Senza acqua né elettricità, vive da eremita ai confini dell’Alta Loira (video)

In questo giorno di pellegrinaggio, il sentiero che passa davanti alla sua casa è sempre pieno. I viandanti si susseguono e tutti guardano con attenzione questa casetta dalle finestre azzurre, abbarbicata alla collina. La cassetta della posta, il cui colore si abbina a quello delle persiane, è solo un elemento decorativo sul suo palo di legno. È da molto tempo che il postino non scende più nelle gole. Questo piccolo edificio in pietra è atipico. Le sue dimensioni sono modeste. Una camera da letto mansardata si affaccia sull’unico soggiorno dotato di camino. È qui che vive l’uomo che tutti chiamano “Patou”, il cui vero nome è Jean-François Terrat.Foto Lionel Ciocchetto

Innamorato del posto, uno dei “preferiti”

Quasi 60 anni, ha scelto di vivere lì tutto l’anno ormai sei anni fa. Questo posto è prima di tutto “uno dei preferiti. Quando ero bambino, Paulette Gaillard si prendeva cura di me. Aveva questa casa e io sono venuto qui alla fine degli anni ’70 e mi sono detto che un giorno sarei dovuto venire a vivere qui?! “, spiega l’uomo, un po’ “burbero” all’inizio, ma dotato di grande sensibilità una volta che si prende il tempo di parlare con lui.Patou sul terrazzo di casa sua.

All’inizio, quando acquistò la casa da Yves Gaillard (figlio di Paulette) nel 2011, veniva solo nei fine settimana. “Ciò che mi aspettava: era la candela. Già a casa, a Saint-Maurice-de-Lignon, avevo un frigorifero, ma non ci mettevo niente. Mi ha fatto l’abitudine. Quindi quando sono arrivato qui non cercavo più interruttori e rubinetti”, ammette scherzando l’uomo.

Senza acqua né elettricità

Perché la bella casa non ha né acqua né elettricità. Non c’è quindi televisione, computer, telefono e nemmeno un frigorifero per conservare gli alimenti.

Sul tetto è presente un minuscolo pannello solare fotovoltaico. Abbastanza per illuminare un po’ l’interno buio. “Ascolto un po’ la musica con l’apparecchio così, ma non posso accendere contemporaneamente le luci, altrimenti crepita…” Se ha scelto di venire a vivere qui, è un po’ come staccarsi da un società e un ritmo di vita imposto con il quale aveva grandi difficoltà. “Questa è la mia ancora di salvezza. Ho lasciato tutto per non perdere la pazienza», spiega. Ha quindi lasciato il suo lavoro (era negli spazi verdi del municipio di Saint-Maurice-de-Lignon) e il suo alloggio per venire lì.
Seduto su una sedia in equilibrio precario davanti alla sua terrazza, proprio accanto al gîte Bambine, Patou non conosce esattamente l’origine del suo soprannome, che i suoi genitori gli avevano affibbiato fin da piccolo. “Se ne sono andati con il loro segreto”, ha detto.

Da sei anni Patou ha scelto di vivere qui, tagliato fuori dal mondo, ma in piena pace.

“A Laval, è Patou?!” Perché è una buona pasta”, dice il suo amico Nicolas, un san-palou che ha incontrato al caffè Convers (“l’ultimo vero caffè”) più di 20 anni fa e che apprezza il posto tanto quanto il suo unico residente.
Potresti pensare che il tempo sia lungo in questo angolo isolato. Ma il nostro eremita delle gole della Dunière si dedica con gioia ad un passatempo adatto a questo luogo: la scrittura. Ispirato dalla bellezza selvaggia di questa natura aperta, Patou scrive “ogni giorno”. “Cosa vuoi fare qui oltre a leggere e scrivere?!” » Ma con il suo carattere, l’uomo raramente è soddisfatto della sua prosa. “Una buona parte finisce nel fuoco, nella stufa, perché non sono mai contento di quello che ho fatto…” Sebbene non sia mai stato pubblicato, ha attirato l’attenzione del festival delle parole di Saint-Pierre per più di 15 anni fa, vincendo il primo premio della giuria. “Scrivo poesie, prosa, racconti, un po’ di slam… mi piace che ci sia una battuta finale nella mia scrittura. » Oltre a maneggiare la parola, Patou dipinge e disegna anche. “E anche la scultura, ma ormai non mi ricordo più…” Una delle fonti di ispirazione del nostro poeta è stato Jean Giono, “un ragazzo della natura” dice. Un po’ come lui. Gli amanti della letteratura vedranno nel viaggio di Patou anche un riferimento a Walden o Vita nel bosco, capolavoro della letteratura anglosassone scritto da Henry David Thoreau nel XIX secolo. Perché se è venuto a perdersi a Laval, “è solo per stare tranquillo…”

Foto Lionel Ciocchetto

In inverno le giornate a volte sono un po’ lunghe. Ma c’è sempre qualche passante che passa davanti a questa modesta casa, qualunque sia la stagione. “Mi è capitato, in due occasioni, di trascorrere una settimana completamente isolata dal mondo, con la neve. Altrimenti ho sempre amici che mi portano da mangiare. E nell’armadio ci sono le provviste”. Quanto al contatto con gli altri, «è a piccole dosi», confida. “Ma non scappo nemmeno dalle persone. Ecco, mi conoscono. Viene a trovarmi anche la mia ragazza e poi mia figlia, con suo figlio perché sono nonno», racconta con una punta di orgoglio. “Ci sono dei pescatori che vengono e mi danno una trota da mangiare. Quando la pesca si chiude, sono i cacciatori a prendere il comando sui sentieri. Ne conosco alcuni. »
Lontano dall’attività economica “intensa” di Saint-Pal-de-Mons, roccaforte dell’industria della plastica insieme alla vicina Sainte-Sigolène, Patou continua il suo cammino tranquillo nella valle. “Prima, quando ero in forma, andavo a passeggiare nelle gole, sempre senza cartina. L’ho guardato, ma quando tornavo a casa la sera, per vedere dove mi ero perso. » Passeggiate che lo hanno portato a incontri insoliti, come quando si è trovato “faccia a faccia con un cinghiale. Ma era lui ad avere paura?! Pensi: un cinghiale contro un orso”, dice ridendo.
La salute e il peso degli anni non risparmiano l’unico abitante del paese. Anche se viaggia in 4×4, la difficoltà di accesso al luogo è reale. Fino a quando verrà a Laval? “È giorno per giorno. Finché potrò venire, verrò”, conclude Patou.

Lionel Ciocchetto