“È un successo inaspettato”, ha detto fin dall’inizio Pierre Lavoie in un’intervista a Il quotidiano. Non mi aspettavo qualcosa di così forte, che la gente amasse così tanto il villaggio e abbracciasse il concetto di socialità. In un evento, è molto importante. Alla fine della settimana hanno vissuto 12 eventi e sono riusciti a raccontarli 12 volte. Prima non avevano tempo, si spostavano e basta. Tutti se ne andarono esausti per la mancanza di sonno e di viaggio”.
Dopo 15 edizioni (13 se escludiamo i due eventi virtuali dovuti alla pandemia nel 2020 e nel 2021) viaggiando attraverso il Quebec su veicoli ricreazionali, l’organizzazione GDPL si è rivolta quest’anno a un luogo statico, in questo caso il campus dell’Università di Laval. Una formula camping di lusso, con 12 tappe che hanno introdotto i partecipanti ai percorsi più belli della Capitale Nazionale.
Durante il riposo le 211 squadre hanno occupato ciascuna la propria tenda, con tutto il necessario per mangiare, lavarsi e godersi il comfort.
“Rinnovarsi non è facile”, ha sottolineato Pierre Lavoie, perdendo completamente la voce. Lo sapevamo, ne eravamo consapevoli, ma al Grand Défi abbiamo persone brillanti, che hanno giudizio. Siamo organizzatori, lo facciamo da anni, fa parte del nostro DNA”.
L’altro cofondatore del Grand Défi e direttore generale di un’organizzazione con appena 40 dipendenti, Germain Thibault, stava vivendo il sogno. Fiducioso di fornire un prodotto di qualità completamente nuovo, ha dovuto tuttavia riconoscere, come il suo partner, che il successo ha superato le aspettative.
“È l’orgoglio di aver compiuto una svolta vincente”, ha detto pochi minuti dopo l’arrivo dei ciclisti. Quando si fa una svolta così grande, ci sono sempre dei rischi. Sono calcolati, ma rimangono comunque presenti. Sono anche immenso orgoglio per il lavoro svolto dal mio team. Ho una squadra piccola, ma è una grande squadra”.
Domenica è stata una giornata di festa, sotto il sole, quando i partecipanti hanno tagliato il traguardo. La birra era senza dubbio buona, mentre hanno potuto condividere un picnic con baguette, salumi e altri stuzzichini. Germain Thibault ha poi ricordato che in questo periodo, l’anno scorso, aleggiava l’incertezza sulla sopravvivenza della 1000 Km.
“Ho presentato questo nuovo concetto al mio team in agosto e il campione della tenda non era nemmeno arrivato”, ha contestualizzato. Ha visto subito la sfida e non ho mai sentito la gente con il piede sul freno. Questo è ciò che ti permette di realizzare un evento come questo in meno di un anno”.
Probabilmente di nuovo in Quebec
Forse è presto per pensare all’edizione del 2025, ma sia Pierre Lavoie che Germain Thibault hanno confermato la grande possibilità di tornare in Quebec tra 12 mesi, sempre in un campus dell’Università di Laval che offre tutti i servizi, dallo spazio per installare 225 tende al disposizione delle docce, compresa la disponibilità dei padiglioni.
“Non è confermato, ma nella mia testa dobbiamo tornare qui, perché il sito è meraviglioso”, ha commentato Germain Thibault, mentre Pierre Lavoie è stato più sfumato, anche se sul tavolo c’è un accordo biennale.
“Troveremo, le soluzioni ci sono sempre”, ha assicurato. Non si tratta di trovare lo stesso, è impossibile, ma puoi trovare qualcos’altro”.
Evento sportivo durante questo infernale fine settimana di tre giorni, la 1000 km soprattutto ha permesso di raccogliere più di due milioni di dollari, che serviranno per l’acquisto di attrezzature sportive nelle scuole elementari del Quebec.
“La parola può essere forte, ma è quello che penso; c’è stata una comunione ancora maggiore tra i partecipanti durante il fine settimana”, ha detto Germain Thibault.
NEL PLOONE
• Un bel po’ di lavoro per i ciclisti questa domenica. Dopo una tappa iniziata alle 3 del mattino, in direzione Lac-Beauport, su 66 chilometri e 659 metri di dislivello, percorsi di 95 km (Les Équerres) e 85 km (Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier) hanno preceduto la finale palcoscenico…
• Parlando di programma, Pierre Lavoie concorda sul fatto che le partenze molto presto la mattina sono troppo pericolose. Sarebbe possibile iniziare la 1000 Km giovedì sera, così da alleggerire il programma? Possibile, ma l’atleta vuole evitare che l’evento sia troppo restrittivo per i partecipanti…
• Un sondaggio completo verrà inviato ai ciclisti nelle prossime settimane. Le risposte verranno poi riviste e analizzate dal team Grand Défi. “Ci permette di sapere esattamente cosa è andato storto”, ha detto Pierre Lavoie…
• Alcuni hanno riscontrato che quest’anno è andata forte durante la 1000 km. Le velocità medie sono state simili a quelle degli altri anni, ma i viaggi più impegnativi hanno messo a dura prova molti partecipanti, che hanno poi dovuto sopportare ripartenze nei tratti pianeggianti…
