IQALUIT — Una donna di Toronto è stata condannata a tre anni di prigione dopo aver falsamente affermato che le sue due figlie erano Inuit al fine di ottenere fraudolentemente benefici per migliaia di dollari.
“Questo è un palese esempio di sfruttamento delle popolazioni indigene”, ha detto giovedì il giudice Mia Manocchio della Corte del Nunavut durante l’udienza di condanna di Karima Manji.
“Il caso della signora Manji dovrebbe servire da segnale a qualsiasi futuro cosiddetto popolo aborigeno che la falsa appropriazione dell’identità aborigena in un contesto criminale si tradurrà in una severa punizione”.
Il giudice Manocchio ha infatti comminato una pena più dura di quella raccomandata dalla Corona, ovvero da 18 mesi a due anni di reclusione.
L’organizzazione Nunavut Tunngavik, che supervisiona la registrazione degli Inuit nell’ambito dell’accordo di rivendicazione della terra del territorio, ritiene che questo sia il primo caso di frode di questo tipo nel territorio settentrionale. Sarebbe anche la prima volta che una persona viene incarcerata per un crimine del genere nel Nunavut.
“Con la sua decisione di oggi, il giudice Manocchio ha creato un precedente, chiarendo ai potenziali truffatori che il furto dell’identità indigena non sarà tollerato”, ha dichiarato in una nota il presidente dell’organizzazione Inuit, Aluki Kotierk.
Carte per i suoi gemelli
L’accusato Manji, che non è Inuit, si è dichiarato colpevole a febbraio di un’accusa di frode del valore di oltre 5.000 dollari. Nel 2016, ha richiesto le carte di registrazione per le sue figlie gemelle, rivendicando falsamente il loro status di Inuit e rendendole così idonee ai benefici.
Le gemelle – Nadya e Amira Gill – sono nate a Mississauga, Ontario; Allora stavano per compiere 18 anni. Nella sua domanda, la signora Manji ha dichiarato che le ragazze erano Inuit, che la loro madre biologica era Kitty Noah, un Inuit, e che lei stessa era la loro madre adottiva.
La corte ha ascoltato i gemelli Gill che hanno poi utilizzato le carte di registrazione per ricevere benefici monetari da due organizzazioni. Per più di due anni, a partire da settembre 2020, le sorelle hanno ricevuto un totale di oltre 158.000 dollari.
Kitty Noah da allora è morta. La questione è venuta alla luce quando la sua famiglia ha espresso preoccupazione per Manji, i gemelli e i loro falsi legami familiari.
Le accuse contro le due giovani donne furono ritirate quando Manji si dichiarò colpevole. La corte ha appreso che i gemelli non erano a conoscenza che le loro carte fossero state acquisite in modo fraudolento.
Noah Noah, il figlio di Kitty Noah, ha detto alla corte che sua madre era una donna amorevole, premurosa e premurosa di cui si approfittava.
Il giudice Manocchio ha detto che le azioni di Manji sono state un insulto alla famiglia Noah. Ha detto che anche le sorelle Gill sono state vittime dell’inganno della madre, dicendo che le loro vite e le loro carriere sono state compromesse dal crimine.
Alla signora Manji, che ha già rimborsato 130.000 dollari, è stato ordinato di rimborsare il saldo.
Il suo avvocato, J. Scott Cowan, ha sostenuto che il suo cliente intendeva restituire la piena restituzione, che il suo crimine non implicava un inganno “artificioso o prolungato” e che i fondi erano usati per scopi accademici piuttosto per avidità o per sostenere uno stile di vita sontuoso. .
Il signor Cowan aveva raccomandato una pena detentiva con sospensione della pena, ovvero da nove a dodici mesi di carcere. In una e-mail inviata dopo la sentenza, ha sostenuto “che le caratteristiche uniche di questo caso hanno portato il giudice a imporre una sentenza esemplare”.
Il Pubblico Ministero del Canada, responsabile dei procedimenti penali nel Nunavut, ha affermato che la sentenza “avviserà coloro che potrebbero essere tentati in futuro di ciò che li attende se tentano di fare tali false dichiarazioni”.
Manji aveva precedenti penali per frode. Nell’agosto 2017, è stata condannata a una pena detentiva con sospensione della pena di due anni in meno al giorno, seguita da un anno di libertà vigilata, per frode superiore a 5.000 dollari.
