Nell’agosto 2019, Elijah McClain, un afroamericano di 23 anni, è stato tenuto al collo e poi iniettato con la forza con ketamina, un potente sedativo, durante un arresto ad Aurora, in Colorado. Morì tre giorni dopo per un attacco di cuore. Jeremy Cooper, uno dei due soccorritori responsabili di questa morte, è stato condannato venerdì a 14 mesi con la condizionale, dopo essere stato riconosciuto colpevole di omicidio colposo a dicembre, insieme al suo collega Peter Cichuniec.
Al processo, gli avvocati dei primi soccorritori hanno sostenuto che stavano semplicemente seguendo il protocollo nel somministrare ketamina a Elijah McClain. Una difesa messa da parte dall’accusa, che accusava di non aver parlato con la vittima, né di aver controllato i suoi parametri vitali prima di somministrare il prodotto.
“Nessun scopo medico”
L’uso di questo potente sedativo da parte dei soccorritori per tranquillizzare persone contro la loro volontà ha scatenato polemiche negli Stati Uniti e ha portato all’apertura di indagini in diversi stati americani.
“Non c’era alcuna indicazione che Elijah avesse bisogno di ketamina, e si è sentito molti esperti dire che la somministrazione di questa sostanza non aveva alcuno scopo medico”, ha denunciato il pubblico ministero. “Gli imputati non hanno mai fatto nulla per ottenere il consenso di Elijah McClain a qualsiasi trattamento, e nessuna persona ragionevole acconsentirebbe a un’overdose di un farmaco di cui non aveva bisogno”, ha detto per il follow-up.
Un passamontagna
Il giorno dell’incidente, la polizia è stata chiamata da una persona che descriveva un uomo di colore “sospettoso” che indossava un passamontagna e “si comportava in modo strano” in una strada di Aurora. Un agente di polizia ha affermato che Elijah McClain, che non portava armi, ha cercato di afferrare la sua pistola durante l’intervento. Secondo la famiglia della vittima, lui era semplicemente uscito per comprare un tè freddo e spesso indossava questo passamontagna per non prendere freddo, perché soffriva di anemia.
A gennaio, uno dei tre agenti di polizia coinvolti nell’arresto di Elijah McClain è stato condannato a quattordici mesi di prigione. Processati separatamente, gli altri due agenti di polizia sono stati assolti. Il paramedico Jeremy Cooper potrà lavorare durante il giorno, ma dovrà tornare in prigione la sera e nei fine settimana, ha stabilito un tribunale del Colorado (ovest). A questa pena si aggiungeranno quattro anni di reclusione con sospensione della pena.
