Concentrandosi sulle “implicazioni dei continui attriti lungo il confine marocchino-algerino”, un documento della CIA datato 18 ottobre 1963 affrontava la questione della guerra della sabbia scoppiata tra i due paesi l’8 ottobre dello stesso anno.
Declassificato nel 2004, il documento indica che gli scontri tra Marocco e Algeria “probabilmente continueranno” e svilupperanno quindi “nuove zone di ostilità” lungo la frontiera. Tuttavia, “sembra che lo scoppio di una guerra aperta sia improbabile, alla luce delle limitate capacità dei due eserciti”.
“L’esercito marocchino è composto da 32.500 uomini, organizzati in diciotto battaglioni di fanteria, tre battaglioni di cavalleria e artiglieria, uno corazzato, uno del genio, un gruppo di sicurezza leggera e due squadroni aerei, con unità di supporto. Dispone di 105 aerei», precisa la CIA.
Sebbene l’esercito algerino disponga di 60.000 soldati, potrebbe essere in grado di espandersi fino a raggiungere una forza diversificata di 200.000 soldati. Ciò detto, “rimane in svantaggio rispetto alla parte marocchina, in termini di organizzazione, formazione ed equipaggiamento, oltre alla mancanza di rinforzi aerei e alla sua capacità di sorveglianza aerea molto limitata”, oltre ad “una grave carenza dei trasporti”, sottolinea la stessa fonte.
“Se le ostilità limitate continuassero o si trasformassero in scontri più gravi in altri punti di Hassi Beida e Tinjoub, dove si stanno svolgendo le attuali scaramucce, è probabile che si verifichi una rottura diplomatica”.
Documento della CIA
“Anche se l’attuale crisi si risolvesse, il Marocco e l’Algeria rimarranno molto sospettosi l’uno verso l’altro”, spiega inoltre l’intelligence americana. Inoltre, ritengono che il proseguimento delle tensioni con l’Algeria “indebolirebbe l’opposizione in Marocco e rafforzerebbe l’autorità del re Hassan II”.
Inoltre, le difficoltà dell’Algeria con Rabat potrebbero dar luogo a “nuove ostilità” contro Ahmed Ben Bella e Houari Boumediene, esacerbate dalla mobilitazione e dagli attriti “già esistenti tra ex membri dell’esercito ribelle all’estero e quello interno, che impedirebbero lo sviluppo di un’efficace e affidabile esercito algerino.
L’Algeria osserva Figuig all’indomani della Guerra della Sabbia
Un altro documento della CIA, datato 21 ottobre 1963 e declassificato nel 2015, indica che “l’Algeria si sta preparando a conquistare la regione marocchina di Figuig, in risposta alla perdita di Hassi Beida e Tinjoub”. Secondo questa fonte, le belligeranze militari non impedirebbero “gli sforzi diplomatici che continuano per raggiungere un cessate il fuoco”.
L’allora ministro degli Esteri algerino, Abdelaziz Bouteflika, si è recato inaspettatamente a Rabat, “accompagnato dal suo omologo etiope”, in “un passo sorprendente che ha fatto sperare nel successo della mediazione di Hailé Selassie” . Anche il Ghana ha mobilitato “inviati sul campo”. Dopo aver chiesto il cessate il fuoco e il ritorno allo status quo precedente, la Lega degli Stati arabi ha nominato un comitato di mediazione.
Lo stesso documento indica che il giorno prima “i marocchini avevano arrestato almeno tre ufficiali egiziani, molto probabilmente cinque, a bordo di un elicottero algerino che presumibilmente era in missione di ricognizione”. L’arresto è avvenuto al momento dello sbarco in territorio nazionale, “a nord-ovest di Colomb-Béchar”. “Gli algerini hanno ammesso che si trattava di cinque egiziani e che gli aerei marocchini avevano commesso una violazione dello spazio aereo, per costringere l’elicottero ad atterrare in Marocco.”
Da parte sua, il Marocco afferma che “le forze egiziane combattevano a fianco degli algerini, cosa che conferma l’arresto degli ufficiali”. La guerra tra i due paesi si concluse grazie alla mediazione della Lega degli Stati Arabi e dell’Organizzazione dell’Unità Africana (OUA) dove il 20 febbraio 1964 fu firmato un accordo di armistizio nella città di Bamako, capitale del Mali.
