La nazionale marocchina torna finalmente sui campi di rugby. Quattro anni e mezzo dopo la sua sospensione dal World Rugby, la Royal Federation (FRMR) viene reintegrata nelle competizioni ufficiali. Per celebrare l’occasione e prepararsi per gli eventi futuri, un gruppo di 66 giocatori si è riunito per quattro giorni ad Agen.
Sabato si è svolto un momento speciale presso il complesso Philippe Sella del club di Agen. Lo stadio Robert Rabal era pieno di famiglie e di qualche curioso. Prima di una partita di allenamento, l’inno nazionale del Marocco ha risuonato su un campo da rugby. La prima in quattro anni.
Una selezione di 66 giocatori marocchini occuperà per quattro giorni l’area annessa allo Stade Armandie. Un’iniziativa lanciata dalla Reale Federazione Marocchina (FRMR) e da Abdelatif Benazzi, vicepresidente della FFR. Il club di Agen e il Comune hanno concordato di accogliere la squadra nordafricana. Per Zine Driss, educatrice di Agen, “l’idea era quella di fornire una buona struttura a questa squadra e di organizzare gli scambi.“Uno stage del gruppo professionale SUA in Marocco potrebbe addirittura vedere la luce.
Nel menu del corso: prove fisiche, giochi di coesione, lavoro alla postazione e partitella… I corpi vengono messi alla prova per individuare gli elementi migliori. “L’ambientazione è davvero di altissimo livello. Lo spiega Ayoub Ait El Kaid, tre quarti dell’RC Metz in Federal 3. Molti ci sono già abituati. Questo colpisce duro, capisco meglio le esigenze del livello internazionale.“Questa selezione diversificata, che riunisce giocatori da Pro D2 a Regional 1, lancia ufficialmente la ricostruzione degli Atlas Lions.
Volta pagina
Il Marocco sta cercando di riprendersi da una grave crisi all’interno della sua governance del rugby. Nel 2020, dopo l’elezione a presidente di Tahar Boujouala, ritenuta illegale da World Rugby, la Royal Federation ha perso la sua affiliazione internazionale e non può più partecipare alle competizioni ufficiali.
Un declassamento quasi fatale per l’ovale del Paese e l’inizio di una lunga lotta per soddisfare i criteri degli organismi internazionali. Il 10 maggio, dopo 4 anni e mezzo di attesa, la FRMR è tornata ad essere membro a pieno titolo. “Abbiamo costituito un nuovo comitato e la nostra federazione si è aperta al World Rugby. Lo sottolinea Hicham Oubajja, oggi presidente del rugby marocchino. Abbiamo costruito un piano strategico che punta alla stabilizzazione, incentrato sulla formazione dei nostri giovani.“Questo ritorno è un vero sollievo per i pochi ex giocatori del gruppo che sono stati privati della propria squadra, come Samir Jnaoui (33), nazionale dal 2018:”Per noi è stata molto dura, tocca il nostro orgoglio. I giocatori volevano solo rappresentare la nostra nazione e indossare i colori dei nostri genitori… È un vero sollievo. Ora bisogna voltare pagina, guardare avanti e andare avanti.“
È sempre un sogno entrare in una nazionale e magari anche fare un Mondiale. Sami Zouhair, Soyaux-Angoulême.
Ora reintegrati nella Coppa d’Africa B (CAN), seconda divisione africana, gli Atlas Lions hanno dovuto mettere insieme una squadra il più rapidamente possibile per essere competitivi, con il torneo che inizierà a novembre. Kouider Gasmi, ex allenatore degli attaccanti, diventa il nuovo allenatore e mobilita tutti i suoi contatti. “La squadra è stata costruita attraverso numerosi canali e il passaparola. Siamo riusciti ad attirare molti giocatori,e soddisfa l’ex allenatore dell’RC Le Môle dell’Alta Savoia. I tempi sono molto brevi ma l’obiettivo è vincere la CAN B!“Perché questa selezione presenta elementi competitivi con un ampio contingente di doppie nazionali, tra cui 3 giocatori Pro D2 come Sami Zouhair, pilastro del Soyaux-Angoulême, che non ha esitato un secondo a unirsi alla squadra:”Questa chiamata è arrivata per caso. Ho detto sì, ovviamente! È sempre un sogno entrare in una nazionale e magari anche partecipare a un Mondiale.“In caso di vittoria finale, a novembre, il Marocco potrebbe infatti disputare la classifica A, qualificandosi ai prossimi Mondiali del 2027.
Ora la Federazione vuole darsi tutte le possibilità per brillare e tornare ad essere una nazione che conta in Africa. A breve potrebbe essere organizzata un’amichevole, contro una nazionale europea, allo Stade Armandie.
