Un’altra importante scoperta in Marocco. Ricercatori internazionali hanno scoperto due nuove specie di trilobiti. Questi sono i fossili di trilobiti meglio conservati mai scoperti, che mostrano dettagli anatomici mai visti prima nonostante i milioni di trilobiti raccolti e studiati negli ultimi due secoli. “Questi artropodi fossili ritrovati pietrificati nella loro ultima postura sono rappresentanti di un ecosistema di 515 milioni di anni (Ma), una “Pompei” marina, scoperta in livelli di cenere vulcanica, ad Aït Youb, nella regione di Souss-Massa in Marocco, ” afferma il professor Abderrazak El Albani, coautore dello studio in un articolo pubblicato su La conversazione. Ha tenuto a sottolineare che con più di 22.000 specie scoperte, i trilobiti rappresentano senza dubbio gli invertebrati fossili più conosciuti.
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“Come scienziato che ha lavorato su fossili di epoche e luoghi diversi, scoprire fossili in uno stato di conservazione così straordinario in un ambiente vulcanico è stata per me un’esperienza profondamente esaltante”, confida l’accademico, stimando che “Si prevede che i depositi piroclastici diventeranno nuovi obiettivi di studio, dato il loro eccezionale potenziale per intrappolare e preservare resti biologici, compresi i delicati tessuti molli. » Il geologo aggiungerà: “Questi risultati dovrebbero portare a scoperte significative sull’evoluzione della vita sul nostro pianeta Terra. »
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Greg Edgecombe, curatore del Museo Nazionale di Storia Naturale di Londra, specialista in artropodi e coautore dello studio, è segnato da questa scoperta: “Ho studiato i trilobiti per quasi 40 anni, ma non mi sono mai sentito come se fossi guardando gli animali vivi come ho fatto con questi. Ho visto molte anatomie morbide di trilobiti, ma è la conservazione in 3D qui che è davvero sorprendente. » E aggiunge: «Un risultato inaspettato del nostro lavoro è la scoperta che la cenere vulcanica in ambienti marini poco profondi potrebbe costituire un vantaggio per un’eccezionale conservazione dei fossili. » Lo studio è stato pubblicato sulla copertina della rivista americana, Scienza.
