Il fenomeno El Niño e il cambiamento climatico causeranno un numero record di disastri ambientali in America Latina nel 2023, ha affermato mercoledì l’Organizzazione meteorologica mondiale (OMM).
Secondo il rapporto, l’anno scorso è stato il più caldo mai registrato nella regione. L’innalzamento del livello del mare e il ritiro dei ghiacciai sono continuati, mentre un “grande cambiamento” nella distribuzione delle precipitazioni nel subcontinente ha causato siccità, incendi, inondazioni e smottamenti.
“Sfortunatamente, il 2023 è stato un anno di disastri climatici record in America Latina e nei Caraibi”, ha affermato Celeste Saulo, segretario generale dell’OMM, citato in un comunicato stampa.
Nel 2023 nella regione sono stati segnalati 67 episodi di disastri meteorologici, idrologici e climatici. Di questi, il 77% sono legati a tempeste e inondazioni, afferma il rapporto dell’OMM, che si basa sui dati del Centro di ricerca sull’epidemiologia dei disastri (CRED).
Tra i disastri climatici del 2023, l’OMM cita in particolare l’uragano Otis, che in ottobre ha devastato la località balneare messicana di Acapulco, uccidendo almeno 45 persone. L’OMM attribuisce l’aumento di questi eventi estremi alla combinazione di El Niño e alle conseguenze del cambiamento climatico indotto dall’uomo.
L’agenzia descrive El Niño come un fenomeno meteorologico naturale associato al riscaldamento della superficie oceanica nel Pacifico tropicale, che in genere si verifica ogni due-sette anni e dura dai nove ai 12 mesi.
L’anno più caldo mai registrato
L’organizzazione ha inoltre menzionato l’intensa siccità che ha colpito la regione, che ha fatto sì che il Rio Negro, uno degli affluenti dell’Amazzonia, abbia fatto registrare il livello più basso in oltre 120 anni di misurazioni, e che il traffico marittimo attraverso il Canale di Panama è stato ridotto “gravemente” perturbazioni da agosto.
Inoltre, la siccità nel bacino di La Plata ha colpito l’Argentina settentrionale e il Brasile meridionale e ha colpito duramente l’Uruguay, che ha vissuto l’estate più secca degli ultimi 42 anni e una forte mancanza d’acqua.
L’OMM aggiunge a ciò la piaga delle piogge torrenziali che hanno causato decine di morti in seguito a frane e inondazioni, sia nel sud-est del Brasile in febbraio che in Giamaica, Haiti e Repubblica Dominicana in novembre. La scorsa settimana, il sud del Brasile è stato nuovamente colpito da piogge torrenziali che, secondo l’ultimo rapporto, hanno causato la morte di 100 persone.
Nel 2023, la temperatura media è stata la più alta mai registrata in America Latina e nei Caraibi: ha superato di 0,82°C la media del periodo 1991-2020 e di 1,39°C quella del periodo di riferimento 1961-1990, ha precisato l’OMM.
Caldo torrido
In Messico, il paese con il riscaldamento più rapido della regione, l’estate boreale è stata eccezionalmente calda, con un massimo di 51,4°C in agosto.
L’America centro-meridionale ha sperimentato un caldo torrido da agosto a dicembre. In alcune regioni del Brasile il termometro ha raggiunto i 41°C nel mese di agosto, nel pieno dell’inverno australe.
Argentina, Brasile, Bolivia, Paraguay e Perù hanno registrato le temperature più alte per un mese a settembre e in diverse località sono scoppiati grandi incendi boschivi.
L’OMM ha messo in guardia sull’accelerazione dell’innalzamento del livello del mare. Secondo il rapporto, in Cile, il ghiacciaio Echaurren Norte, ghiacciaio di riferimento per il World Glacier Monitoring Service (WGMS), ha perso circa 31 metri di acqua equivalente tra il 1975 e il 2023.
Inoltre, l’OMM ha ritenuto “insufficienti” i servizi meteorologici e climatici forniti in America Latina e nei Caraibi.
ats/miro
