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L’impatto dei cambiamenti climatici sulla distribuzione dei piccoli pesci pelagici nell’Africa nord-occidentale è stato studiato da un team scientifico di ricercatori nel periodo 1995-2015.
In tal modo, 2.363 campionamento a strascico e 170.000 km sono state effettuate indagini acustiche in mare, si legge nello studio pubblicato lunedì 3 giugno sulla rivista Rapporti scientifici.
Per quanto riguarda l’area studio la scelta è ricaduta su la parte meridionale del grande ecosistema marino della Corrente delle Canarie (CCLME). Estendendosi dal sud del Marocco alla Guinea, quest’area è caratterizzata da un’elevata produttività biologica.
Migrazione della sardinella verso nord dovuta al riscaldamento del mare
Lo studio si è concentrato su sardinella per la sua fondamentale importanza per la sicurezza alimentare nell’Africa nordoccidentale. Questo piccolo pesce osseo, pelagico e gregario, originario dell’Atlantico, del Mediterraneo e delle calde acque marine costiere, appartiene alla famiglia dei Clupeidi. Le sardinelle pescate nella regione dell’Africa Nord Occidentale sono composte principalmente da due specie: sardina tonda (Sardinella aurita) e sardina piatta (Sardinella maderensis).
“Nel CCLME viene segnalato un forte riscaldamento. Nel corso di trentaquattro anni, il progressivo riscaldamento della superficie marina ha portato a concomitanti spostamenti verso nord nella distribuzione delle piccole specie pelagiche. Sardinella aurita, la specie più abbondante lungo la costa, quindi aumentata nelle zone subtropicali e diminuita nelle zone intertropicali“, osservano i ricercatori.
La parte meridionale della CCLME sta infatti sperimentando il più grande riscaldamento superficiale mai registrato tra tutti gli oceani tropicali. L’aumento della temperatura per il periodo 1982-2021 ha quindi raggiunto da 0,3°C a 0,5°C per decennio.
Catture significative di sardinella in Marocco
“Secondo le biomasse acustiche delle due sardinelle, solo Sardinella aurita ha presentato un movimento verso nord, mentre Sardinella maderensis ha presentato una distribuzione pressoché stabile nello stesso ventennio”, si legge nello studio.
Anche altre specie oltre a Sardinella aurita hanno mostrato significativi spostamenti della distribuzione verso nord, in particolare Trachurus trecae che si è spostato costantemente verso nord dal 1995 al 2004, prima di arrestare la sua espansione alla fine del periodo di osservazione.
“Lo spostamento verso nord della distribuzione di Sardinella aurita, osservato durante due decenni di studi in mare, è stato concomitante con il notevole aumento delle catture registrato in Marocco alla fine del periodo studiato (2015)… Ipotizziamo che l’eccezionale riscaldamento della superficie del mare, osservato dalla Mauritania al Senegal – il più forte mai registrato ai tropici durante il periodo studiato – abbia indotto spostamenti simili per diverse specie. Questi fatti potrebbero spiegare la presenza eccezionale di Sardinella aurita a Casablanca durante la valutazione dei piccoli pesci pelagici effettuata dal Marocco nel 2015”, sottolinea la stessa fonte.
Le sardinelle sono sovrasfruttate in Marocco e Mauritania
“Qualsiasi cambiamento nella distribuzione della sardinella e di altri piccoli stock pelagici potrebbe portare a notevoli instabilità economiche e sociali. In Mauritania e nel sud del Marocco, la pesca è responsabile di una quota significativa del prodotto interno lordo, “soprattutto perché sono stati fatti importanti investimenti in la creazione di fabbriche di farina di pesce per la trasformazione di queste specie. Recentemente, la pressione su questi stock è aumentata a causa dell’avvento di fabbriche di farina di pesce e di navi semiindustriali, vale a dire pescherecci con reti a circuizione e pescherecci da traino. La Sardinella aurita è oggi particolarmente sovrasfruttata“, sottolinea ulteriormente lo studio.
Si conclude che tali cambiamenti dovrebbero motivare considerazioni di politica regionale comune a favore della sicurezza alimentare e della sovranità in tutti i paesi dell’Africa occidentale che condividono gli stessi stock.
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