Erano passate tre settimane da quando il suo nome era apparso sulla bacheca. Una carenza sintomatica per un giocatore in cerca di punti di riferimento sin dal suo arrivo all’Arsenal nell’estate del 2023. Questo lunedì sera, Kai Havertz ha quindi corretto la situazione segnando una doppietta contro la sua ex squadra (5-0) e offrendo una boccata d’aria A Artiglieri che mantengono la leadership del campionato. Al di là della sua prestazione, il tedesco continua a dimostrare che la sua squadra può farcela senza un numero 9 professionista, poiché lui, l’attaccante versatile, ricopre perfettamente questo ruolo.
Kai versione 2019
Coinvolto nei primi tre gol della serata, Havertz ha fatto la sua parte con tecnica e potenza. Come un lontano ricordo dei suoi esordi al Bayer Leverkusen, a volte è stato un dropout, a volte un passante e soprattutto un marcatore. La sua doppietta in meno di dieci minuti ne è l’esempio perfetto: il primo gol segnato dai sorpassi di Benoit Badiashile e Marc Cucurella (57′e), un secondo dal tocco sontuoso di cui solo lui possiede il segreto (65e). Ma affrontare la tua ex squadra non è mai facile, soprattutto quando con loro hai alzato il trofeo più bello. Ma non era questo il problema per il nativo di Aquisgrana, che sapeva dove posizionarsi per aiutare i suoi compagni e con chi comunicare per portare a casa il punto e ottenere una vittoria storica in questo derby del nord-ovest di Londra. “Per un numero 9 segnare due gol come ha fatto lui è un grande contributo. Sono sicuro che sia molto, molto felice.” ha confidato il suo allenatore Mikel Arteta dopo l’incontro, orgoglioso della sua scoperta.
Il tecnico spagnolo, come ogni allievo della scuola Guardiola, ha una predilezione per i sistemi di gioco senza una punta centrale preferita. Anche se comprende Gabriel Jesus e Eddie Nketiah (e in un altro registro Gabriel Martinelli), l’infortunio del primo e la mancanza di regolarità del secondo hanno reso Kai Havertz il candidato ideale davanti al trio d’attacco. A fine febbraio, il numero 29 dell’Arsenal – fino ad allora confinato nel ruolo di trequartista – ha accentuato la sua trasformazione per salire di livello e non camminare più nei piedi di Martin Ødegaard, Emile Smith-Rowe, Declan Rice o addirittura Jorgenho. Il pool di centrocampo Artiglieri è molto ben fornito, fin troppo bene in effetti. Al punto che l’eterna ricerca di un numero 9 decisivo dopo la partenza di Olivier Giroud al Chelsea non sembra risolta.
Il prescelto o il perdente?
Il 24enne tedesco alto (1,93 m) forse non è nemmeno il giocatore che i tifosi dell’Arsenal stavano aspettando. Kai “Harvey”come è soprannominato oltremanica, non è stato determinante in Champions League, segnando un solo gol in 10 partite giocate. Insufficiente per eliminare il Bayern Monaco e sperare di raggiungere le semifinali della C1. Tuttavia, è uno degli uomini più realistici della stagione (12 gol e 5 assist) e si posiziona come il miglior cannoniere del club dietro Leandro Trossard (15 pedoni, 2 assist) e Buyako Saka (18, 14). Un tris di marcatori imperiali seriali in campionato. Abbastanza per vincere la Premier League? La domanda si pone ancora per l’Arsenal che sta inseguendo il quattordicesimo scudetto in due decenni. L’incertezza sul suo numero 9 (vero o falso) non potrà essere risolta finché il club non sarà nuovamente incoronato. Ora tocca a Kai Havertz dimostrare il contrario.
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