Glaciologo delle Svalbard in prima linea sul cambiamento climatico

È alle Svalbard, punto zero del cambiamento climatico, che la glaciologa Heïdi Sevestre misura e osserva quotidianamente la portata di questi cambiamenti. In questo angolo remoto del pianeta, l’appassionato di gelato ha accesso ad un laboratorio naturale dal valore inestimabile.

Le variazioni della temperatura e dei modelli meteorologici osservati in questo territorio a metà strada tra la Norvegia e il Polo Nord influenzano il resto del mondo.

Le Svalbard sono una regione straordinaria, di una bellezza mozzafiato. Sfortunatamente, questa bellezza è diventata oggi l’epicentro del cambiamento climatico. Questa regione e parte dell’oceano attorno alle Svalbard sono diventate una regione che si sta riscaldando da sei a sette volte più velocemente rispetto al resto del pianeta.riassume chi lavora in particolare per il Programma di Monitoraggio e Valutazione dell’Artico.

Lo scienziato trascorre parte dell’anno a Longyearbyen, la città più settentrionale del mondo. È in questa remota comunità che troviamo l’UNIS, l’università più settentrionale. Heïdi Sevestre ha completato lì il suo dottorato e talvolta vi insegna.

Il glaciologo ha accesso a un enorme parco giochi scientifico. L’arcipelago norvegese è ricoperto per quasi il 60% da ghiaccio. Il ghiacciaio più vicino è a soli tre chilometri dalla città di Longyearbyen.

Quando sei un glaciologo come me, è davvero un paradiso bianco poter lavorare qui. È assolutamente straordinario.

Lo scienziato delle Alpi francesi passa rapidamente dai laboratori di ricerca ai ghiacciai. Una struttura che fa invidia a molti suoi colleghi.

Questo è fantastico per i glaciologi come me. Abbiamo tutti i tipi di ghiacciai, ghiacciai che arrivano al livello del mare, che sono confinati in circhi, piccoli, molto grandi, molto lenti, molto veloci. Abbiamo davvero tutta la gamma di ghiacciai che possiamo avere sulla terra, tranne che qui sono super accessibili.

Siamo in un luogo che simboleggia il cambiamento climatico. È il luogo che si riscalda più velocemente sulla terra e il mondo ha bisogno di saperlo.

Ciò che studiamo qui, sui ghiacciai, ci permette poi di trascrivere quello sui ghiacciai della Groenlandia e dell’Antartide. E così, per comprendere meglio, ad esempio, il rapido innalzamento del livello del mare.

Il contrasto è sorprendente. Heïdi Sevestre è così piccola davanti ai ghiacciai che viene paragonata agli amici, ai membri della sua famiglia.

I ghiacciai mi commuovono ogni giorno. Non c’è dubbio. Quando li vedo rimango davvero ipnotizzato dalla loro bellezza, da tutto quello che hanno da insegnarci. Ma non posso fare a meno di guardarli con una certa tristezza, una certa sofferenza nel vedere con quanta rapidità i ghiacciai stanno rispondendo ai cambiamenti climatici.

Un’escursione sulle acque del Mar Glaciale Artico ci permette di avvicinarci al ghiacciaio Borebreen. Non sono le sue dimensioni o la sua posizione ad attirare l’attenzione, ma piuttosto la sua velocità di movimento.

impennata dei ghiacciai. Borebreen, dietro di me, si muove a una velocità di tre metri al giorno. Il che è estremamente veloce per un ghiacciaio di queste dimensioni.”,”text”:”Sta cambiando completamente il suo comportamento, sta accelerando. La chiamiamo ondata di ghiacciai. Borebreen, dietro di me, si muove a una velocità di tre metri al giorno. Il che è estremamente veloce per un ghiacciaio di queste dimensioni.”}}”>Sta cambiando completamente il suo comportamento, sta accelerando. Lo chiamiamo il ondeggiare ghiacciai. Borebreen, dietro di me, si muove a una velocità di tre metri al giorno. Il che è estremamente veloce per un ghiacciaio di queste dimensioni.

Heidi Sevestre indica che la comunità scientifica non comprendono appieno cosa spinga i ghiacciai ad accelerare. Si è interessata, durante il dottorato, anche alle dinamiche dell’ picchi glaciale.

Un ghiacciaio come Borebreen che accelera, porta molto ghiaccio negli oceani. Dobbiamo davvero capire perché i ghiacciai stanno accelerando e quanto velocemente stanno accelerando l’innalzamento del livello del mare.

Tutto ciò che accade qui influenza il resto del pianeta. Lo scioglimento dei ghiacci contribuisce attivamente all’innalzamento del livello degli oceani.

Alle Svalbard il permafrost si estende per centinaia di metri di spessore. Lo scienziato spiega che i gas serra provengono dallo scioglimento di questo terreno permanentemente ghiacciato.

Questi gas serra ci influenzeranno altrove, sia in Canada, Europa o Asia.

Secondo Heïdi Sevestre, anche la banchisa è determinante.

È bianco e riflette la radiazione solare. Quindi raffredda questa regione artica. Il problema è che se questo lastrone di ghiaccio scompare, avremo invece un oceano molto scuro. L’oceano assorbe molto bene il calore proveniente dalla radiazione solare.

Il ghiaccio marino è l’aria condizionata dell’Artico.

Come riferisce il glaciologo, più questo strato di ghiaccio scompare, tanto più modifica il clima e genera eventi meteorologici estremi.

Quando abbiamo ondate di caldo, quando abbiamo momenti molto caldi, molto freddi, molto secchi, molto umidi, oggi ci rendiamo conto che tutto ciò è legato, in parte, al ghiaccio marino artico.

Heidi Sevestre riassume la situazione in modo semplice e forse anche duro. Il futuro di tutti dipende dalla salute degli ecosistemi articilei dice.

Condividi le tue conoscenze con gli altri

Heidi Sevestre divide il suo tempo tra ricerca sul campo, spedizioni e comunicazione scientifica. Si impegna a condividere le sue conoscenze quando possibile. Parla davanti a diversi pubblici, nei media e partecipa a diversi documentari. È inequivocabile: la scienza deve andare oltre il regno degli esperti.

La scienza non ha alcun impatto se non viene comunicata.

Anche Heidi Sevestre è felice di vedere sempre più coetanei condividere la loro scienza al maggior numero possibile. Insegna ciò che sa e padroneggia, ma anche l’amore per la comunicazione scientifica.

Oggi abbiamo davvero bisogno che l’opinione pubblica, i politici e le imprese comprendano cosa sta succedendo. Se perdiamo l’Artico così com’è oggi, gli impatti qui saranno assolutamente terribili.

Un vento di speranza

Nonostante un discorso lucido sullo stato dell’Artico, per Heidi Sevestre resta un po’ di speranza. Parla delle Svalbard come di una regione test per l’azione contro il cambiamento climatico. Cita come esempio la chiusura della miniera di carbone di Longyearbyen, prevista per il 2025. Fino a poco tempo fa la città era alimentata da una centrale elettrica a carbone. Invece del carbone, stiamo sviluppando nuove energie.

Stiamo cominciando a capire che investire nella scienza è investire nel futuro, si rallegra. Nel luogo che si sta riscaldando più velocemente sulla terra, stiamo operando questa trasformazione, questa mutazione.

Al di là del Circolo Polare Artico, dove il riscaldamento globale è più sostenuto che in altre parti del pianeta, spera che la sua voce, il suo messaggio attraversino le acque gelide dell’Artico.