(Abuja, 16 giugno 2024) – I governi africani dovrebbero accelerare i piani per garantire un’istruzione gratuita e di qualità per i bambini dalla scuola materna alla scuola secondaria entro il 2030, ha affermato oggi Human Rights Watch, in occasione della Giornata del bambino africano, celebrata sotto sotto gli auspici dell’Unione Africana (UA).
L’Africa è il continente con il maggior numero di bambini che non frequentano la scuola. Nel 2021, nell’Africa sub-sahariana, 98 milioni di bambini e adolescenti in età da scuola primaria o secondaria non frequentavano la scuola. La maggior parte dei bambini in età di scuola dell’infanzia non ha accesso a un’istruzione adatta alla prima infanzia. E nonostante siano stati compiuti progressi significativi in tutto il continente nel colmare il divario di genere, più ragazze che ragazzi sono al di fuori del sistema scolastico e molte abbandonano prima di aver completato l’istruzione primaria o secondaria.
“ Milioni di bambini africani sono ancora in attesa di ricevere un’istruzione, mentre altri milioni vanno a scuola ma non ricevono l’istruzione di qualità che i loro governi hanno promesso di fornire. ha affermato Mausi Segun, direttore per l’Africa di Human Rights Watch. “ Decine di stati africani hanno adottato standard educativi che sono in conflitto con i loro obblighi in materia di diritti umani, compromettendo la qualità dell’istruzione disponibile per i bambini africani. »
Il tema della Giornata del Bambino Africano 2024 è: “Educazione per tutti i bambini in Africa: il momento è adesso”. Poiché le scadenze per rispettare gli impegni educativi globali e africani si avvicinano rapidamente, i governi africani dovrebbero concentrare i propri sforzi nel garantire l’accesso a un’istruzione gratuita e di qualità per tutti e rimuovere le barriere legali, politiche e pratiche che continuano a negare l’istruzione a milioni di bambini, soprattutto alle ragazze. , ha detto Human Rights Watch.
Tutti i governi africani si sono impegnati a garantire 12 anni di istruzione primaria e secondaria a tutti i loro bambini e a fornire loro almeno un anno di istruzione preprimaria gratuita. Le scadenze fissate dagli Stati per raggiungere questi obiettivi si stanno avvicinando rapidamente, in particolare quella della Strategia Educativa Continentale per l’Africa adottata dall’UA, che dà agli Stati Membri tempo fino al 2025 per raggiungerla, e gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG), che sono destinati a raggiungere essere raggiunto entro il 2030. L’UA ha designato il 2024 come Anno dell’Educazione per rinnovare l’impegno collettivo e l’azione comune dei paesi africani verso questi obiettivi e il raggiungimento del suo programma di sviluppo a lungo termine.
Alcuni stati africani hanno adottato misure importanti per garantire questi diritti. Nel 2022, lo Zambia ha attuato una politica di istruzione gratuita, dalla prima infanzia al livello secondario, in tutte le sue scuole pubbliche, mentre il Madagascar ha approvato una legge che stabilisce un anno di istruzione preprimaria gratuita e obbligatoria. Nel 2023, la Sierra Leone ha approvato una nuova legge sull’istruzione, garantendo ai bambini 13 anni interi di istruzione gratuita, compreso un anno di scuola materna e un ciclo di istruzione secondaria.
Le barriere finanziarie e la mancanza di istruzione gratuita hanno un impatto sproporzionatamente negativo sui bambini delle famiglie più povere, che sono maggiormente a rischio di dover abbandonare la scuola. Tutti i governi dovrebbero adottare misure più forti per introdurre l’istruzione gratuita e porre fine alla pratica di far pagare alle famiglie degli studenti ulteriori tasse di iscrizione e di iscrizione e di addebitare loro materiali e uniformi scolastiche, spesso a costi insostenibili, e anche occuparsi di altri costi indiretti come il trasporto scolastico. .
Secondo una ricerca di Human Rights Watch, l’impegno dei governi africani nel garantire almeno un anno di istruzione preprimaria non è stato attuato in modo uniforme. Ad esempio, in Uganda, un paese che ha adottato l’idea dell’istruzione primaria gratuita nel 1997 e dell’istruzione secondaria gratuita nel 2007, l’istruzione preprimaria gratuita non è disponibile. Human Rights Watch e l’Iniziativa per i diritti sociali ed economici dell’Uganda hanno scoperto che le tasse scolastiche elevate per i bambini dai 3 ai 5 anni che frequentano scuole materne private esacerbano le disuguaglianze educative e creano una barriera insormontabile per la maggior parte delle famiglie, in particolare quelle che vivono nelle zone rurali e quelle a basso reddito.
I governi africani dovrebbero adottare disposizioni legali e politiche per garantire il diritto all’istruzione della prima infanzia e garantire che i cicli completi di istruzione secondaria siano gratuiti e accessibili a tutti i bambini in tutta l’Africa, ha affermato Human Rights Watch. Dovrebbero in particolare garantire che l’accesso universale all’istruzione primaria e secondaria sia sostenuto da un’istruzione completamente gratuita.
I governi africani non rispetteranno i propri obblighi finché non rimuoveranno gli ostacoli maggiori e porranno fine alle violazioni dei diritti umani subite dalle ragazze. Migliaia di ragazze abbandonano definitivamente la scuola o vengono escluse da insegnanti e funzionari scolastici perché incinte o già madri, e molte non possono continuare gli studi a causa del matrimonio precoce. Diciotto dei 20 paesi con il più alto tasso di matrimoni precoci nel mondo si trovano nell’Africa sub-sahariana. La maggior parte presenta tassi molto elevati di gravidanze adolescenziali, nonché alte percentuali di ragazze che non frequentano la scuola secondaria.
Il fallimento dei governi nello sradicare la violenza sessuale nelle scuole e nel porre fine all’impunità per i reati sessuali rappresenta un ostacolo significativo all’istruzione per molte ragazze. In molti paesi, gli studenti, in maggioranza ragazze, sono esposti a livelli elevati di violenza sessuale e di genere, compreso lo sfruttamento sessuale, le molestie e gli abusi da parte di insegnanti, altri supervisori, dell’establishment e degli studenti.
In Kenya, Tanzania, Sierra Leone e Senegal, insegnanti e funzionari scolastici, così come molti autisti di autobus e motociclisti, sfruttano e costringono sessualmente le ragazze ad atti sessuali in cambio di denaro per le rette scolastiche, assorbenti o altri prodotti di base. In Senegal, in alcuni contesti, il tasso molto basso di permanenza delle ragazze a scuola è strettamente legato al timore che subiscano atti di molestie sessuali e violenza di genere a scuola o che vi siano esposte ad alto rischio della gravidanza.
In tutto il continente sono stati compiuti progressi nella promozione del diritto all’istruzione delle ragazze incinte o madri adolescenti. Trentotto paesi hanno adottato politiche relative all’istruzione di questi studenti. Eppure, anche con questo tipo di politica, alcuni paesi mantengono atteggiamenti che hanno l’effetto di limitare il diritto delle ragazze all’istruzione, compreso il rifiuto o la limitazione di un’educazione sessuale completa e l’inazione di fronte alla diffusa attività sessuale nelle scuole.
Più di 10 paesi hanno politiche punitive nei confronti delle studentesse incinte o non dispongono di disposizioni legali che identifichino il problema delle gravidanze adolescenziali nelle scuole. Almeno cinque paesi considerano il sesso al di fuori del matrimonio un crimine.
I governi africani dovrebbero rivedere urgentemente le loro politiche e adottare misure rispettose dei diritti umani nei confronti delle studentesse incinte o delle madri, riflettendo pienamente i loro impegni nel promuovere il diritto delle ragazze all’istruzione. I governi dovrebbero anche affrontare in modo globale le esigenze più ampie delle madri adolescenti, anche attraverso l’adozione di misure di protezione sociale che forniscano loro un adeguato sostegno finanziario e garantiscano l’accesso dei loro figli all’assistenza e all’istruzione a partire dalla scuola materna.
I governi dovrebbero dedicare maggiori risorse alla prevenzione delle gravidanze adolescenziali, promuovendo e garantendo i diritti sessuali e riproduttivi degli adolescenti, compreso l’accesso a un’educazione e a un’informazione sulla sessualità completa e gratuita.
“ La visione comune dell’Unione africana e degli Stati per garantire il futuro dell’Africa attraverso l’istruzione è chiara », ha concluso Mausi Segun. “ I governi africani dovrebbero onorare con urgenza i loro impegni per garantire un’istruzione di qualità e completamente gratuita, in linea con i loro obblighi in materia di diritti umani, entro il 2030. »
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