Gli scavi a Sorde-L'Abbaye, vicino a Peyrehorade, hanno portato alla luce una serie di mosaici, rivelando la presenza di una ricca villa di diverse migliaia di metri quadrati.
La villa gallo-romana, sepolta sotto il parco dell'abbazia di Saint-Jean de Sorde nelle Landes, aveva fino ad allora rivelato solo una piccola parte dei suoi segreti. Mentre gli scavi sul sito, terminati il 25 ottobre, avrebbero dovuto permettere di ritrovare parte di un antico chiostro dele secolo, gli archeologi scoprirono la presenza di un palazzo di campagna. Se parte di essa era già stata individuata nel corso di precedenti scavi, questa nuova scoperta rivela una superficie assolutamente eccezionale.
Al livello della galleria nord del chiostro dell'abbazia – una parte mai scavata prima – Louis Lopeteguy, dottorando dell'Università di Bordeaux che sta preparando la sua tesi sul monumento, ha scoperto per la prima volta una serie di sepolture. « Tutti i sarcofagi sono allineati lungo un muro »spiega Laurent Callegarin. Questo muro potrebbe essere quello del chiostro medievale.
“Questa scoperta dimostra che la villa è molto più grande di quanto immaginassimo. »
Simon Chassin, archeologo partecipante agli scavi.
Continuando a scavare per pochi centimetri, gli archeologi hanno portato alla luce una serie di mosaici romani. « Rappresentano trecce, intrecci, motivi vegetali, edera e fiori tipici della scuola musiva aquitana della tarda antichità. », spiega Louis Lopeteguy a France 3. Questi mosaici non appartengono al chiostro medievale ma alla villa gallo-romana, parte della quale era già stata scoperta durante scavi precedenti. « Questa scoperta dimostra che la villa è molto più grande di quanto si immaginasse »precisa Simon Chassin, archeologo partecipante agli scavi.
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Il progetto di scavo, chiamato Sordus, riunisce archeologi, storici, architetti e perfino geologi. La loro missione è scavare il terreno dell'abbazia di Saint-Jean de Sorde, dove si sono succeduti e sovrapposti tre periodi storici. Dagli anni '60 gli archeologi hanno già registrato la presenza nel sottosuolo di una villa gallo-romana del III e IV secolo d.C. Sanno anche che dal X secolo al posto della villa fu istituito fino alla fine del Medioevo Età. « Gli archivi ci dicono poco del monastero. I cartulari menzionano il possesso del luogo ma non parlano della sua composizione »spiega Laurent Callegarin, professore di storia e archeologia all'Università di Pau, che ha partecipato alla ricerca.
Schermata di Google Maps.
Le prime planimetrie della villa prevedevano una superficie residenziale di 2000 mq. Con questo ritrovamento, Simon Chassin e Laurent Callegarin stimano la sua superficie in 6.000 metri quadrati. « La parte residenziale della villa gallo-romana è lunga almeno 120 metri, larga circa 50 metri, o almeno 6 000 metri quadrati. È un'enorme residenza aristocratica. » Laurent Callegarin precisa che nell'abside dell'attuale chiesa si trovano mosaici simili a quelli appena scoperti. « Stiamo parlando di un fenomeno di nidificazione. Probabilmente imitavano i mosaici della villa gallo-romana »pensa.
“Bisogna immaginare un'immensa residenza nobiliare, con una parte residenziale e un'altra dedicata all'azienda agricola. Queste persone provenivano dalla città, probabilmente Dax, situata a un'ora di carro »spiega Laurent Callegarin. L'attuale problema delle ricerche condotte sul sito dell'abbazia di Saint-Jean de Sorde non è inteso a determinare la superficie dell'imponente villa gallo-romana. « Cerchiamo invece di comprendere la sovrapposizione degli edifici utilizzando piante 3D. Rimarremo un po' frustrati »ammette il professore.
