Il costo annuale del maltempo in Svizzera è agghiacciante

Ci vorranno ancora settimane o addirittura mesi prima di ottenere dati sull’entità del danno. Una retrospettiva mostra come il maltempo di quest’anno sia diverso dai grandi eventi precedenti.

Ann-Kathrin Amstutz e Florence Vuichard / ch media

Il ponte Visletto crollato in Val Maggia, quartieri allagati a Chippis e Sierre, strade piene di ghiaioni a Saas Grund: il maltempo lascia traccia del suo devastante passaggio nelle valli del Ticino e del Vallese. Hanno lasciato morte diverse persone e hanno privato molte persone delle loro case o dei loro beni. Per il momento è ancora difficile valutare l’entità dei danni.

Christoph Hegg, dell’Istituto federale di ricerca sulla foresta, la neve e il paesaggio, azzarda una prima stima:

Secondo lui, il 2024 sarà sicuramente un grande anno di maltempo, ma non un anno che batterà i record.

Le compagnie di assicurazione non si avventurano ancora in stime precise. È troppo presto per questo, dicono ad esempio il riassicuratore Swiss Re e l’Associazione Svizzera d’Assicurazioni, che rappresenta gli assicuratori privati ​​responsabili dell’assicurazione degli edifici in sette cantoni, tra cui i due cantoni più colpiti dal maltempo, Vallese e Ticino.

Delle eventi causare danni significativi

L’istituto di ricerca WSL elabora ogni anno un rapporto sui danni causati dal maltempo in Svizzera. Il database risale al 1972 e raccoglie segnalazioni di alluvioni, smottamenti, frane e cadute massi.

La panoramica di 50 anni mostra che il 2005 è stato l’anno più costoso in termini di maltempo. All’epoca inondazioni, colate di fango e smottamenti provocarono in tutta la Svizzera danni per oltre 3 miliardi di franchi. Quasi un comune su tre è stato colpito in un modo o nell’altro.

Ad essere colpiti furono soprattutto i versanti settentrionali delle Alpi, i fiumi dell’Altopiano come l’Aar, la Reuss e l’Emme. Nel nostro Paese il maltempo causa in media ogni anno danni per 311 milioni di franchi. La media è di 103 milioni di franchi, una cifra relativamente bassa. Sono quindi soprattutto fenomeni isolati di grandi dimensioni a causare danni significativi.

Oltre il 90% dei danni è dovuto all’acqua e agli smottamenti. I “temporali” e le “piogge persistenti” contribuiscono in parti più o meno uguali alla distruzione. Ma l’entità dei danni dipende sempre da dove cadono le precipitazioni, ad esempio se colpiscono una zona densamente popolata e se lì sono già in atto misure di protezione.

Il luogo in cui si verifica il danno è in parte casuale, spiega Hegg:

In montagna, a causa dei grandi dislivelli, è coinvolta più energia, il che spiega perché la distruzione è maggiore. Sull’Altopiano invece ci sono più centri abitati dove molti edifici possono subire danni.

IL scioglimento del ghiaccio provoca allagamenti

L’ultimo anno segnato davvero da danni ingenti è stato il 2021, con danni pari a 450 milioni di franchi. Ma allora la situazione era diversa, spiega Käthi Liechti, collaboratrice scientifica dell’Istituto federale per lo studio della foresta, della neve e del paesaggio. Tre anni fa, infatti, la Svizzera fu colpita da numerose tempeste. Particolarmente colpiti sono stati l’Altopiano e il Ticino.

Il maltempo del fine settimana è, secondo l’esperto, dovuto a quelle che vengono chiamate precipitazioni orografiche. Ciò significa che l’aria umida proveniente da sud è stata bloccata dalle montagne, provocando precipitazioni quasi stazionarie. Inoltre aveva già piovuto prima e in alta quota c’era ancora una quantità di neve eccezionalmente elevata per la stagione. Lo scioglimento della neve contribuisce quindi ad aumentare le portate.

Perché è soprattutto l’acqua a generare un potenziale di distruzione così significativo? “Spesso non è l’acqua in sé, ma i materiali che trasporta a provocare la distruzione”, spiega Christoph Hegg. Liechti aggiunge:

A causa della topografia svizzera, l’acqua di deflusso si raccoglie nelle valli. Quando i terreni sono già saturi, le precipitazioni aggiuntive defluiscono direttamente e rapidamente. Su terreni ripidi l’acqua può sviluppare una forza tale da trascinare via grandi quantità di detriti.

Ma è difficile dire esattamente perché un corso d’acqua straripa e l’altro no. Ciò dipende in parte dall’età dell’ultimo evento e dalla quantità di materiale accumulato nel flusso nel tempo. “Ma ci sono anche forze che agiscono e alle quali possiamo solo reagire”, spiega Liechti.

Difficile quindi fare prevenzione. Bisogna sempre analizzare la situazione, se necessario, rivedere la mappa del pericolo per potersi preparare al meglio.

IL danno aumentare ogni anno

Anche il riassicuratore Swiss Re osserva un aumento dei sinistri assicurati legati alle condizioni meteorologiche in tutto il mondo. Questi aumenterebbero dal 5 al 7% all’anno. L’inflazione, l’edilizia in prossimità dei corsi d’acqua, la crescita della popolazione nelle città in generale e il conseguente accumulo di valori sono i “principali motori” di questo sviluppo.

Il cambiamento climatico sta aumentando la violenza e la frequenza del maltempo. Nel 2023 le perdite assicurate avrebbero superato per la quarta volta consecutiva la soglia dei 100 miliardi di dollari. Principalmente a causa delle violente tempeste: nel 2023 hanno causato perdite assicurate per 64 miliardi di dollari: “un nuovo record”, come rileva Swiss Re (aargauerzeitung.ch).

Tradotto e adattato da Noëline Flippe

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