SFinitura botte auternes. Che valore ha questa menzione dal sapore lusinghiero scritta su innumerevoli etichette di liquori prodotti in tutti i continenti, o quasi? L’invecchiamento del whisky, del rum, del gin o anche della tequila che stiamo per degustare è stato affinato in botti di rovere dopo aver precedentemente vinificato un vino della denominazione Sauternes Barsac? Il distillato ha davvero beneficiato della complessa gamma aromatica dei prestigiosi vini dolci del vigneto bordolese prima di essere imbottigliato?
In un mercato globale, dove le botti vengono scambiate senza una reale tracciabilità, l’Organizzazione per la Difesa e la Gestione (ODG) Sauternes-Barsac ha deciso di mettere ordine nell’uso del suo nome. Dall’inizio dell’anno, un sigillo digitale Sauternes Cask permette di autenticare l’origine delle botti. Una prima in Francia.
L’asse di comunicazione numero 1 per i distillati è l’origine delle botti e la durata dell’invecchiamento. Ma non c’è niente che assomigli di più a un barile di un altro barile.
Girolamo Jamet
Dall’inizio dell’anno, più di 700 botti vengono autenticate nelle cantine del Sauternes.
“Non molto tempo fa, non sapevamo davvero cosa fare con le nostre botti. Molti sono finiti nelle fioriere. Ma da ben dieci anni notiamo che è sempre più forte la richiesta di riacquisto delle nostre botti per la finitura dei distillati. » Alla guida dello Château Roumieu, a Barsac, e membro del consiglio di amministrazione dell’ODG, Vincent Craveia è stato incaricato, nell’ambito di un gruppo di lavoro, di sviluppare un processo che permettesse di certificare l’origine delle botti di Sauternes destinate la loro seconda vita per l’invecchiamento degli alcolici. “Per evitare qualsiasi confusione o usurpazione, abbiamo deciso di autenticare le botti all’origine, cioè a casa, nelle nostre cantine. Sta a noi proteggere il nostro nome comune, il nostro marchio”, sostiene Vincent Craveia.
Sigillo digitale a prova di manomissione
L’innovativo processo di sigillo digitale a prova di manomissione apposto su ciascuna botte è certificato da un organismo indipendente. “L’obiettivo è arrivare a 1.000 barili per il primo anno. Sono già in corso più di 700 autenticazioni, si compiace Vincent Craveia. Abbiamo creato il sistema meno restrittivo possibile per il viticoltore mettendo tutti in contatto, i distillatori, i rivenditori di botti e i viticoltori. »
La mania per il Sauternes Finish è oggi tale che il mercato mondiale delle botti per alcolici è ormai teso. “Ci sono più richieste che offerte”, riassume Vincent Craveia. Con questa autenticazione diamo una garanzia agli acquirenti di botti trovate in Scozia, Irlanda, Stati Uniti, Giappone, Caraibi, Messico… Va ovunque! »
Immagine di marca
Il direttore commerciale di H&A, azienda bordolese specializzata nel noleggio di botti, Alexis Brousse, plaude all’iniziativa dei viticoltori del Sauternes. “Dobbiamo capire che esiste una vera storia commerciale attorno all’invecchiamento in botte dei superalcolici”, sottolinea l’uomo la cui azienda gestisce una flotta di circa un milione di botti. “A differenza del vino, dove vengono messi in risalto il vitigno e il terroir, l’asse di comunicazione numero 1 per i distillati è l’origine delle botti e la durata dell’invecchiamento. Ora, non c’è niente che assomigli di più a un barile di un altro barile. Questa autenticazione consente ora agli alcolisti di aprire gli occhi sulle botti che acquistano e ciò migliora l’immagine del marchio Sauternes. »
Immagine dello schermo
La lettura del QR Code del sigillo digitale permette di leggere le informazioni che autenticano la provenienza della canna.
La posta in gioco è tanto più importante in quanto osserviamo un divario tra il numero di botti che lasciano le cantine di Sauternes e i volumi di alcolici prodotti con l’etichetta Sauternes Cask Finish immessi ogni anno sul mercato in tutto il mondo. “Attraverso la pratica dell’affinamento nelle nostre botti usate, i maggiori gruppi spirits offrono ai nostri vini e al nostro territorio una visibilità globale. Dobbiamo loro una garanzia di origine per le botti messe in circolazione dai produttori delle nostre denominazioni Sauternes-Barsac», conclude Jean-Jacques Dubourdieu, copresidente dell’ODG.
Un protocollo rigoroso
I viticoltori del Sauternes sono liberi di far autenticare le loro botti. Non vi è alcun obbligo. Il controllo è effettuato dall’organismo bordolese QB Vérification (filiale di Quali-Bordeaux). Nelle cantine vengono organizzate due visite a distanza di sei mesi l’una dall’altra. Sigilli digitali gialli vengono apposti su ciascuna botte durante la prima ispezione. Si certifica che la botte si trova in una cantina di Sauternes e che contiene Sauternes coltivato da un viticoltore della denominazione. Sei mesi dopo, una controvisita conferma gli stessi dati e attiva la validazione del sigillo dotato di QR Code.
