Questi cavalli di Przewalski, in via di estinzione, fanno parte di uno sforzo per riportare la specie nelle pianure dell’Asia centrale in cui un tempo vagavano.
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Per la prima volta in almeno 200 anni, i cavalli selvaggi di Przewalski sono tornati nella steppa dorata del Kazakistan.
Sono gli ultimi cavalli veramente selvaggi del pianeta, i cui habitat sono stati distrutti dall’agricoltura e da altre attività umane.
Oggi lo Zoo di Praga li ha riportati al loro habitat originale nelle pianure dell’Asia centrale.
Cosa è successo ai cavalli Przewalski dell’Asia centrale?
All’inizio di giugno nel centro della città è atterrato un aereo CASA dell’esercito ceco Kazakistan con quattro di questi animali in via di estinzione a bordo. Tessa, Wespe, Umbra e Sary hanno preso un volo di 18 ore da Berlino e un viaggio in camion di sette ore per raggiungere la loro nuova casa.
Un volo precedente aveva portato uno stallone, Zorro, e due fattrici, Zeta II e Ypsilonka, portando il numero totale a sette.
Ad Altyn Dala, il nome kazako della steppa dorata, sono stati allestiti due grandi recinti con una superficie totale di 80 ettari. I cavalli si acclimateranno al loro nuovo ambiente sotto la stretta supervisione dei ricercatori per un anno.
Prima di essere rilasciati in natura, devono dimostrare di essere resistenti al gelo e ai parassiti e di poter trovare cibo sotto la neve alta che cade sulla steppa dorata in inverno.
Cos’è il cavallo di Przewalski?
I cavalli di Przewalski sono considerati i l’ultimo cavallo veramente selvaggio del pianeta, le altre specie, come il Mustang americano, derivano da animali domestici. Questa specie un tempo era diffusa nelle vaste steppe dell’Asia centrale.
Quando furono scoperti dal geografo russo Nikolai Przewalski (o Prjevalski) nel 1879 durante la sua spedizione in Tibet, il loro habitat era ridotto a una piccola area della Mongolia occidentale. La concorrenza del bestiame, delle attività umane e i cambiamenti del loro ambiente li avevano praticamente spazzati via.
Dopo la seconda guerra mondiale, il loro numero era così basso che divenne chiaro che erano in pericolo di estinzione in natura.
Nel 1959 si tenne una conferenza per trovare modi per salvare la specie. Allo zoo di Praga è stato affidato l ‘”allevamento internazionale” di questi animali. Alla fine degli anni ’60 erano completamente scomparsi dalla natura, ma il loro numero cominciava ad aumentare negli allevamenti umani.
Questi sono i discendenti di questi cavalli di Przewalski che oggi vengono reintrodotti allo stato selvatico in Kazakistan.
I primi cavalli Przewalski nel Kazakistan centrale dopo centinaia di anni
Lo Zoo di Praga lavora da 15 anni alla reintroduzione della specie nell’Asia centrale.
“Si tratta di un evento storico: i sette “Przewalski” che abbiamo trasportato qui con due aerei CASA rappresentano i primi individui di questa specie nel Kazakistan centrale dopo centinaia di anni”ha dichiarato in una nota il direttore dello zoo di Praga Miroslav Bobek.
“Con questo doppio trasporto, abbiamo fatto un grande passo avanti verso il ritorno dell’ultimo cavallo selvaggio in un’altra regione dove è stato trovato in passato”.
Bobek ha aggiunto che l’obiettivo finale è trasportare lentamente almeno 40 cavalli in quest’area per creare una popolazione vitale. Lo zoo sta preparando un altro trasporto in Kazakistan la prossima primavera.
Lo zoo invierà anche alcuni dei cavalli di Przewalski in Mongolia nel 2026, dove un programma di reintroduzione ha contribuito a far esplodere la popolazione a più di 850 animali.
