I fumetti sono stati a lungo una questione di artisti e solo di artisti. La professione di sceneggiatore non esisteva prima che René Goscinny e alcuni altri (Jean-Michel Charlier, Jacques Lob, Greg, Yvan Delporte, ecc.) dimostrassero con successo che la scrittura grafica può essere perfettamente dissociata. Lo sceneggiatore “puro”, Pierre Christin è stato uno e uno dei più grandi dei 9e arte. Sia per la profusione della sua opera – un centinaio di opere pubblicate in cinquant’anni di carriera – sia per la portata del suo lavoro di modernità costantemente rinnovata, ai confini della politica, del sociale, del fantastico o anche dell’intimità. L’uomo che fu anche romanziere, giornalista, insegnante, accademico e viaggiatore impenitente è morto giovedì 3 ottobre a Parigi, all’età di 86 anni.
Spirito libero ed erudito, Pierre Christin era dotato di una rara lungimiranza che lo vide anticipare, attraverso la finzione, due fatti importanti della storia del XX secolo.e secolo: il disastro nucleare di Chernobyl, nel La città delle acque mobili (1970), primo volume della serie di fantascienza Valeriana, creato con Jean-Claude Mézières; e la disintegrazione del blocco sovietico, in Festa di caccia (1983), diretto con Enki Bilal. Classificarlo nel campo anticomunista significherebbe dimenticare che egli attaccò il liberalismo con lo stesso ardore Valeriana. Anche il sottogenere della space opera si è rivelato molto utile allo sceneggiatore, permettendogli di esplorare molti argomenti inutilizzati, come l’ecologia o la globalizzazione.
Nato il 27 luglio 1938 a Saint-Mandé (allora nel dipartimento della Senna), Pierre Christin deve la sua carriera intellettuale e artistica alla scuola pubblica: “Sono un sopravvissuto dei vecchi corsi popolari dei corsi complementari », amava dire. Figlio di un parrucchiere e di una manicurista, si iscrisse al Lycée Turgot di Parigi, prima di proseguire gli studi a Sciences Po, poi alla Sorbona, dove conseguì un dottorato in lettere comparate difendendo una tesi dal titolo “Le fait divers, letteratura di i poveri”. Insieme al pianoforte jazz, la letteratura è la sua vera passione. I suoi autori preferiti sono Alexandre Dumas, Chester Himes, Tom Wolfe, ma anche Edgar P. Jacobs, il creatore di Blake e Mortimer. Scrive un po’ “pezzi di romanzi e poesie per sedurre le ragazze”senza pensare che il fumetto diventerà il suo principale campo espressivo.
Un viaggio americano
Il caso lo condurrà lì. Affascinato dagli Stati Uniti, il giovane laureato partì per viaggiare nel West americano come a docente ospite nel 1965, e ottenne un posto come professore di letteratura francese contemporanea presso l’Università di Salt Lake City (Utah). Il mondo non era abbastanza grande per allontanarsi dai suoi amici, così trovò per caso, al riparo di una cantina, Jean-Claude Mézières, un amico della sua prima infanzia che aveva conosciuto durante i bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale.
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