il campione francese ha festeggiato nel Canale del Sud

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Paul Lapeira, campione francese di ciclismo su strada, è tornato in patria nel Canale del Sud questo giovedì 17 ottobre. Più precisamente a Grandparigny, la cittadina dove è cresciuto e ha mosso i primi passi sui pedali. A fine stagione, i suoi cari, coloro che hanno lavorato con lui o contribuito al suo successo, si sono riuniti per chiudere il suo anno 2024 segnato da questa maglia blu, bianca e rossa, raccolta proprio qui, a Saint-Martin-de – Landelles lo scorso giugno.

Lontano dalle telecamere delle grandi gare e dall’adrenalina del ciclismo, attorno al corridore del team WorldTour Decathlon – AG2R La Mondiale si instaura un clima di modestia. “È un grande piacere rivedere tutti. Ma non mi piacciono le grandi riunioni. Sono una persona molto riservata e intima”, presume il vincitore della Polynormande 2024. Quattro mesi dopo la sua vittoria a Saint-Martin-de-Landelles, il ciclista 24enne sta ancora assaporando questo momento, non sicuro di raggiungere prestazione che ha offerto. “Non mi rendo ancora conto dell’impatto di questa giornata. Quello che so è che ho realizzato un sogno d’infanzia”, ​​conferma Paul Lapeira.

La passione del nonno

Il ritorno a Grandparigny è innanzitutto l’occasione per rivedere la famiglia. “Ci siamo impediti di credere nella sua vittoria qui, per non rimanere delusi. Ma sono tutti quelli che lo circondano che hanno contribuito al suo sviluppo”, ammette Fabienne Lapeira, sua madre. E poi ovviamente c’è il nonno, Rémi Heudes, senza il quale tutto questo non sarebbe successo. Ha trasmesso questa passione per il ciclismo al nipote. “Siamo molto felici di vedere questo. Non avremmo mai pensato che un giorno avrebbe raggiunto questi livelli. Questo titolo di campione francese è la ciliegina sulla torta”, dice l’uomo che percorre ancora più di 1.000 km ogni mese.

Nella cittadina di 2.600 abitanti, Paul Lapeira è diventato motivo di immenso orgoglio. Le sue vittorie sono anche quelle di persone che lo conoscono fin da bambino. A Grandparigny, il suo nome evoca euforia, gioia e successo. Alcuni hanno acceso la televisione quest’estate per guardare per la prima volta il Tour de France, per vedere il loro campione, che qualche anno prima vagava ancora per le loro strade, sotto i colori del Vélo-club Saint-Hilairien. “L’ho incontrato il giorno prima di questa cerimonia. Andava a comprare il pane. E davanti alla scuola tutti i bambini lo hanno riconosciuto”, ricorda Patrice Garnier, sindaco del comune.

Ambizioni sollevate per il 2025

Questi momenti a casa stanno diventando sempre più rari per il corridore. Ora residente a Chambéry con la sua squadra, Paul Lapeira viaggia attraverso l’Europa e persino il Medio Oriente, alla ricerca di vittorie e prestazioni. “Nel 2024 abbiamo avuto un’ottima stagione collettivamente. Siamo arrivati ​​sesti nel mondo”, ha detto il campione francese. Il corridore ha vinto sei trofei nel corso dell’anno e si è distinto nella Amstel Gold Race finendo quinto.

Per il 2025 le ambizioni si alzano. “Con quello che abbiamo appena fatto, le aspettative per il prossimo anno sono diverse. Naturalmente sarò presente nei grandi giri, ma punto soprattutto a ottenere buoni risultati nelle classiche”, rivela il ciclista 24enne. Non c’è dubbio che gli abitanti di Grandparigny e dintorni seguiranno i risultati del loro campione.

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