Dietro l’acronimo ufficiale CCUS – cattura, stoccaggio e valorizzazione dell’anidride carbonica – si nasconde una delle soluzioni regolarmente proposte dagli esperti per decarbonizzare il settore industriale e consentire alla Francia di raggiungere il suo obiettivo di neutralità carbonica all’orizzonte del 2050. Ma lo è anche il rischio, spesso sollevato dai difensori dell’ambiente, di consentire agli industriali di continuare, in definitiva, a inquinare.
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Il ministro dell’Industria e dell’Energia, Roland Lescure, ha lanciato venerdì 26 aprile un invito a manifestare interesse affinché le aziende possano proporre progetti di discarica di CO₂ in Francia. L’annuncio è stato dato a Sens (Yonne), dalla fabbrica Technip Energies.
Il governo si rivolge in particolare agli operatori dei giacimenti di idrocarburi presenti nel territorio, al fine di riconvertire i loro pozzi petroliferi al termine dello sfruttamento o esauriti in pozzi di stoccaggio del carbonio. La legge sulla semplificazione, presentata mercoledì al Consiglio dei ministri, prevede di modificare la legge mineraria per facilitare questo tipo di riconversione. Il gruppo canadese Vermilion gestisce pozzi in Nouvelle-Aquitaine e Seine-et-Marne, mentre nei Pirenei esistono ex giacimenti di petrolio e gas.
Conservati, ma non smaltiti
La cattura e lo stoccaggio del carbonio comportano l’intrappolamento della CO₂ prodotta nelle fabbriche, la liquefazione per il trasporto e il successivo seppellimento sottoterra o in mare. Ma queste tecnologie sono nuove e ancora instabili. Sono criticati anche perché il carbonio viene immagazzinato, ma non eliminato.
Tra i cinquanta siti industriali che emettono più CO₂ in Francia, due terzi ritengono di dover catturare e immagazzinare il carbonio residuo (quello rimasto alla fine della catena, che non può essere eliminato con altri mezzi tecnici) se vogliono essere in grado di rispettare il contratto di decarbonizzazione firmato con il governo nel 2022. Queste industrie pesanti (cementifici, acciaierie, fonderie di alluminio, ecc.) hanno stimato il loro fabbisogno di cattura a circa 8 milioni di tonnellate di CO₂ nel 2030 e 16 milioni nel 2040.
Il Ministero dell’Industria e dell’Energia ha calcolato che la conversione dei pozzi di idrocarburi in pozzi di carbonio offrirebbe un potenziale di stoccaggio di “800 milioni di tonnellate di CO₂ », o l’equivalente di “cinquant’anni di stoccaggio della CO₂ dell’industria francese ».
Un imperativo al tempo stesso strategico ed economico
Ma, interrogato da Gli echi Venerdì 26 aprile, Roland Lescure ha ricordato che il piano di decarbonizzazione dei cinquanta siti più inquinanti prevede innanzitutto misure come “efficienza energetica, elettrificazione, sostituzione del carbone con l’idrogeno”. “La cattura avviene solo come ultima risorsa”ha chiarito.
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