Marciapiedi affollati nei fine settimana, nuovi ristoranti e negozi che aprono: senza dubbio, il risveglio è qui. Conosciuto come uno dei quartieri più alla moda di Washington, Georgetown sta vivendo una forte ripresa di attività dopo essere stata duramente colpita dalla pandemia di Covid. Il distretto, che si estende su 35 blocchi circa, contava più di 500 attività commerciali e attirava quasi 14 milioni di visitatori all’anno prima della crisi sanitaria, secondo il Distretto di miglioramento commerciale di Georgetown (BID), organizzazione responsabile dell’attrattività del quartiere. Una densità che ne ha fatto il più grande spazio commerciale all’aperto della capitale e della sua regione.
Ma nel 2020, 63 marchi hanno cessato l’attività. Questo era il doppio rispetto a un anno normale. L’assenza degli studenti, confinati nelle loro case e, ovviamente, quella dei turisti, ha messo a dura prova l’economia di Georgetown. Viali e negozi disperatamente vuoti, da un giorno all’altro, la partecipazione è scesa da quasi 300.000 visitatori settimanali a meno di 30.000 al culmine della pandemia.
“Il 2020 è stato un anno particolarmente impegnativo per molte aree di business negli Stati Uniti e Georgetown non ha fatto eccezione. Fortunatamente, l’unicità del quartiere e la sua forte comunità di residenti hanno permesso di limitare i danni. I turisti sono gradualmente tornati una volta che la pandemia ha iniziato a essere sotto controllo”conferma Faith Broderick, direttrice dello sviluppo economico della BID.
120 negozi aperti dall’inizio della pandemia
Per alleviare questa situazione e fermare l’emorragia, il BID di Georgetown ha votato un piano di emergenza nel settembre 2020, che consente in particolare l’estensione dei marciapiedi e delle terrazze (il Strade) per rispettare le prescrizioni di distanziamento sociale e riprendere l’attività. Un successo che continua quattro anni dopo. Dal 2021 The BID ha registrato un totale di 120 aperture di negozi.
“Georgetown è una destinazione DMV unica che continua ad attrarre sia gli imprenditori che i consumatori. Per il 2024 prevediamo 45 nuove aperture” esulta Faith Broderick. Dopo Sézane, aperto in primavera in Wisconsin Avenue, è stato Barnes & Nobles a fare il suo ritorno il 19 giugno in M Street, nello stesso edificio dove la libreria chiuse nel 2011. La catena di Boston Tatte Bakery aprirà, questo mercoledì, 3 luglio, un nuovo spazio in Wisconsin Ave.; oppure presso l’ex sede di Dean&Deluca, chiusa dal 2019, aprirà i battenti il ristorante italiano Osteria Mozza, sotto la direzione della chef stellata Nancy Silverton.
“L’anno scorso abbiamo ricevuto 12,7 milioni di visitatori, poco meno di prima della pandemia. Per ora, nel 2024, i numeri sono in crescita e stiamo gradualmente tornando a quello che conoscevamo prima del 2020”esulta Faith Broderick.
Segno di questo rinnovamento, il 21 giugno Georgetown ha vissuto il suo primo festival musicale, organizzato in collaborazione con l’ambasciata francese. Georgetown è tornato!
