Attivo per 36 giorni, il ciclone tropicale Freddy, che ha provocato il caos umano ed economico nell’Africa sud-orientale nel periodo febbraio-marzo 2023, è ufficialmente il ciclone più lungo mai registrato, ha affermato martedì l’ONU.
Un comitato internazionale di esperti dell’Organizzazione meteorologica mondiale (OMM) ha convalidato per Freddy “la durata di 36,0 giorni con stato di tempesta tropicale o superiore, come il nuovo record mondiale per la durata più lunga del ciclone tropicale”, secondo un comunicato stampa della Agenzia delle Nazioni Unite.
Freddy detronizza così John, nato nel Pacifico settentrionale nel 1994 e che ha mantenuto lo status di tempesta tropicale o superiore per 714 ore e 29,75 giorni, sottolinea l’OMM.
John, invece, rimane la tempesta tropicale avendo percorso la distanza più lunga mai registrata con 13.159 chilometri mentre Freddy ha coperto una distanza di soli 12.785 chilometri.
L’OMM non stabilisce un collegamento diretto tra l’eccezionale longevità di Freddy e il cambiamento climatico causato dall’attività umana.
Ma nella pagina dedicata ai cicloni tropicali, l’OMM sottolinea che “il cambiamento climatico è legato non solo a una maggiore probabilità che si verifichino grandi uragani, ma anche a un aumento diretto del loro potere distruttivo”.
“Freddy è stato un ciclone tropicale notevole, non solo per la sua longevità, ma anche per la sua capacità di sopravvivere a molteplici interazioni terrestri, che purtroppo hanno avuto conseguenze significative per le popolazioni dell’Africa sudorientale”, sottolinea Chris Velden, membro del comitato ed esperto di cicloni tropicali dell’Africa orientale. Università del Wisconsin, Stati Uniti.
“A causa del suo prolungato passaggio vicino e sopra la terra, Freddy è stato particolarmente distruttivo, soprattutto in Madagascar, Malawi e Mozambico”, osserva l’OMM.
Il Malawi ha pagato un prezzo particolarmente alto per questo ciclone, con oltre 1.200 morti o dispersi e più di 2.100 feriti, precisa l’OMM.
L’uragano si è abbattuto in un momento in cui il Paese era già colpito da una grave epidemia di colera e non ha fatto altro che aggravare il calvario della popolazione con piogge torrenziali che hanno provocato inondazioni.
In Mozambico sono state colpite più di 1,3 milioni di persone, con oltre 180 morti.
In Madagascar, quasi 200.000 persone sono state colpite dal primo e dal secondo impatto del fenomeno.
Secondo l’African Risk Capacité, un’agenzia specializzata dell’Unione Africana, i danni causati da Freddy ammontano a 481 milioni di dollari.
L’OMM stima che senza le allerte meteorologiche emesse da Météo-France dal centro regionale di Reunion, isola francese nell’Oceano Indiano, che hanno consentito evacuazioni preventive e il preposizionamento di cibo, “il bilancio umano sarebbe stato ancora più pesante”.
Per lei questo è un argomento inarrestabile a sostegno del suo progetto di coprire l’intero globo con un sistema di allerta precoce per i rischi meteorologici entro 5 anni.
“L’OMM è impegnata a collaborare con i partner per raggiungere questo obiettivo e combattere i rischi di condizioni meteorologiche estreme e cambiamenti climatici – una delle più grandi sfide del nostro tempo”, ha affermato Anne-Claire Fontan, capo scienziato del Programma sui cicloni tropicali dell’OMM.
Il nuovo record verrà aggiunto agli archivi WMO dedicati ai fenomeni meteorologici estremi.
Includono le temperature più alte e più basse del mondo, le precipitazioni, i chicchi di grandine più pesanti, il periodo di siccità più lungo, le raffiche di vento massime, i fulmini più lunghi e le mortalità legate alle condizioni meteorologiche.
