Ritenuto penalmente non responsabile cinque volte dal 2013, Isaac Brouillard Lessard ha dovuto rispettare le condizioni di rilascio stabilite dalla Commissione per l’esame dei disturbi mentali (CETM) quando ha ucciso il sergente Maureen Breau prima di essere colpito da colpi di arma da fuoco durante un’operazione di polizia a Louiseville. Nei giorni precedenti la tragedia, la polizia non ha fatto ricorso al suo potere per ricoverare quest’ultimo, anche se i suoi parenti avevano affermato che era in psicosi. Non erano a conoscenza dell’esistenza stessa del CETM, che non è contemplata nel programma di formazione della polizia.
Tre dei quattro agenti di polizia intervenuti presso il signor Brouillard Lessard non sapevano cosa significasse l’acronimo CETM al momento dei fatti. Nel corso dell’inchiesta pubblica sulla morte dell’agente Maureen Breau, conclusasi il 21 marzo, gli agenti di polizia intervenuti presso il signor Brouillard Lessard tre giorni prima della tragedia, ma anche il giorno stesso della tragedia, sono stati chiamati a testimoniare.
“Il CETM è la prima volta che sento discutere di questo argomento attorno al tavolo. Ho appena scoperto di cosa si trattava. Va bene dire “CETM”, ma bisogna sapere di cosa si tratta”, ha dichiarato l’ufficiale di pattuglia Élodie Lévesque durante della sua testimonianza all’inchiesta pubblica sulla tragedia.
Tre giorni prima della tragedia, i tre agenti di polizia si erano recati a casa di Isaac Brouillard Lessard credono di non avere motivo di intervenire presso il giovane affetto da disturbo schizoaffettivo, nonostante le chiamate dei suoi genitori preoccupati a causa dei 400 SMS e messaggi vocali minacciosi ricevuti.
“Noi tre siamo usciti [agents] e ci siamo chiesti: pensi che dovremmo candidarci? un P-38? Ci siamo guardati tutti e tre e abbiamo avuto la stessa reazione. Non era così. Assolutamente no. Non abbiamo niente. Non abbiamo nulla da applicare un P-38. Non è stata una discussione lunga, siamo andati subito d’accordo”, ha detto l’agente William Berrouard durante la sua testimonianza davanti al coroner Géhane Kamel.
La legge P-38 a cui fa riferimento l’agente Berrouard permette ai medici di chiedere a un giudice di imporre il ricovero ospedaliero di un paziente che non vuole essere curato se presenta un pericolo imminente per se stesso o per altre persone. Tuttavia, nel caso di Isaac Brouillard Lessard, la polizia non sapeva assolutamente di avere il potere di portarlo all’ospedale responsabile della sua pratica senza utilizzare il P-38 poiché contravveniva a due delle condizioni di rilascio imposte dal CETM , vale a dire mantenere la pace e astenersi dall’uso di droghe.
“È qui che chiediamo molto alla polizia, cioè di comprendere la minaccia che arriva da qualcuno che ha dei problemi [de santé mentale], non è la stessa cosa che qualcun altro minaccia allo stesso modo. Penso che dobbiamo guardare a questi messaggi molto più a livello clinico che a livello puramente penale. Trovo che questo sia l’errore che stiamo commettendo”, considera Anne Crocker, direttrice della ricerca e dell’insegnamento universitario presso l’Istituto di psichiatria forense Philippe-Pinel.
“Prendiamo gli stessi occhiali per esaminare casi diversi e chiediamo lo stesso giudizio”, aggiunge il ricercatore.
MMe Crocker suggerisce che gli agenti di polizia non dovrebbero essere gli unici a decidere se la minaccia è presente o meno. «Bisogna ascoltare le famiglie e le équipe cliniche devono essere individuate rapidamente, messe a conoscenza della pratica e valutate il paziente perché a quel punto hanno il potere di riportare indietro qualcuno», crede.
Un punto di vista condiviso da Michael Arruda, agente di polizia di Montreal, in pensione e specialista in interventi di crisi, chiamato a testimoniare nell’ambito dell’inchiesta pubblica del medico legale. “Un agente di polizia è in grado di effettuare una valutazione del rischio? Questa è la domanda”, dice in un’intervista. “Attualmente la polizia non è in grado di stabilire se una persona è pericolosa con le informazioni in suo possesso. Come ho detto al medico legale, qualcuno che ha un problema di salute mentale può benissimo controllarsi durante una crisi quando vede la polizia. Quando un genitore chiama e dice: “Mio figlio è in psicosi”, il poliziotto pensa che la persona sia fuori di sé, faccia cose strane, racconti storie incoerenti. E poi arriva, la persona è seduta, poi fuma la sigaretta e dice: “No, no, va tutto bene”. Il poliziotto dice: “OK, fantastico, la persona sembra a posto”, poi se ne va. Tuttavia la persona è estremamente pericolosa”, osserva il signor Arruda.
La legge P-38, ricorda, è stata adottata soprattutto perché la polizia non è in grado di valutare il pericolo.
Una mancanza di conoscenza
Quando MMe Kamel gli chiese se fosse consapevole che avrebbe potuto approfittare della violazione di un ordine del CETM, l’agente Berrouard fu categorico: “No, non sapevo assolutamente di questo, del CETM e di tutte queste cose- lì, al momento della mia intervento”, spiega.
Questa mancanza di conoscenza del CETM non sorprende nemmeno per un secondo Michael Arruda: “In generale, la polizia non lo sa. Questi non sono argomenti di cui ci occupiamo regolarmente”, afferma l’ex poliziotto.
Anche l’Accademia Nazionale di Polizia del Quebec ci ha confermato che non affronta il CETM nel suo insegnamento. “Le specificità relative al lavoro della polizia con persone ritenute non penalmente responsabili non sono affrontate nel programma né nella formazione di sviluppo della polizia relativa al lavoro con persone il cui stato mentale è disturbato”, spiega Véronique Brunet, capo dell’ufficio dello stato civile e delle comunicazioni l’Accademia nazionale di polizia del Quebec.
Tuttavia, esiste un documento intitolato Processo tra la Commissione per l’esame dei disturbi mentali e il Centro informazioni della polizia del Quebec che è allegato al Guida alle pratiche di poliziala Bibbia di sostegno e riferimento volta ad armonizzare le pratiche di polizia in Quebec.
Le informazioni contenute nelle decisioni del CETM riguardanti persone che hanno ricevuto un verdetto di non responsabilità penale sono state registrate presso il Centro di intelligence della polizia del Quebec (CRPQ) dal 2009 “per la sicurezza pubblica”. Queste informazioni vengono inviate via e-mail dal Tribunale amministrativo del Quebec alle forze di polizia interessate. La polizia è così in grado di sapere se la liberazione della persona non penalmente responsabile è incondizionata, condizionata o se deve rimanere detenuta in ospedale. Sono specificati i termini del rilascio o della detenzione. Durante la revisione annuale del dossier, le forze di polizia devono ricevere informazioni aggiornate nel CRPQ.
Il CETM può delegare parte dei suoi poteri al direttore dell’ospedale per rilassare o limitare la libertà di una persona. Tali informazioni sono indicate anche nel CRPQ.
“Secondo l’articolo 672.91 del Codice penale, l’ufficiale di polizia può arrestare la persona senza mandato in caso di mancata osservanza della decisione del CETM”, precisa il documento consultato da Il dovere, sebbene non sia accessibile al pubblico per motivi di sicurezza. L’ufficiale di polizia può costringerla a comparire davanti al giudice di pace mediante citazione o intimazione a comparire, oppure consegnarla nel luogo indicato nella decisione.
Il responsabile dell’ospedale designato deve compilare un modulo per denunciare le violazioni di un ordine CETM in modo che la polizia possa localizzare la persona interessata.
Contattato da Il doverela Sûreté du Québec (SQ) conferma che tutti gli agenti di polizia hanno effettivamente accesso a queste informazioni tramite il CRPQ.
“Le informazioni contenute nelle decisioni CETM vengono inviate direttamente alle agenzie di polizia, tramite il loro indirizzo e-mail, non appena la decisione viene ricevuta dal tribunale. Dato che le condizioni di una persona soggetta ad un provvedimento CETM devono essere comunicate al CRPQ, esse possono essere consultate dagli agenti di pattuglia e, di conseguenza, dalle autorità di servizio 911 o dai call center. Gli agenti possono, a seconda delle circostanze, contattare gli ospedali designati dal CETM», indica Ann Mathieu, portavoce della SQ.
