Con due stagioni al suo attivo per Stoffel Vandoorne, il belga “è pronto” a cogliere l’occasione se si presentasse l’opportunità di tornare in Formula 1. Nel corso della stagione 2016, il nativo di Courtrai ha fatto un’esperienza al volante della McLaren durante il Gran Premio del Bahrein. Quest’ultimo, alla sua prima gara nella categoria regina, è riuscito a conquistare un punto, tagliando il traguardo al decimo posto. Impressionato dai suoi risultati, il team di Woking ha quindi deciso di ingaggiarlo per le prossime due campagne. Il suo arrivo nella squadra britannica non è andato come previsto. Durante questo periodo le monoposto erano motorizzate dal costruttore giapponese Honda. In pessimo rapporto dopo la leggendaria frase di Fernando Alonso “Motore GP2”, il marchio giapponese non ha affatto apprezzato le critiche rivolte al suo motore.
Per la stagione 2018, Stoffel Vandoorne ha segnato un totale di dodici punti finendo sedicesimo nel Campionato Mondiale Piloti, nonostante il cambio di propulsore con la Renault. Sfortunatamente, la McLaren si è rivolta a Lando Norris puntando sui giovani per il futuro della squadra. Il britannico è stato ufficializzato come pilota titolare per l’anno 2019, lasciando quindi il belga senza posto.
Opzioni serie per il futuro?
Anche se non è più titolare, Stoffel Vandoorne ha ancora un piede nel paddock. Attualmente riservista dell’Aston Martin, il belga si è ritrovato più volte in macchina per effettuare dei test. L’ultimo è stato ad agosto sul circuito di Spa-Francorchamps, per dei test con la casa di pneumatici Pirelli. “Per tenersi in forma”, quest’ultimo è impegnato anche in diversi campionati paralleli, come l’endurance nel WEC con Peugeot, o più recentemente con DS Penske in Formula E. In un’intervista rilasciata al sito della F1, il trentenne pilota -due anni ha rivelato le sue ambizioni per il futuro e spera di avere la possibilità di tornare nella massima disciplina.
“Dopo la F1 all’inizio è stato un po’ difficile. Quando lavori tutta la tua carriera per essere in F1 e tutto all’improvviso si ferma, all’inizio è difficile. Ma penso che unirmi alla Formula E e poter partecipare ad altri programmi di gare di resistenza mi abbia dato di nuovo motivazione e amore per questo sport. Le risorse che hanno in F1, le dimensioni della squadra, penso che sia sempre vantaggioso per un pilota essere coinvolto in questo, per mantenersi in forma. Quello che sto facendo qui con Aston Martin, il modo in cui lavora il team, le risorse che hai qui, queste sono le cose che posso usare per la Formula E e le gare di endurance.
“È bello essere ancora coinvolti [en F1]. Penso che alla fine bisogna guardare al quadro più ampio. Sto solo cercando di ottimizzare la posizione in cui mi trovo e trarne il massimo. Non entro in F1 da un po’, ma continuo a correre in modo competitivo e a mantenermi in forma. Ho avuto alcune opportunità di provare su strada l’auto [pour des tests Pirelli]quindi è bene non restare completamente fuori dalle corse, anche se le opportunità di guidare sono molto, molto limitate di questi tempi. Sono sicuro che se si presentasse l’occasione, sarei pronto. Probabilmente sarò in uno stato d’animo diverso rispetto a quando ho iniziato in F1, e probabilmente mi godrò molto di più l’esperienza. Basta solo un’occasione per rimettersi in gioco. È sempre bene tenere la porta aperta, perché non si sa mai.”
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In breve
Pilota di riserva dell’Aston Martin in F1 e coinvolto in diverse categorie come endurance e FE, Stoffel Vandoorne non chiude la porta a un potenziale ritorno nella disciplina principale del motorsport.
