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Tre milioni di blocchi di pietra, 60 milioni di mattoni e 70.000 piedi di arenaria. Questo avrebbe richiesto la costruzione della cittadella di Lille, progettata da Vauban e completata nel 1670 per ordine di Luigi XIV. Nel cuore della città settentrionale, la “regina delle cittadelle” (come l’aveva chiamata lo stesso Vauban), proteggeva allora le Fiandre riconquistate dalla Francia alla Spagna. Dal 2005 ospita il quartier generale del Corpo di reazione rapida francese (CRR-Fr), di fronte alla Russia. Questo quartier generale a livello di corpo d’armata francese, conforme agli standard dell’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO), può comandare una forza terrestre nazionale o multinazionale che comprende fino a 120.000 soldati.
Per accedere a questa vera “città nella città” pentagonale, i cui edifici combinano stili fiammingo e francese, bisogna prima attraversare il vasto giardino che la circonda, passare davanti a una friggitoria e al parco divertimenti per famiglie Cita -Park, entrare nel viale della 43esima reggimento di fanteria, varcare la porta reale e attraversare il ponte che si affaccia sul fossato, superare i successivi controlli di sicurezza e infine arrivare alla piazza d’armi per raggiungere la sala dei congressi.
Il 29 e 30 maggio 2024, la cittadella di Lille ha ospitato il seminario annuale Vauban Sessions. Co-organizzato dal CRR-Fr e dalla società di intelligence strategica CEIS, una filiale di Forward Global (ex Avisa Partners), quest’anno si è concentrato sul seguente tema: “Ordinare nell’era dell’alta intensità: visione 2030”. L’espressione “alta intensità”, onnipresente negli studi strategici dall’invasione russa dell’Ucraina nel febbraio 2022, designa lo scontro tra eserciti dotati di una potenza di fuoco significativa e comparabile, che comporta significative perdite umane e materiali. Gli eserciti occidentali, che negli ultimi due decenni hanno combattuto principalmente le insurrezioni jihadiste, sono stati finora in gran parte impreparati.
L’evento era aperto alla stampa, ma soggetto alla regola della Chatham House: nessuna divulgazione di chi ha detto cosa. Nell’ambito di diversi panel, il seminario ha accolto principalmente ufficiali di diversi paesi dell’Alleanza del Nord Atlantico (Francia, Regno Unito, Stati Uniti, Polonia), siano essi impiegati dall’esercito nazionale, dalla NATO o impiegati nel settore privato. Molti argomenti sono stati sollevati attraverso il prisma della guerra in Ucraina. Il primo riguardava l’estrema vulnerabilità degli uomini e delle attrezzature in un contesto ad alta intensità e la necessità di mimetizzarsi.
Diventa invisibile
Diversi agenti hanno notato a “maggiore trasparenza sul campo di battaglia” dissipando il “nebbia di guerra”, con lo sviluppo dei droni, delle immagini satellitari e l’onnipresenza della guerra elettronica: rilevamento e spionaggio delle trasmissioni, jamming e contro-jamming. Qualsiasi gruppo di uomini e materiali che non si prende la briga di nascondersi – visivamente e in termini di emissioni elettromagnetiche – vede quindi calare istantaneamente la propria aspettativa di vita. “Tutto ciò che emette o riceve onde è minacciato di distruzione” da un attacco di artiglieria, drone-kamikaze o missile, richiama un soldato.
L’esercito ucraino si è adattato a questa nuova realtà. Le antenne di trasmissione si trovano a diverse centinaia di metri di distanza da persone e veicoli, utilizzando cavi di prolunga. In alcuni casi si preferiscono le linee telefoniche e persino i corrieri (messaggeri umani). I posti di comando (CP) devono essere discreti e nascosti il più possibile in luoghi, come le aree urbane, dove le onde che emettono saranno “diluito” (annegato) in mezzo ad altre radiazioni: comunicazioni telefoniche, reti wifi, onde radio, ecc. I soldati devono anche dimostrare discrezione sul campo e massima disciplina nell’uso dei propri smartphone, tablet e computer, che sono anch’essi strumenti al servizio della vittoria.
Queste informazioni sono state ben integrate dai paesi NATO che, durante le recenti esercitazioni, si sono addestrati a ridurre le dimensioni e la visibilità dei posti di comando, a limitare le emissioni di segnali, “nascosto nello spettro elettromagnetico” e… disciplinare i soldati riguardo all’uso dei loro smartphone.
Comando decentralizzato e innovazione
I successi dell’Ucraina sono attribuiti anche al decentramento del comando, che si basa in particolare sul software Delta. Qualsiasi veicolo dotato di antenna Starlink – considerata la “spina dorsale” del sistema di comando e controllo ucraino (C2) – può diventare un posto di comando (CP). Ciò impedisce all’esercito di ritrovarsi paralizzato se un PC importante viene distrutto. Inoltre, grazie all’applicazione Delta disponibile sugli smartphone, i soldati possono accedere a moltissime informazioni come feed video provenienti dai droni, dati relativi alle missioni, ecc.
Ancora più sorprendente: software come GIS Arta – originariamente una semplice applicazione che combinava mappatura e un calcolatore balistico per regolare i colpi degli artiglieri – elenca gli obiettivi nemici, comunica la loro presenza alle unità ucraine vicine e poi permette loro di decidere quale è nella posizione migliore attaccarli. Un vero “Uber d’artiglieria”. Questo decentramento permette di lasciare, per quanto possibile, l’iniziativa ai soldati più vicini al campo piuttosto che decidere in modo troppo verticale. L’uso dell’intelligenza artificiale (AI) per generare obiettivi e “proporrli” ai soldati – e per rendere più efficienti tutti i processi interni – è di particolare interesse per la NATO e i suoi eserciti.
Ciò sottolinea anche che il funzionamento dell’esercito ucraino si basa su un gran numero di tecnologie provenienti dal mondo civile o sviluppate al di fuori dei principali programmi di armamento (e delle loro conseguenti scadenze), sia da parte di aziende, volontari o unità stesse. Dal lato comando e controllo (C2), ci sono Starlink per le comunicazioni, Signal per alcune comunicazioni (a volte WhatsApp, nonostante il rischio di spionaggio russo) e i già citati software come Delta e GIS Arta. Dal punto di vista degli armamenti, si tratta di droni messi insieme nelle officine di tutta l’Ucraina sulla base di tecnologie civili, che possono colpire i russi, anche nelle profondità del loro territorio.
Una guerra multi-dominio
Tuttavia, restano necessarie armi più sofisticate, come quelle già ottenute o richieste dal presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj ai suoi alleati occidentali. “Serve la bassa tecnologia per saturare le difese nemiche e l’alta tecnologia per farlo [les] accedere”precisa un funzionario.
Numerosi partecipanti hanno sottolineato la necessità di concentrarsi su tecnologie collaudate che possano essere implementate rapidamente e consentano alle componenti esistenti di un esercito di lavorare insieme in modo più efficace, ad esempio «dronizzante» Aerei da combattimento F-16 che utilizzano l’intelligenza artificiale, come sta attualmente facendo la società Shield AI. Senza abbandonare i principali programmi di armamento, nonostante la loro propensione a farlo “costa tre volte di più” e da consegnare con “quindici anni di ritardo” . La finalizzazione del progetto di aereo da combattimento franco-tedesco-spagnolo SCAF (futuro sistema di combattimento aereo) non è quindi prevista prima del 2040.
Un’ultima lezione dall’Ucraina riguarda le preoccupazioni “impilamento di domini”. Mentre gli eserciti occidentali credono da tempo che l’unico campo di battaglia del futuro sarà il cyberspazio, il conflitto russo-ucraino si sta svolgendo in una moltitudine di spazi fisici e virtuali: sulla terra, sopra e sotto il mare, nell’aria, nello spazio , nei segnali elettromagnetici, su Internet, ecc. I campi immateriali sono interconnessi. “L’intelligence individua le violazioni, la guerra elettronica le apre, il cyber le sfrutta”riassume un generale.
Ma anche il materiale e l’immateriale sono collegati: possiamo inviare forze speciali per sabotare le capacità di guerra elettronica del nemico (radar, jammer), la sua infrastruttura Internet o distruggere i suoi satelliti per le comunicazioni con missili. E viceversa, possiamo usare la guerra elettronica, gli attacchi informatici e le operazioni di influenza online per diminuire le nostre capacità offensive. La guerra ad alta intensità si svolge quindi ovunque e nello stesso momento. Siamo preparati?
