Tra le lacrime, diverse donne aggredite sessualmente da un medico del Manitoba hanno raccontato alla corte di come una persona di cui si fidavano si fosse approfittata di loro, cosa che le ha lasciate disgustate e distrutte.
Arcel Bissonnette sedeva in silenzio nella galleria di un’aula di tribunale del Manitoba durante l’udienza di condanna di giovedì. Prendeva appunti mentre alcune delle donne da lui aggredite sessualmente raccontavano in dettaglio alla corte in che modo le sue azioni le avevano colpite.
“Ho sentito che la mia anima era spezzata”, ha detto una donna tra le lacrime mentre pronunciava una dichiarazione d’impatto sulla vittima.
“Ho seguito innumerevoli ore di terapia e non riesco proprio a voltare pagina, non riesco ad andare avanti con le azioni che si sono verificate durante l’aggressione e negli anni successivi”.
Nel 2020, l’uomo di 64 anni è stato accusato di 22 capi d’accusa di violenza sessuale, tutti avvenuti mentre Bissonnette lavorava come medico di famiglia presso l’ospedale Ste. Anne Hospital e il Centro medico della Senna.
Tutte le accuse, tranne sette, sono state da allora sospese dalla Corona.
Bissonnette è stato giudicato colpevole di cinque capi d’imputazione di violenza sessuale in seguito al processo dell’anno scorso. Successivamente si è dichiarato colpevole di altri due capi di imputazione. La corte ha sentito che Bissonnette ha aggredito sessualmente queste sette donne durante gli esami medici tra il 2001 e il 2017.
Una delle donne, che si ritrovò nell’ambulatorio di Bissonette nel 2001, disse che si sentiva vulnerabile ma aveva bisogno di cure mediche urgenti.
“Nonostante il mio disagio e la mia vulnerabilità, credevo che fosse un posto sicuro. Avrebbe dovuto essere un posto sicuro”, ha detto. “Sapevo che mi era successo qualcosa di disgustoso durante quell’appuntamento, ma la mia mente non riusciva nemmeno a comprendere che un medico potesse fare qualcosa di così violento in una clinica di una piccola città dove tutti lo conoscono”.
Il pubblico ministero Renee Lagimodiere ha detto alla corte che Bissonnette godeva del privilegio di essere medico in una piccola comunità rurale e della fiducia indiscussa dei suoi pazienti.
“Con il pretesto di visite mediche, ha tradito quella fiducia nel modo più atroce”, ha affermato.
La Corona ha chiesto alla corte una condanna a 18 anni, insieme a un ordine di registrazione a vita per i reati sessuali. Lagimodiere ha sottolineato la posizione di potere e autorità di Bissonnette sui suoi pazienti.
“Invece di fornire le cure mediche che ciascuna delle vittime stava cercando, l’autore del reato le ha toccate in modo sessuale in un modo che ha violato la loro integrità sessuale”, ha detto. “L’impatto del suo reato su ciascuna delle vittime è significativo. Il suo reato ha avuto un impatto enorme anche sulla società”.
I suoi avvocati difensori hanno sostenuto che 18 anni sarebbero stati eccessivamente lunghi, duri e schiaccianti, chiedendo invece una condanna a nove anni. Hanno detto che ci sono diversi “fattori attenuanti” come la sua età avanzata, la mancanza di precedenti penali, il sostegno della sua famiglia e dei suoi amici e il suo “buon carattere”.
“Il fatto che abbia il sostegno della famiglia e degli amici, cosa che ritengo faccia ben sperare per la prospettiva della riabilitazione”, ha sostenuto Josh Weinstein, uno dei suoi avvocati difensori.
Anche l’avvocato difensore Lisa LaBossiere ha fatto riferimento al rapporto di uno psicologo forense, secondo il quale Bissonnette era a basso rischio di recidiva.
“Alla fine, direi che non c’è bisogno che venga messo in prigione per proteggere le persone, dato il basso rischio di recidiva, perché non eserciterà la professione di medico”, ha detto.
Le vittime di Bissonnette hanno dichiarato alla corte che l’ex medico deve essere ritenuto responsabile per ciò che ha fatto.
“Continuerò a sperare che nessuno debba mai più vivere una cosa del genere per mano dell’uomo che mi ha aggredita”, ha detto una delle vittime.
L’identità delle vittime è protetta dal divieto di pubblicazione.
Quando gli è stato chiesto se volesse dire qualcosa, Bissonnette si è alzato e ha detto alla corte che non aveva altro da aggiungere oltre a quanto i suoi avvocati avevano detto alla corte. Il suo team di difesa ha rifiutato di rilasciare dichiarazioni fuori dal tribunale.
La giudice Sadie Bond ha riservato la sua decisione alla fine di agosto.
