Tre centenari sotto lo stesso tetto

A Saint-Eustache, una residenza non ha uno, non due, ma tre centenari.

Poche persone sulla soglia dei cinquant’anni possono vantarsi di avere un nonno ancora vivo.

“È davvero speciale!” », esclama Guylaine Laliberté, nipote di Florence Beaupré. A 105 anni, sua nonna è la preside della Résidence Chénier, a Saint-Eustache.

Impressionante, dici? C’è dell’altro. Centenari come lei, la struttura conta tre su meno di 100 residenti.

“I centenari accadono nelle residenze. Tre contemporaneamente nella stessa residenza, non ho mai avuto l’occasione di vederli”, sottolinea il proprietario Bilal Khoder, che possiede una decina di residenze.

Denise Ménard è l’ultima ad unirsi al club. È stato proprio in occasione del suo anniversario che il locale ha aperto le porte ai media, in un recente pomeriggio di giugno.

Leggermente curva sulla sedia, ha posato davanti alle telecamere, con suo figlio con la testa bianca come lei sul braccio. “Non avrei mai pensato di arrivare così lontano!” », esclama, non sapendo più cosa fare con i mazzi di fiori e i biglietti di auguri che si accumulano sulle sue fragili ginocchia.

Ben vestite, le tre stelle della giornata erano sedute una accanto all’altra nella piccola caffetteria decorata con palloncini dorati.

Seduta tra i suoi cadetti, Florence Beaupré assorbì il momento, con una lacrima che le rigava gli angoli degli occhi limpidi. La sua sordità rendeva difficile la comunicazione, i suoi due figli prendevano il posto davanti agli interlocutori ammirati.

Immagine sputata della madre, descrivono una donna attiva, curiosa di tutto, che preferisce stare con i giovani. “Beh, i settantenni”, mette in prospettiva Robert Laliberté.

Nata nel 1918 a L’Ancienne-Lorette, Florence Beaupré è cresciuta in una famiglia operaia con nove fratelli e sorelle. Successivamente si stabilì a Montreal, dove si sposò nel 1942.

“Non so quanto amore ci fosse tra loro”, si chiede Guylaine Laliberté. Ma quelli erano i tempi: “La vita di coppia non era necessariamente una scelta. »

“Tuo nonno mi ha scelto perché ero sordo e non sarei vissuto fino a diventare vecchio. Si starà rivoltando nella tomba», gli disse un giorno perfino sua nonna.

Anche in età avanzata, mantiene la maggior parte delle sue attività. Ha viaggiato per la prima volta in Europa all’età di 86 anni ed è andata in campeggio fino all’età di 102 anni.

“Non prende farmaci da due anni!” », si chiede la nipote.

Allora qual è il suo segreto? Muoversi ogni giorno? Mangiare sano ?

“Te lo diamo”, esordisce Robert Laliberté, abbassando la voce. “Mangia la sua bistecca quasi cruda”, ci sussurra all’orecchio con un sorriso complice.

“Il suo mondo siamo noi”

Ci sono sempre più centenari in Quebec. Nel 2021 erano 3.200, di cui il 78% donne. Secondo le proiezioni, il loro numero potrebbe salire a oltre 44.400 nel 2066.

“Non credo che ci siano grandi segreti…”, dice Denise Ménard. “Lo prendo un giorno alla volta. Cerco di tenermi occupato. »

Nata nel 1924, è cresciuta in una famiglia di sei figli a Verdun. Ha vissuto l’era delle tessere annonarie.

“Viveva in una palazzina di tre, quattro appartamenti. Sua nonna preparava la zuppa e lei andava a portare le ciotole alle altre famiglie che avevano fame”, racconta il compagno di suo figlio Richard Richer.

Nel 1945 sposò l’uomo che sarebbe rimasto l’unico uomo della sua vita. La coppia si stabilì a Longueuil, dove allevò i loro due figli.

“Era l’amore della sua vita, il suo Gérard”, dice suo figlio. È morto molto tempo fa, all’età di 73 anni.

Dopo tutti questi anni, ha ancora una lettera che lui le scrisse su un pezzo di corteccia di betulla mentre era di stanza a Terranova durante la Seconda Guerra Mondiale.

Questa è la realtà di tutti i centenari. Il lutto è incluso nel titolo. A 100 anni, Denise Ménard è l’unica sopravvissuta dei suoi fratelli e sorelle, oltre ad aver perso la figlia.

“Oggi il suo mondo siamo noi. I suoi figli, i suoi nipoti e i suoi pronipoti», confida Richard Richer, rivolgendole uno sguardo pieno di tenerezza.