Rafael Nadal ha annunciato il suo ritiro dal tennis professionistico.
Il suo ultimo appuntamento sarà la Coppa Davis il mese prossimo a Malaga, con i colori spagnoli.
Il 38enne spagnolo, vincitore di 22 titoli del Grande Slam di cui 14 agli Open di Francia, ha annunciato la notizia in un videomessaggio pubblicato su X.
Ha detto: “Ciao a tutti. Sono qui per farvi sapere che mi ritirerò dal tennis professionistico”.
Il bottino del Grande Slam di Rafael Nadal
22 titoli del Grande Slam
14 – Open di Francia
4 – US Open
2-Wimbledon
2 – Open d’Australia
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Nadal si ritirerà dopo la finale di Coppa Davis il mese prossimo
Nadal, campione di Wimbledon nel 2008 e nel 2010, ha aggiunto: “La realtà è che sono stati anni difficili, soprattutto questi ultimi due. Non credo di essere stato in grado di giocare senza limitazioni.
“È ovviamente una decisione difficile, che mi ha richiesto del tempo per prendere.
“Ma, in questa vita, tutto ha un inizio e una fine. E penso che sia il momento opportuno per porre fine a una carriera che è stata lunga e di molto più successo di quanto avrei mai potuto immaginare.”
La carriera di Nadal è stata ostacolata dagli infortuni; ha saltato gli Open di Francia del 2023 e quest’anno è stato battuto al primo turno dal tedesco Alexander Zverev.
Ha vinto il suo ultimo titolo Roland Garros nel 2022 e ha lasciato il torneo con uno sbalorditivo record di vittorie e sconfitte di 112-4.
I successi di Nadal sono arrivati durante un periodo straordinario in cui lui, Roger Federer, Novak Djokovic e, per un po’, Andy Murray, hanno dominato questo sport.
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Era visibilmente emozionato quando Federer, contro cui ha giocato 40 volte, si è ritirato alla Laver Cup nel 2022.
“Mi sento super fortunato per tutte le cose che ho potuto sperimentare”, ha aggiunto.
“Voglio ringraziare l’intera industria del tennis, tutte le persone coinvolte in questo sport, i miei colleghi di lunga data, soprattutto i miei grandi rivali.
“Ho trascorso molte ore con loro e ho vissuto molti momenti che ricorderò per il resto della mia vita.”
Nadal ha aggiunto di essere “molto entusiasta” di finire la sua carriera in Coppa Davis.
Un Nadal adolescente faceva parte della squadra spagnola che sconfisse gli Stati Uniti vincendo il trofeo in casa 20 anni fa.
“Penso che sia il momento opportuno per porre fine a una carriera che è stata lunga e molto più ricca di successi di quanto avrei mai potuto immaginare”, ha detto.
“Ma sono molto emozionato che il mio ultimo torneo sarà la finale di Coppa Davis e rappresenterà il mio paese.
“Penso di aver chiuso il cerchio da quando una delle mie prime grandi gioie come tennista professionista è stata la finale di Coppa Davis a Siviglia nel 2004.”
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Nadal ha poi ringraziato la sua squadra e i suoi tifosi, prima di aggiungere: “Lascio con l’assoluta tranquillità di aver dato il massimo, di essermi impegnato in ogni modo,
“Non posso che concludere ringraziandomi mille e arrivederci a presto.”
Lo spagnolo non gioca dalle Olimpiadi di Parigi, dove perse contro il vecchio rivale Djokovic al secondo turno del torneo di singolare e raggiunse i quarti di finale del doppio maschile con Carlos Alcaraz.
Federer si è affrettato a rendere un caloroso omaggio al suo amico e grande rivale.
“Che carriera, Rafa! Ho sempre sperato che questo giorno non arrivasse mai”, ha scritto su Instagram lo svizzero 20 volte vincitore del Grande Slam.
“Grazie per i ricordi indimenticabili e per tutti i tuoi incredibili risultati nel gioco che amiamo. È stato un onore assoluto.”
Il record di Nadal agli Open di Francia è una follia assoluta
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Il commentatore di tennis di Sky Sports Jonathan Overend afferma che il ritiro di Nadal è emozionante e ammette che non abbiamo mai visto nulla di simile alla sua illustre carriera
Il commentatore di tennis di Sky Sports, Jonathan Overend:
“Per vincere 14 volte lo stesso torneo di tennis del Grande Slam, molte carriere non si avvicinano ai 14 anni e lui ha vinto così tante volte: una follia assoluta. La longevità del ragazzo nella più grande era e questo è ciò che rende Djokovic un l’ultimo uomo rimasto fuori da questa banda d’élite.
“Questi numeri non si ripeteranno mai sulla terra battuta, soprattutto al Roland Garros. Chiunque abbia visto da vicino quell’uomo bestiale, a volte con quelle magliette senza maniche, che mostrava le armi, tirava fuori tutti quei colpi, si riprendeva da posizioni ridicole in campo battere gli altri più grandi giocatori di tutti i tempi, è stato un vero privilegio osservare la sua carriera.”
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