1.200 persone, tra cui 700 librai, si incontreranno il 16 e 17 giugno a Strasburgo per gli Incontri nazionali delle librerie. Organizzati ogni due anni, consentono ai professionisti di incontrarsi, per fare il punto sulla situazione delle professioni del libro, ma anche per allertare le autorità pubbliche e gli altri attori dell’ecosistema sulle questioni del momento.
Paradossalmente, gli anni del Covid rimangono nella memoria della professione come una pausa: il riconoscimento dello status di attività essenziale e il forte sostegno pubblico dato alle librerie hanno aiutato le imprese indipendenti a superare questo momento con pochi o nessun problema. Gli anni a venire si preannunciano invece più complessi, avverte l’SLF, individuando diverse cause.
Una professione attraente ma indebolita
Negli ultimi cinque anni sono state create circa 600 librerie, la metà delle quali in città con meno di 20’000 abitanti. Un vero ” Boom delle librerie » che testimonia l’attrattiva della professione, circondata da un’aura – giustificata – di commercio generatore di legami sociali, ad alto valore aggiunto. Pertanto, metà delle creazioni sono dovute a personaggi del mondo del libro, l’altra metà a soggetti in fase di riqualificazione professionale.
Questa immagine positiva non deve però mascherare una realtà meno coinvolgente: “ Oggi nelle librerie passiamo la vita a riempire e svuotare scatole, come in un film di Chaplin dove la catena corre », riassume crudamente Amanda Spiegel, dalla libreria Follia d’inchiostro de Montreuil, vicepresidente dell’SLF e presidente della sua commissione commerciale.
La causa è la sovrapproduzione di libri, con un aumento del numero di libri pubblicati stimato dagli addetti ai lavori al 300% rispetto agli anni ’80. “Nello stesso periodo la popolazione è aumentata solo del 20%, mentre il numero dei lettori si è stabilizzato o addirittura è diminuito. Le conseguenze non sono affatto virtuose.»
Impoverimento degli autori, riduzione delle tirature, elevato turnover dei libri – e titoli che scompaiono più rapidamente dalle tavole -, flussi di trasporto fuori controllo e quindi l’impronta ecologica… I mali causati da questa corsa sfrenata alla produzione sarebbero numerosi.
“Occorre che editori, distributori ed emittenti siano consapevoli di questi effetti non virtuosi: un drastico calo collettivo della produzione sarebbe molto salutare.“, annuncia Amanda Spiegel, “ci consentirebbe di svolgere il nostro lavoro in modo più qualitativo che quantitativo“.
Un formidabileeffetto forbice»
Altre minacce che incombono sulla professione includono l’aumento del costo della vita e le tariffe per i librai che, congiuntamente, esercitano un “effetto forbice»sulle loro finanze. L’inflazione verificatasi negli ultimi mesi ha avuto un impatto sul paniere medio degli acquirenti di libri, in un contesto di calo dell’entusiasmo per la lettura.
Il fatturato delle librerie non tende quindi ad aumentare, mentre il margine generato rimane ancora intorno all’1%, o addirittura allo 0,4% per le librerie il cui fatturato annuo è inferiore a 500.000 euro.
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Ma le librerie hanno bisogno di librai per funzionare: molto qualificati (spesso con un bac +5), impegnati in un “professione di investimento totale, fisico e mentale», Questi professionisti sono generalmente poco pagati. I costi del personale rappresentano tuttavia tra il 18 e il 20% del fatturato di una libreria, contro il 12-14% dei grandi negozi culturali, il 10% dei supermercati e ipermercati e addirittura il 5% degli operatori puri, assicura l’SLF.
Alexandra Charroin-Spangenberg, dalLibreria di Parigi(Saint-Étienne), vicepresidente dell’SLF e capo della commissione sociale, indica che “ridurre il numero dei dipendenti nelle librerie più piccole“, è già efficace ed è probabile che si diffonda”a strutture di medie e grandi dimensioni se non vengono presi provvedimenti“.
Anche se bassi, gli stipendi nelle librerie sono indicizzati sugli importi del salario minimo: dal 2021 l’aumento degli stipendi, anche se”normale e giustificato”, ha raggiunto il +10%. Se si aggiungono gli aumenti dei costi energetici (+150%) e del trasporto dei libri (+13%), per questi punti vendita di libri il tutto diventa complesso da risolvere.
Uno studio realizzato dalla ditta Xerfi, presentato durante la RNL, assicura che questo “effetto forbice» potrebbe portare, a parità di fatturato e margine, ad un deficit nella maggior parte delle librerie, entro il 2025. «Per evitare questa situazione sarebbe necessario, a seconda delle dimensioni delle imprese, tra il 5 e l’8% di fatturato in più nei prossimi due anni, il che sembra altamente improbabile.», nota Amanda Spiegel.
Un appello ad alcuni redattori
“La nostra priorità è cercare contatti» per schiarire questo orizzonte, continua Anne Martelle (Librairie Martelle, ad Amiens), presidente dell’Unione francese delle Librairie. “Possiamo aumentare la produttività e risparmiare denaro internamente, ma oggi abbiamo raggiunto la fine di questi percorsi“, lei crede.
L’organizzazione si rivolge ora alle case editrici, soprattutto a quelle che dominano un settore particolarmente concentrato. “Le prime 12 case editrici francesi rappresentano l’87% del mercato, le prime 4 case editrici rappresentano il 55% del mercato. Con questi dati abbiamo già detto quasi tutto», ha ricordato recentemente Régine Hatchondo, presidente del Centro nazionale del libro, davanti ai senatori.
“La Legge Lang ha dato una responsabilità molto importante agli editori [qui fixent le prix de vente du livre, NdR]che tendono a dimenticare», assicura il presidente dell’SLF. La denuncia ricorrente dell’organizzazione, avanzata ormai da diversi anni, resta quindi valida: essa sostiene la generalizzazione dello sconto minimo del 36% concesso ai librai.
Una tariffa minima, già”praticato da Editis e Madrigall, ma non da Hachette o Média Participations. Per loro si tratta di una goccia nell’oceano, ma di un aiuto importantissimo per i librai. Ci chiediamo cosa stiano aspettando per unirsi al movimento», nota Anne Martelle.
Un’esigenza tanto più legittima, per la professione, in quanto i librai investono nel rispondere ai clienti, nella promozione dei libri, nell’offerta di eventi attorno a determinati titoli…”Questo aspetto non viene valorizzato dalla distribuzione, ed è anomalo che gli sconti concessi ai librai siano inferiori a quelli di altri canali di vendita, dove le risorse umane sono minori, meno competenti.», aggiunge Amanda Spiegel.
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Oltre a questo tasso di sconto minimo, l’SLF intende rompere la “soffitto» della tariffa di sconto del 40%, circa, concessa alle librerie medie e grandi, e ottenere una tariffa più elevata, fino al 45%, “che verrebbe concesso ad altri venditori di libri“. Inoltre, un “copertura delle spese di consegna in sede [les nouveautés, NdR]» è quanto chiede l’SLF, che ricorda che «i librai si occupano del trasporto di ritorno“.
Limitare lo sconto alle comunità
Un’altra richiesta insistente dell’Unione Nazionale Librai, che assume i connotati di un’emergenza vitale nel 2024: la limitazione dello sconto che può essere concesso alle comunità dalle librerie, per l’acquisto dei libri della biblioteca. Attualmente fissato al 9%, questo tasso di sconto sarebbe quasi obbligatorio affinché una libreria possa sperare di conquistare il mercato.
“A questo va aggiunto il 6% rimborsato come diritto di prestito. [pour rémunérer auteurs et éditeurs, mais aussi financer la retraite complémentaire des auteurs]su cui siamo completamente d’accordo», precisa Anne Martelle. “Ma il margine si riduce così del 15%, senza contare i costi di trasporto e il tempo impiegato dal libraio o dal suo dipendente.»
L’organizzazione professionale chiede quindi una riduzione dell’eventuale tasso di sconto al 5% “il livello di sconti che possono essere concessi ai privati“. Secondo le stime dell’SLF, il costo per le comunità, università comprese, sarebbe di 6 milioni di euro l’anno, ma per le librerie il guadagno raggiungerebbe in media un margine dell’1%: “Comprendiamo l’importanza dell’argomento per noi», aggiunge il presidente.
La ministra della Cultura Rachida Dati, che dovrebbe aprire gli Incontri nazionali della libreria di Strasburgo, sarà sicuramente chiamata a intervenire sull’argomento, o comunque a testimoniare l’attenzione riservata dal suo dicastero alla situazione del settore.
Fotografia: IlLibreria di New Orleans(illustrazione, ActuaLitté, CC BY SA 2.0)
