Gli immigrati senza permesso di lavoro venivano pagati 10 dollari l’ora per pulire gli ospedali o servire cibo nei CHSLD. Una situazione ammessa dall’agenzia di collocamento Groupe AMS, che ha fornito lavoratori ad almeno quattro Ciusss.
Lei descrive queste persone pagate al di sotto del salario minimo come “volontari” con il pretesto che non hanno un permesso di lavoro. Eppure la loro occupazione ha tutte le caratteristiche di un lavoro. Lo testimoniano due dipendenti Dovere avendo fatto parte a tempo pieno dell’équipe di igiene e servizi igienico-sanitari inviata per 9-10 mesi in diversi stabilimenti del CIUSSS du Nord-de-l’Île-de-Montréal, in particolare all’Hôpital du Sacré-Coeur-de-Montreal .
Almeno altri tre CIUSSS intrattenevano affari direttamente con questa azienda, di cui Solange Crevier veniva designata come “il capo” da quattro dipendenti. MMe Crevier è stato condannato in passato per frode seriale, in particolare con Via Rail, Desjardins e il Ministero della Cultura, e sta attualmente scontando una pena detentiva di 18 mesi.
Il Center for Government Acquisitions (CAG), che gestisce gli acquisti collettivi per conto del governo, ha appena reinserito questa agenzia di collocamento nella lista di quelle che possono fornire operatori sanitari indipendenti.
Attirati dalla promessa che una domanda di permesso di lavoro sarebbe stata presentata a loro nome, i due nuovi arrivati che hanno parlato apertamente sono stati pagati ben al di sotto del salario minimo, una pratica illegale. Hanno raccontato la loro storia a condizione di anonimato per paura di ritorsioni. Il mancato rispetto del salario minimo è un reato grave, ha generalmente indicato la Commissione per gli standard, l’equità, la salute e la sicurezza sul lavoro (CNESST).
“Me lo hanno detto mentre aspettavo [le permis de travail], possiamo sempre lavorare come volontari”, dice Jean Pierre, sotto falso nome. Non è stata intrapresa alcuna azione a suo nome presso l’Immigration, Refugees, and Citizenship Canada (IRCC), è stato osservato.
Marc Turcotte, l’uomo che nei documenti ufficiali figura come il maggiore azionista del Groupe AMS e coniuge di Solange Crevier, non ha problemi ad ammettere in un’intervista che l’azienda paga effettivamente i dipendenti 10 dollari l’ora.
Ma è solo in attesa che le pratiche di immigrazione siano completate, che si difende: “Non abbiamo scelta, non sappiamo se il permesso di lavoro verrà accettato”, giustifica. Egli attribuisce la mancanza di permessi di lavoro a ritardi amministrativi, ma le domande non sono nemmeno state presentate, ha confermato l’IRCC Dovere.
Migliaia di dollari dovuti
Garantisce che venga effettuata una forma di pagamento “retroattivo” quando le persone ricevono il permesso di lavoro. “Se oggi lavori a 10 dollari l’ora, lavori 1000 ore in totale. Ti paghiamo la differenza, una volta ricevuto il permesso di lavoro, quindi 12.000 dollari, meno le detrazioni”, cita come esempio.
“È chiaro che è per riuscire a tenerci uniti: se te ne vai, perdi tutto”, interpreta Jean Pierre. “È una forma di schiavitù”, agli occhi del suo ex collega Youri, che afferma di aver lavorato in una quindicina di luoghi diversi, tutti stabilimenti del CIUSSS du Nord-de-l’Île-de-Montréal.
Il CIUSSS du Nord-de-l’Île-de-Montréal conferma di aver avuto un rapporto d’affari con il Groupe AMS, ma “ha smesso completamente di utilizzare” i suoi servizi dal 12 febbraio, assicuriamo. “Lo scorso febbraio abbiamo effettuato un controllo approfondito della validità dei permessi di lavoro delle risorse impiegate da tutti i nostri fornitori di servizi”, ci ha scritto un addetto alle pubbliche relazioni dopo aver rifiutato le nostre richieste di intervista. Il Groupe AMS non avrebbe quindi risposto a queste richieste di verifica.
Tra gli obblighi contrattuali dell’agenzia, scriviamo, figuravano anche “la verifica dei permessi di lavoro e la remunerazione delle risorse assunte”.
Alla domanda se è consapevole che è illegale trattenere somme che portino lo stipendio al di sotto del minimo, Turcotte risponde in un’intervista: “No, secondo chi? »
“Sono prigioniero dell’agenzia, sono coinvolto fino al collo”, ha detto Jean Pierre. Il dovere ha calcolato che l’agenzia Groupe AMS ha detratto un minimo di 15.000 dollari dal suo stipendio previsto.
Senza ore di lavoro per quasi tre mesi, il suo saldo bancario mostra 152 dollari quando apre la sua richiesta bancaria per mostrarci la prova dei trasferimenti dell’agenzia. Recentemente si è rifiutata di assegnargli un altro lavoro e di fornirgli la sua pratica di immigrazione. “Mi hanno solo detto che in questi giorni è tutto tranquillo”, dice scoraggiato.
Youri afferma di aver tentato di riavere indietro i suoi soldi dopo aver notato che dopo 10 mesi non era stato fatto alcun passo in materia di immigrazione. “Sono andato a trovarli e ho chiesto di accedere al mio fascicolo. Mi hanno minacciato dicendo: ti farò denunciare, ti farò espellere dal Paese”, sostiene.
“Non è plausibile. Nego che ci siano state minacce di deportazioni”, risponde Turcotte.
Ammette anche che i dipendenti “non hanno nulla da dimostrare” sugli importi rimasti da pagare, né dichiarazione né contratto scritto “retroattivo”. “Non è complicato, lo facciamo in numero di ore”, ripete.
E cosa succede se il permesso viene rifiutato? “È successo solo una volta e la persona è tornata nel suo Paese”, dice, rifiutandosi di specificare se le somme a lui dovute erano state rimborsate.
Falsi volontari
Lo stratagemma è piuttosto semplice: «Per prima cosa ho firmato un contratto di lavoro ufficiale», spiega inizialmente Youri, così come Jean Pierre.
Sono stati poi promessi 22,50 dollari l’ora per i lavori di pulizia, non appena hanno ricevuto una risposta favorevole dai due dipartimenti per l’immigrazione (provinciale, poi federale).
Lo stesso giorno del contratto ufficiale, Youri firma un “doppio contratto” davanti a quello che lui chiama “il capo dell’agenzia.” La designerà poi spontaneamente come il suo “capo” nelle foto di Solange Crevier, proprio come Jean Pierre, che la chiama “Madame Turcotte”. “È un contratto di volontariato che, secondo loro, ti permette di lavorare per 10 dollari l’ora mentre aspetti che le pratiche burocratiche siano sbrigate”, dice Youri.
Su questo contratto si legge che viene concesso un “compenso di 70 dollari” per turno di volontario per rimborsare le spese di trasporto, telefono e pasto.
Tuttavia, i dipendenti immigrati considerano chiaramente le loro funzioni come impiego e i trasferimenti come remunerazione. Ricevono turni tramite SMS, messaggi che Il dovere ha potuto consultare. I pagamenti ricevuti non corrispondono al compenso fisso previsto: per 62 ore di lavoro viene effettuato un bonifico di 620 dollari sull’etichetta “9200-4050”, cioè il numero aziendale dell’agenzia, per 73 ore, un bonifico di 730 dollari, per 55 ore, un trasferimento di $550.
Le persone che hanno firmato il contratto di volontariato svolgono le stesse mansioni di un dipendente? “A mio parere, sì, [les mêmes] che un impiegato ospedaliero”, risponde senza mezzi termini Marc Turcotte.
“Non vedo come possa essere legale”, analizza Dalia Gesualdi-Fecteau, professoressa alla Scuola di Relazioni Industriali dell’Università di Montreal e specialista in agenzie per il lavoro. «Un volontario è qualcuno che svolge compiti ad hoc, ma in ogni caso senza sostituire un dipendente e che non ha un contratto di lavoro», spiega.
Vede nella descrizione fatta dai due uomini tutti gli attributi di un lavoro: la prestazione (compiti che corrispondono a un lavoro), la subordinazione all’autorità di un datore di lavoro e il pagamento di un salario in cambio.
Non si può quindi “da un lato dire che una persona ha un contratto di lavoro” e dall’altro “qualificarla come volontario”: “L’unico obiettivo in questo caso sarebbe quello di evitare l’applicazione della legge”, afferma. .
Un datore di lavoro può trattenere determinate somme dallo stipendio “con un documento scritto per scopi specifici”, continua l’esperto, “ma mai al di sotto del salario minimo, questo è molto chiaro”.
Costo “eccessivo” del permesso di lavoro
Al momento della firma del contratto di lavoro, Youri e Jean Pierre affermano di aver pagato 4.500 dollari all’agenzia e di dover versare successivamente altri 2.000 dollari per ottenere il permesso di lavoro.
Queste procedure di immigrazione costerebbero quindi alla fine loro 6.500 dollari, a seconda di quanto riferiscono, una cifra “esagerata”, secondo l’avvocato specializzato in immigrazione Krishna Gagné. È vietato addebitare ai lavoratori compensi per l’assunzione, nonché alcuni elementi delle procedure. Solo circa la metà delle spese per la preparazione del permesso di lavoro [au fédéral] e la componente lavoratore del Certificato di accettazione del Quebec” può essere fatturata al lavoratore, spiega Me Vinto.
Una fattura di 6.500 dollari per il lavoratore per le parcelle di un consulente o di un avvocato specializzato in immigrazione sarebbe quindi “molto difficile da giustificare”, afferma. E bisognerebbe ancora “dettagliare davvero questa fattura”, sostiene Me Vinto.
Né il signor Turcotte né il suo avvocato David Beaudoin hanno confermato questo costo, affermando che “è l’amministrazione che se ne fa carico”.
Un’agenzia con un’identità che cambia
Prima di finire in prigione, Solange Crevier si presentava come capo del Groupe AMS, ma sui giornali la sua figura è spettrale.
L’agenzia è invece registrata presso le autorità sotto il nome del coniuge, Marc Turcotte. “Sono il capo”, assicura.
Si rifiuta di dire se lei è una manager o se agirebbe come prestanome, pur ammettendo che sua moglie è “una dipendente”. Più avanti nell’intervista preciserà che MMe Crevier “è ancora lì”, vale a dire negli uffici dell’agenzia.
Durante la prima visita del Dovere, due dipendenti hanno designato “Solange” o “Madame Turcotte” come persona a cui riferire. Una donna di nome Hiba che dice di essere la direttrice delle risorse umane, la chiama alcune volte “il suo capo”.
In un ricorso presentato lo scorso marzo alla Corte d’Appello, Solange Crevier ha inoltre affermato di “dover garantire le attività della società che [son conjoint] è il proprietario.
