L’Ontario è pronto ad andare alla Corte Suprema per non aver falciato il suo prato

Tre anni fa Wolf Ruck ha deciso di lasciare che la natura facesse il suo corso lasciando che l’erba crescesse selvaggia. Sostiene che il suo progetto fa bene all’ambiente, ma la città di Mississauga, un sobborgo di Toronto, dove vive, non vede le cose allo stesso modo. Dopo diverse denunce da parte dei vicini e due operazioni di falciatura del prato forzate dal Comune, l’Ontario ha deciso di portare la questione in tribunale.

Wolf Ruck ama trascorrere le sue giornate osservando gli uccelli sulla sua sedia da giardino. Il settantenne in pensione, ex atleta olimpico e pittore occasionale, è un amante della natura.

Nel 2021 ha smesso di falciare il prato sulla maggior parte dei suoi terreni. Il rewilding, dice, è un approccio ambientale che aiuta a promuovere la biodiversità e a migliorare l’impollinazione.

Il metodo tradizionale di manutenzione del prato è molto dannoso per l’ambiente e la biodiversità. […] Così ho deciso di fare la mia parte e unirmi a questo movimentolui spiega.

Oggi il piccolo bungalow di Wolf Ruck è quasi completamente nascosto dall’erba alta e dagli alberi.

Tagliava ancora piccoli sentieri per permettergli di muoversi e delimitare la sua proprietà da quella del suo vicino.

L’idea di aver abbandonato la mia proprietà, che sia fatiscente e una rovina per il quartiere, non è affatto quello che faccio.Egli ha detto.

Erba falciata forzatamente

Tuttavia, da tre anni, la città di Mississauga riceve denunce da parte dei vicini scontenti.

Il regolamento comunale prevede che i prati e l’erba delle proprietà private debbano essere falciati e non possano superare i 20 centimetri di altezza.

Wolf Ruck ha ricevuto notifiche di non conformità e una visita da parte degli ispettori municipali, ma si rifiuta di falciare il prato.

Nel 2022 e nel 2023, una squadra di manutenzione comunale è venuta a falciare l’intero prato.

Hanno detto che dovevamo tagliare tutto.

In una e-mail, la città di Mississauga spiega che non vuole commentare la questione, poiché il caso è ancora davanti ai tribunali. Tuttavia, afferma di aver concesso al signor Ruck diversi giorni per conformarsi allo statuto comunale prima di farsi falciare il prato nel 2023.

Un diritto tutelato dalla Carta canadese dei diritti e delle libertà?

Nel 2023 Wolf Ruck ha quindi deciso di adire le vie legali.

A maggio, la Corte Superiore dell’Ontario ha respinto le sue argomentazioni secondo cui la città di Mississauga stava violando la sua libertà di espressione costringendolo a falciare il prato. Ha quindi impugnato la decisione.

Wolf Ruck basa la sua argomentazione su una decisione della Corte di giustizia dell’Ontario del 1996. Il caso contrappose la città di Toronto a Sandy Bell, una residente che fu multata di 50 dollari per aver lasciato che la sua erba crescesse senza controllo. Come Wolf Ruck, sosteneva che il suo giardino fosse benefico per l’ambiente.

Secondo gli avvocati di Sandy Bell, il Comune, volendo costringere la donna di Toronto a tagliarle l’erba, avrebbe violato il suo diritto di esprimere le sue convinzioni ambientaliste, garantito dalla Carta canadese dei diritti e delle libertà. Il giudice si è pronunciato a loro favore e la decisione è ormai diventata un precedente.

Nella sua sentenza, il giudice ha riconosciuto i benefici legati alla biodiversità, ma ha concluso che i rischi sollevati dal Comune superavano il diritto alla libertà di espressione del pensionato. Il giudice sottolinea, ad esempio, che con il suo statuto Mississauga vuole evitare i rischi di incendio così come i problemi di salute causati dalla presenza di piante allergeniche e roditori.

Una decisione impugnata

La decisione della Corte Superiore dell’Ontario, tuttavia, non regge, secondo David Donnelly, avvocato specializzato in diritto ambientale e municipale.

Penso che avrebbe dovuto vincere, perché la Corte non ha dimostrato esplicitamente che la sua terra presenta questo tipo di rischidice l’avvocato, che ha difeso i residenti in otto casi simili in Ontario.

Claude Lavoie, biologo e professore alla Scuola Superiore di Pianificazione Territoriale e di Sviluppo Regionale dell’Università di Laval, è d’accordo.

Secondo lui, i giardini naturali come quello di Wolf Ruck non rappresentano un rischio di incendio, a meno che non crescano in zone aride particolarmente soggette agli incendi boschivi, ad esempio in California.

Aggiunge che le piante allergeniche generalmente non crescono in questi giardini naturali, poiché non tollerano l’ombra.

È un contributo alla biodiversità. Potrebbe non piacerti, ma questi non sono gli argomenti migliori da addurre per vietare questo tipo di pratica.

Questo non è bello

Wolf Ruck non ha mai visto il contenuto delle denunce contro il suo terreno, poiché il Comune ritiene che si tratti di informazioni riservate.

Diversi residenti del quartiere, tuttavia, hanno spiegato a Radio-Canada di trovare la terra del signor Ruck sgradevole. Alcuni hanno anche espresso la preoccupazione che il suo terreno possa incoraggiare la presenza di zecche e roditori nel quartiere.

Nessuno di loro ha voluto testimoniare pubblicamente, temendo l’impatto della propria testimonianza sui rapporti con il quartiere.

Il problema è che stiamo permettendo ai vicini che non sanno nulla di legge o di biologia, e agli ispettori cittadini che non sanno nulla di botanica o di prevenzione incendi, di andare contro le buone pratiche di impollinazione.deplora M^e Donnelly.

Da 75 anni l’industria dei prati radica il concetto di un prato impeccabile. […] Quindi, non dovremmo aspettarci che le mentalità cambino da un giorno all’altro.

L’avvocato specializzato in diritto municipale David Germain raccomanda ai cittadini che vogliono cambiare le cose di intraprendere la strada politica.

Dobbiamo eleggere consiglieri comunali che portino il cambiamentoEgli ha detto.

Nel frattempo Wolf Ruck ha deciso di portare il suo caso davanti alla Corte d’appello dell’Ontario. Le sue spese legali e amministrative superano già i 7.000 dollari, ma si dice pronto ad arrivare fino alla Corte Suprema del Canada.

L’unico modo per raggiungere i tuoi obiettivi è perseverareriassume.