Helene si è abbattuta nel nord-ovest della Florida giovedì sera come uragano di categoria 4 su una scala di 5, con venti misurati a 225 km/h. L’uragano si è poi spostato verso nord, perdendo intensità, lasciando dietro di sé un paesaggio di desolazione.
“Sono profondamente rattristato dalla perdita di vite umane e dalla devastazione causata dall’uragano Helene”, ha dichiarato sabato il presidente degli Stati Uniti Joe Biden, sottolineando che “la strada verso la ripresa sarà lunga”. Domenica la Casa Bianca ha annunciato che nei prossimi giorni visiterà le zone colpite.
Quasi 2,5 milioni di case senza elettricità
Anche il tributo materiale è molto pesante. “Le infrastrutture hanno subito danni significativi alle reti idriche, alle comunicazioni, alle strade, alle vie di trasporto e diverse case sono state distrutte”, ha riassunto domenica Deanne Criswell della Federal Situations Agency alla CBS. emergenza (AFU), precisando che la ricerca delle vittime prosegue.
Nella Carolina del Nord, alcune aree rimangono inaccessibili e devono essere servite in elicottero, ha affermato il governatore Roy Cooper.
Anche quattro rotte nazionali rimangono interrotte tra la Carolina del Nord e il Tennessee a causa dei danni a “numerosi” ponti, ha affermato Kristin White del Dipartimento dei trasporti.
Quasi 2,5 milioni di case sono ancora senza elettricità, secondo il sito poweroutage.us, e migliaia di persone sono assistite dalla Croce Rossa, secondo questa organizzazione.
Massicci sforzi di soccorso
Con l’avvicinarsi dell’uragano, che da allora è stato declassato, Alabama, Florida, Georgia, Carolina del Nord, Carolina del Sud e Tennessee hanno dichiarato lo stato federale di emergenza e sono stati dispiegati più di 800 membri del personale della Federal Disaster Management Agency.
Secondo il direttore della National Weather Agency NWS, Ken Graham, resta in vigore un’allerta inondazioni in alcune parti della Carolina del Nord occidentale a causa del rischio di cedimento della diga.
Le squadre di soccorso stanno ancora lavorando per ripristinare l’energia elettrica e affrontare le conseguenze delle massicce inondazioni che hanno distrutto case, strade e attività commerciali. Ma i loro sforzi sono ostacolati dal terreno accidentato e dalle vie di accesso bloccate.
A Cedar Key, isola di 700 abitanti sulla costa occidentale della Florida, i tetti delle case sono stati divelti e i muri sventrati. “Mi si spezza il cuore vedere questo”, ha detto all’AFP Gabe Doty, un impiegato municipale. “Molte case sono scomparse, il mercato è scomparso. L’ufficio postale è scomparso. “È una vera tragedia e sarà difficile ricostruire”.
Vaste aree furono distrutte da frane e intense inondazioni, fino ad Asheville, nella Carolina del Nord. Il rischio di rottura della diga di Nolichuky, nel Tennessee, è stato escluso sabato dalle autorità locali, dopo un’inondazione di livello record. Alla popolazione a valle fu permesso di tornare a casa.
