Se l’amore dura sette anni, allora Valentin Madouas ha superato la fase più difficile della sua carriera. Nel 2025, anno in cui compirà 29 anni, il bretone entrerà nella sua ottava stagione professionistica. L’ottavo con Groupama-FDJ. Una longevità diventata estremamente rara nel ciclismo moderno, dove i contratti si rompono sempre più facilmente e dove la lealtà è importante solo per chi ancora ci crede.
Madouas, ha prolungato nel luglio 2023, in pieno Tour de France, mentre le richieste volavano a squadriglie. Ma ammette volentieri, per interrompere questa routine che rischia sempre di instaurarsi, “o si cambia squadra, oppure si cerca di trovare una nuova dinamica lavorando in modo diverso”.
Legato alla formazione di Marc Madiot fino al 2026, ha quindi intrapreso la seconda strada quest’inverno. Frustrato dal suo “mancato successo” nell’ultima stagione delle classiche, in primavera, poi con la testa tra le stelle dopo l’indimenticabile medaglia olimpica ai piedi della Torre Eiffel, in agosto, il Finistère ha vissuto tantissime emozioni nel 2024 E inevitabilmente la testa si è stancata quasi quanto le gambe. “Avevo bisogno di tagliare più a lungo del solito per rigenerarmi perché la stagione era intensa. E questo ha cambiato un po’ la mia preparazione”, ammette.
Nuovo allenatore, nuovo programma
Lo abbiamo finalmente ritrovato mercoledì a Parigi, appena tornato da alcuni giorni trascorsi alle Isole Canarie, dove ha trascorso del tempo sotto il sole spagnolo. Il suo volto già asciutto e la parola “nuovo” in bocca. Perché se il cambio di squadra non è avvenuto per ora, è perché il Brestois ha cambiato le cose nelle ultime settimane. O meglio, visto che non si trattava di fare pulizia, ha fatto “scelte diverse in [sa] preparazione, pur rimanendo in continuità con gli ultimi anni” per ricercare fino all’ultima goccia di prestazione e sfruttare al massimo i tuoi anni migliori.
Questo è successo per la prima volta con un cambio di allenatore. Su richiesta del bretone, il giovane Anthony Bouillod (33 anni) ha preso il posto di David Han. Meno volume, più intensità, proprio per “dare energia” alla stagione, hanno deciso di cercare “esercizi diversi” negli allenamenti.
Anche rinnovando il calendario. Escludendo alcuni percorsi in quota, il suo inizio di stagione sarà più leggero per conservare la freschezza in vista delle classiche primaverili, ancora una volta linea guida della sua stagione con il Tour de France. Il suo percorso potrebbe anche includere un secondo grand tour nel corso dell’anno.
Riconquistare nel 2025
Perché se è consapevole di essersi scontrato con una generazione di corridori “che vincono quasi tutto”, Valentin Madouas, svezzato dalla vittoria del 2024, sa anche che un giorno, forse, sarà per lui. “Mi aspetto che vinca le gare e ci porti alle Olimpiadi due o tre volte l’anno”, ha tuonato mercoledì il suo capo Marc Madiot.
E se gli venisse rifiutato il Giro delle Fiandre, avrebbe comunque domenica 11 maggio. Quel giorno si schiererà per la prima volta con Tro Bro Leon. A casa nel Finistère. Ancora un’altra novità. Ma questo lo stavamo aspettando da davvero tanto tempo.
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