l’essenziale
Simon Salzmann fu deportato nell’agosto del 1942 con altri 11 ebrei che lavoravano in un cantiere edile a Caudebronde, nell’Aude. È stato l’unico a tornare. La prima commemorazione della dimenticata retata della Montagna Nera ha avuto luogo l’8 maggio.
“Odile, soprattutto, non credere a quello che qualcuno potrebbe dirti. Non eravamo stati avvisati. Pensi che avremmo lasciato tutto alle spalle. Non avevamo più niente da perdere e non avremmo aspettato che venissero a prenderci.” Simon Salzmann ha fatto questa confessione a sua figlia poche settimane prima della sua morte, 10 anni fa. In questa commemorazione dell’armistizio dell’8 maggio 1945, il piccolo villaggio di Caudebronde, nascosto discretamente in una valle della Montagna Nera audoise, ha reso omaggio a questi 12 ebrei stranieri che furono rastrellati e deportati nei campi di Rivesaltes, Drancy allora Auschwitz.
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Ne ritornò solo uno, Simon Salzmann, che testimoniò per tutta la vita l’inferno che dovette sopportare dopo il suo arresto il 24 agosto 1942 insieme ai suoi compagni di sventura: “I pidocchi ci invasero e ci rosicchiarono tutto il corpo. Dormivamo su una pallet con un tempo di -32°, abbiamo camminato nella neve, mal calzati, per 600 km, sotto i colpi di fruste intrecciate con tendini di manzo… Sempre lo stesso cibo, zuppa di rutabaga, una fetta di pane nero e un pizzicotto di margarina.
“Oggi li ritroviamo”
Cyril Delpech, il sindaco di questo villaggio di 191 anime, ha voluto questo riconoscimento dopo tanti anni di oblio. Era necessario rompere il silenzio su questo periodo travagliato che la Nazione visse, sotto il regime di Vichy e gli arresti da parte della polizia speciale francese. Odile Salzmann, che non ha mai più rivisto suo nonno Ignace, sua nonna Eva e sua zia Sidonie, era piena di emozione mentre parlava davanti alla popolazione locale riunita: “Questa commemorazione era vicina ai nostri cuori, a me e a mio figlio Damien. per riportare in vita le 12 vittime dimenticate della Shoah, oggi le abbiamo ritrovate, ho voluto ritornare a Caudebronde, punto di aggregazione e vi ringrazio tutti”.
“L’ho chiamato Monsieur Simon”
Damien Salzmann aveva organizzato il rilascio di 12 palloncini da parte dei bambini mentre al pubblico venivano offerte delle colombe della pace. Tra loro, Robert Montané, ex collega di Simon Salzmann alla miniera Salsigne, aveva gli occhi umidi mentre rievocava i suoi ricordi: “Un uomo affabile, sempre di buon umore, amichevole, che non ha mai accennato alle sofferenze patite. ha dovuto sopportare Sotto la doccia, il suo numero di registrazione 178623 tatuato sull’avambraccio sinistro era abbastanza esplicito. Ho un grande rispetto per quest’uomo che ho chiamato Monsieur Simon.
Ora la figlia e il nipote testimoniano questo passato doloroso attraverso gli incontri con i più piccoli dei college. “Non dimenticare mai”.
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