c’è abbastanza rame prodotto dalle miniere. Le fonderie discutono e litigano tra loro su chi trasformerà il poco concentrato di rame disponibile sul mercato.spiega Jean-François Boulanger, professore di metallurgia estrattiva degli elementi critici e strategici all’Università del Quebec ad Abitibi-Témiscamingue (UQAT).

Come risultato di questa situazione, l’indice dei prezzi di lavorazione, che rappresenta i prezzi per tonnellata applicati alle miniere dalle fonderie per la lavorazione dei concentrati di rame, è diminuito drasticamente. Mentre un anno fa nell’Asia-Pacifico l’indice si aggirava intorno agli 80 dollari per tonnellata, è sceso a tal punto che ora è in negativo.

Nell’ultimo anno l’indice è davvero basso. Parliamo addirittura di un valore negativo, il che significherebbe in un certo senso che le fonderie cinesi sarebbero praticamente pronte a pagare per poter continuare a lavorare il concentrato di rame.aggiunge Jean-François Boulanger, il quale precisa che la Cina è diventata il principale attore sul mercato del rame.

Nel terzo trimestre del 2024, Glencore ha prodotto 313.000 tonnellate di anodi di rame, ovvero il 10% in meno rispetto allo scorso anno. Anche le 338.000 tonnellate di catodi di rame rappresentano un calo del 10% rispetto al 2023.

Sul sito della Glencore si specifica che la situazione riflette un contenuto di rame inferiore nei mangimi lavorati presso la fonderia Horne e i tempi di fermo presso le fonderie Horne [à Rouyn-Noranda] e Pasar [aux Philippines].

Da diversi anni la qualità dei concentrati diminuisce perché i depositi sono sempre più poveri, spiega Jean-François Boulanger. Stiamo sfruttando tenori di rame sempre più bassi. Ovviamente, i giacimenti con il più alto contenuto di rame furono estratti per primi.