Dopo anni trascorsi ai quattro angoli del mondo a gestire i più grandi ristoranti e alberghi, Antoine Melon decide di stabilirsi a Londra dove creerà nel 2021 HOMEintrattenimento, azienda specializzata nell’organizzazione di esperienze di intrattenimento a casa o in azienda. Tre anni dopo averla fondata, il francese intraprese un altro esercizio, scrivendo un libro, Il curioso buongustaio: una storia conviviale del mangiare e del berepubblicato lo scorso marzo.
HOMEtainment, più di 600 esperienze a casa
Dalla sua creazione, in piena pandemia, la sua azienda ha proposto più di 600 esperienze: chef privato o barista a casa per una serata, intrattenimento per bambini… Più di 150 esperti della piattaforma sono ora a disposizione dei clienti privati o per aziende del lusso come LVMH. Antoine Melon descrive l’HOMEtainment come il “’one stop shop’ per l’intrattenimento e le attività negli uffici. Mentre per i privati la piattaforma permette di portare la qualità di un ristorante comodamente a casa propria a un prezzo accessibile”.
Il francese, che ha fatto carriera nel settore alberghiero e della ristorazione di lusso, oggi continua l’espansione della sua azienda, dopo averla acquistata Chef nomadisuo concorrente, con l’obiettivo di espandersi a Londra ma anche nel resto dell’Inghilterra, e aprire una nuova filiale a Hong Kong.
Un progetto pensato da diversi anni
L’idea del libro non è recente, Antoine Melon ci pensava da tempo prima di iniziare a ricercare e scrivere. Quando viveva nell’Asia del Pacifico, ha avuto l’opportunità di iniziare a raccogliere numerose storie dagli 11 paesi in cui ha lavorato, sia sulle origini storiche, religiose o anche sulle leggende di alcuni piatti, cocktail o abitudini a tavola.
I piatti, scelti meticolosamente, sono legati alla sua eredità, alla sua educazione, alle sue origini lionesi e ai suoi viaggi. Antoine Melon lo confida “le storie si accumulavano senza che ci fosse una vera strategia dietro, ma piuttosto per passione”. Sottolinea il fatto che il suo lavoro non si concentra solo sulla gastronomia francese ma su quella di tutto il mondo Bloody Mary che deve il suo nome, ad esempio, alla regina Maria Tudor in Bellini che gli ricorda il suo primo viaggio a Venezia.
Ha scritto il suo libro in inglese, scelta che giustifica con il desiderio di raggiungere più persone, e soprattutto con la sua abitudine e comodità nell’usare la lingua di Shakespeare in ambito professionale. Antoine Melon impiegherà due anni per ricercare e scrivere Il curioso buongustaio: una storia conviviale del mangiare e del bereche raccoglie 140 aneddoti per condividere la propria conoscenza della gastronomia e consentire ai lettori di creare “ricordi viventi” durante i pasti a tavola.
Un libro per promuovere la tua attività
Quando è tornato a Londra dopo aver vissuto, tra gli altri, alle Maldive, la pandemia è stata per lui un’opportunità per rivisitare il suo lavoro e aggiornarlo. Per farlo conoscere al mondo intero il più rapidamente possibile, Antoine Melon decide di pubblicarlo lui stesso su Amazon, non avendo contatti nel mondo dell’editoria. Dopo averlo fatto correggere da professionisti e con l’aiuto dei suoi colleghi per l’impaginazione grafica, il francese ha finalmente trovato il processo di autopubblicazione piuttosto semplice da seguire.
Dopo la sua pubblicazione lo scorso marzo, sono state vendute più di 200 copie, con il suo manoscritto disponibile in una dozzina di paesi. Il francese ha avuto l’opportunità di promuoverlo all’inizio di giugno alla Soho House, di cui è stato direttore per due anni. Durante questo evento ha invitato uno degli chef di HOMEtainment a creare piatti inclusi nel suo libro di cui ha poi potuto raccontare la storia, come la bistecca alla tartara o il croque monsieur. Inoltre questo libro è soprattutto un punto di supporto per promuovere la propria attività. “Vi svelo queste storie che permettono di essere più informati, che soprattutto permettono di avviare conversazioni a tavola durante una cena in HOMEtainment,” lui dice.
Forse un secondo volume
Idealmente, Antoine Melon vorrebbe che il suo libro fosse disponibile in francese, in modo che i suoi genitori, che vivono a Lione e che lo hanno sempre sostenuto nella sua carriera, possano leggerlo. È anche grazie a loro che trova la sua strada, loro che gli hanno dato il gusto delle cose buone. Paul Bocuse, suo ispiratore fin da giovanissimo, ha giocato un ruolo essenziale nella nascita di Il curioso buongustaio: una storia conviviale del mangiare e del bere, Antoine Melon si innamora del mondo culinario all’età di sette anni quando i suoi genitori lo portarono a cena nel suo ristorante. Nonostante un futuro pianificato fin dalla giovane età per rilevare l’attività di gioielleria di famiglia, i suoi genitori lo hanno spinto a perseguire i suoi sogni e costruire il proprio impero. Il cinquantenne descrive la ristorazione come una professione del cuore, “Devi avere passione perché dovrai fare tanti sacrifici”.
Se Antoine Melon non ha intenzione di lasciare Londra, dove si trova la sede di HOMEtainment, desidera continuare a viaggiare, in particolare a Hong Kong per la nuova filiale che aprirà presto, ma che sarà gestita da un suo collega.
È disponibile a scrivere un prossimo libro, per continuare sulla stessa linea e aggiungere nuovi aneddoti al suo già completo panel.
